Por que a gratidão em relacionamentos é tão benéfica?

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Não é segredo que a gratidão é boa para nós, quer se encontre no final de doação ou de recebimento. Múltiplos estudos de pesquisa confirmaram que a gratidão prática aumenta a satisfação da vida e leva a relacionamentos fortes. Não é difícil entender por que ser agradecido oferece um impulso, pois todos nós gostamos de nos sentir apreciados. Mas por que é útil agradecer e quais são as práticas de gratidão que mais se beneficiam?

Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Limerick estabeleceu abordar algumas dessas questões e publicou suas descobertas no Journal of Clinical Psychology. Eles realizaram um estudo rigoroso que incluiu um tamanho de amostra decente (192 participantes, 91 dos quais completaram o estudo) e um design forte. Os participantes foram distribuídos aleatoriamente para um dos três grupos, todos os quais escreveram em revistas três vezes por semana durante três semanas (e foram enviados lembretes de mensagens de texto):

1. Gratidão reflexiva: o primeiro grupo de gratidão foi informado para pensar no dia deles e escrever sobre "as pessoas com quem você interagiu e agradece".
2. Reflexivo + Gratidão expressiva: Além das instruções dadas ao primeiro grupo de gratidão, este grupo foi informado para "expressar essa gratidão a uma pessoa de sua escolha" por qualquer meio que o participante quisesse (por exemplo, face a face, e-mail, mídia social).
3. Controle ativo: o grupo final foi informado simplesmente para escrever sobre os eventos do dia. Eles foram considerados um "controle ativo" porque fizeram o que os outros grupos fizeram, menos o componente de gratidão. Importante, eles foram informados de que a escrita seria benéfica e, posteriormente, esperava tanto benefício do exercício quanto os outros grupos. Assim, não podemos atribuir diferenças nos resultados a diferentes níveis de expectativa.

Os pesquisadores estavam interessados ​​nos efeitos dessas intervenções sobre a gratidão dos participantes (obviamente), a satisfação da vida, a emoção positiva e negativa (o que eles chamavam de "equilíbrio de efeitos"), satisfação dos relacionamentos e resultados de depressão. Outra força do estudo foi o seu desenho longitudinal, com os participantes que completaram essas medidas na linha de base (antes de qualquer dos exercícios de escrita), após as três semanas de escrita, bem como um mês e três meses depois.

Vários resultados interessantes surgiram. No final da intervenção, o grupo Reflective + Expressive Gratitude teve as mudanças mais positivas no equilíbrio de efeitos – mais positivo em comparação com a emoção negativa -, além de resultados de depressão significativamente reduzidos. Esses efeitos pareciam desaparecer ao longo do tempo nos seguimentos de um e três meses, o que não é surpreendente, considerando que a maioria dos participantes provavelmente parou de fazer os exercícios.

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As análises de acompanhamento revelaram que expressar gratidão impulsionou o equilíbrio emocional melhorado para o grupo Reflective + Expressive. Em outras palavras, é provável que nos sintamos melhor quanto mais expressamos nossa gratidão; apenas pensar e escrever sobre nossa gratidão é menos eficaz.

Houve uma rugosa adicional para esta descoberta: aqueles que estavam mais deprimidos obtiveram o maior benefício em expressar sua gratidão. Assim, quando estamos sentindo baixo, provavelmente é ainda mais importante que observemos e agradecemos as pessoas pelas quais estamos agradecidos.

Os autores do estudo não forneceram muita discussão sobre o motivo pelo qual a gratidão expressa pode ser tão importante. Gostaria de especular que dizer a alguém que os apreciamos ou algo que eles fortaleceram nossos relacionamentos e, provavelmente, convida shows recíprocos de gratidão. À medida que nossos relacionamentos melhoram, experimentamos emoções mais positivas e melhor humor. O vínculo entre conexões interpessoais mais fortes e bem-estar suporta esta explicação, embora é claro que é necessário fazer mais trabalhos para entender melhor esses resultados.

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Fonte: Chrystalizabeth / Pixabay

Enquanto isso, existem muitas razões para perceber as pessoas em sua vida que você agradece e para que elas saibam. Convido você a tentar um destes hoje (extraído das instruções do estudo):

• Agradeça a alguém cara a cara por algo específico que eles fizeram.
• Envie um amigo para expressar sua gratidão.
• Escreva uma mensagem de agradecimento no Facebook ou em outras mídias sociais.
• A mão escreve uma nota pessoal de gratidão e entregue-a ao seu amigo ou a outra significativa.
• Envie uma mensagem de texto curta para alguém em sua vida expressando sua gratidão.

Para qualquer um que você tente, observe a reação da outra pessoa e seus próprios sentimentos. E como o estudo sugere, com a prática de gratidão contínua, podemos continuar a colher os benefícios, tanto para nós mesmos como para nossos relacionamentos.

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