Por que a raiva e a vergonha podem abastecer seu impulso competitivo?

Quando a comparação social pode fomentar a raiva, a vergonha e a competição doentia.

“Meu médico da atenção primária me indicou porque acredita que meus sintomas estão relacionados ao estresse. Eu tive aumento da ansiedade, dores de cabeça, dor nas costas e refluxo ácido. Ele pode estar certo. Eu trabalho em uma empresa de alta pressão e tenho por dez anos. Mas eu simplesmente não sou eu mesma nos últimos meses.

James é um advogado com quem conheci há vários anos. Enquanto os sintomas físicos do estresse precipitavam sua busca de ajuda, ele logo reconheceu pensamentos depressivos como: “Eu simplesmente não tenho o impulso que tenho para ter. O trabalho não é tão gratificante quanto costumava ser e estou me sentindo um pouco desorientado em minha vida agora ”.

Durante as sessões iniciais, James relatou que sempre foi ferozmente competitivo, uma intensidade de competitividade altamente recompensada em seu campo e especialmente em sua empresa. E, como ele enfatizou, seu trabalho duro o levou a alcançar um grande sucesso financeiro.

James era casado e tinha dois filhos, um menino de cinco anos e uma menina de nove meses. Dois anos antes de se mudar para sua nova casa, seu pai, também advogado, passou repentinamente de um ataque cardíaco.

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Discussões adicionais com James revelaram que ele sempre foi impulsionado e intensamente competitivo, especialmente no ensino médio, durante a faculdade e em sua carreira. Ele descreveu sempre comparar seu sucesso com os outros em seu campo e até mesmo com seu pai. James também relatou que seu impulso competitivo estava consistentemente associado à raiva. Ele ficou irritado com o sucesso dos outros e exultou quando os superou. Essas reações às vezes se manifestavam em suas interações com colegas e, por algum tempo, interferiam em sua promoção ao parceiro. Ele relatou ter poucos amigos além de alguns dos parceiros da empresa.

Comparação Social

James certamente não é único em fazer o que os psicólogos passaram a descrever como “comparações sociais”. A maioria de nós, às vezes, nos comparamos com os outros, na maioria das vezes com relação aos atributos que consideramos mais relevantes para a comparação. Ao fazer isso, classificamos a ordem com os outros – em relação a uma gama de qualidades que podem incluir peso, altura, inteligência, habilidades físicas, riqueza, atratividade, personalidade e valores.

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Comparar-nos com os outros pode ser uma coisa boa. Nos oferece uma sensação de nossa posição no mundo. Algumas dessas comparações nos oferecem valores e atitudes que podemos escolher cultivar como parte de nossa identidade em evolução. Além disso, podemos nos basear nessas comparações para avaliar nossas próprias opiniões sobre os outros, o mundo em geral e sobre nós mesmos.

De acordo com a teoria da comparação social, essas comparações nos informam sobre nossa autoestima (Brickman & Bulman, 1977). Se estamos inclinados a nos sentir suficientemente seguros e positivos em nossa autoestima, podemos fazer essas comparações sem nos sentirmos ameaçados por eles. Aqueles que consideramos como sendo superiores a nós podem inspirar-nos para o crescimento individual.

Os desafios da comparação social

No entanto, alguns indivíduos podem ser propensos a sentir-se “menos do que” – enveredados de vergonha e auto-aversão. Como tal, uma autoavaliação negativa após comparações sociais pode apenas reforçar sentimentos de vergonha, bem como raiva, com os outros e consigo mesmo.

Vergonha e raiva podem resultar de não corresponder às nossas expectativas, de não sermos perfeitos e de não nos sentirmos “suficientemente bons”. Alguns de nós podem canalizar nossa raiva para dentro, refletida em uma voz interna de “amor duro” que é consistentemente crítica e crítica.

Fonte: 123rf StockPhoto / Ismagilov

Assim como com James, tal vergonha e raiva podem fornecer o combustível para uma competição intensa. A constelação desses sentimentos pode contribuir para sentimentos de isolamento e aumentar ainda mais o sentido que se tem de vergonha e de não ser digno de amor. Alguns podem direcionar sua raiva para dentro. Alguns podem exibir hostilidade geral e até mesmo violência contra os outros, em direção àqueles de “posição mais alta” que estimulam sua autopercepção de inferioridade.

Resolver o impacto de uma autoavaliação negativa

Por outro lado, o sofrimento induzido pela comparação social pode levar alguns indivíduos a se engajarem no autoaperfeiçoamento. Eles podem distorcer, negar ou minimizar as informações fornecidas por tais comparações. Tal distorção pode inflar seus sentimentos de autoestima, auto-estima positiva que repousa em sempre ter que ver os outros como inferiores a eles. Isso só pode alimentar ainda mais sua compulsão para competir e sair “no topo” ao se avaliar contra os outros.

Alguns indivíduos podem ser tão altamente competitivos e sentir-se tão deficientes em sua comparação social que minimizam, negam ou reprimem seu desejo de competir. Além disso, essa retirada da concorrência também pode afetar seu desejo de aceitação e conexão. Isso faz sentido quando as interações freqüentemente promovem sentimentos gerais de inadequação. Em parte, isso contribuiu para a falta de amigos íntimos de James.

Abraçando o auto-aperfeiçoamento é outra abordagem para lidar com as autoavaliações negativas provocadas pela comparação social. Isso pode abranger a construção de resiliência emocional, que inclui a capacidade de se sentar e superar os sentimentos negativos que surgem de uma autoavaliação negativa resultante da comparação social.

Alternativamente, o autodesenvolvimento pode ser fundamentado na competição compulsiva, alimentada pela raiva com os outros e consigo mesmo. Pode refletir hostilidade contínua consigo mesmo por não pertencer, por não “medir” e por não ser perfeito. O potencial para tal autodegradação pode ser especialmente forte quando afetado por padrões de pensamento globais ou “preto e branco”. Isso promove um diálogo interno como “Se eu não sou perfeito, sou um fracasso”.

Concorrência compulsiva versus competição saudável

Certamente, ser competitivo pode alimentar motivação e comportamentos que levam a um grande sucesso. No entanto, o perfeccionismo excessivamente intenso associado a essa motivação pode se concentrar predominantemente em medidas extrínsecas de sucesso – como riqueza, fama ou posses.

Isso contrasta fortemente com o sucesso baseado em uma autoavaliação mais intrinsecamente fundamentada – uma avaliação baseada em uma comparação entre nós mesmos e as diretrizes e diretrizes que definimos para nós mesmos.

O autodesenvolvimento que segue este curso promove a individuação saudável, a confiança em si mesmo que se honra a si mesmo, mesmo quando reconhece as diferenças observadas pela auto-comparação. Consequentemente, confiar menos na comparação social para formar uma “medida” de nós mesmos reduz o potencial de sentir-se menos do que isso.

Com ou sem consciência, muitos indivíduos cuja competição é predominantemente alimentada pela raiva e vergonha permanecem reativos em sua busca pelo auto-aperfeiçoamento. Cada passo em direção à melhoria e realização pode ser fundamentado na determinação de provar a dignidade de alguém para os outros e para si mesmo. Cada sucesso é procurado em um esforço para movê-los além da experiência de vergonha e sentir-se “menos que”. Seu movimento e energia são alimentados pelo afastamento do sofrimento potencial e não pela alegria intrínseca de se envolver em uma tarefa, maestria e realização.

Tratamento

O preço que James pagou por essa dinâmica refletiu-se em seus sintomas físicos, bem como em depressão e ansiedade. Sua busca de ajuda surgiu por um encaminhamento de seu médico de cuidados primários. Muitas vezes, é como esses indivíduos vêm para aconselhamento. Mais importante, no entanto, várias mudanças importantes em sua vida o levaram a se sentir desorientado e até questionar o significado que se tornara parte de sua identidade.

No curso do tratamento, James revelou que não havia lidado bem com a morte do pai. Além disso, ele se sentiu um pouco sobrecarregado após o nascimento de seu segundo filho. E, talvez de forma mais pungente, ele relatou não se sentir tão feliz quanto esperava que se sentisse depois de se tornar sócio dessa firma.

Para muitos de nós, nossa natureza competitiva é impulsionada por um intenso desejo de conexão que inclui aceitação e reconhecimento. E enquanto o desejo de conexão com os pares pode ser uma parte da motivação, a aceitação de um pai pode, em alguns casos, ser a força motriz mais poderosa para a necessidade compulsiva de ser superior aos outros. Em tais situações, nossa mente emocional conclui que ser o melhor em nossas conquistas nos dará o amor e a conexão que não experimentamos em nossos primeiros anos.

Para outros, a obsessão de realização excepcional e perfeição serviu como uma distração de sentir a dor das feridas anteriores. Não é surpresa, então, que se esses indivíduos chegarem à terapia, eles freqüentemente temem abandonar as estratégias que ajudaram a protegê-los da dor crua de sua dor. Além disso, eles podem temer que eles logo perderão sua vantagem competitiva se questionarem suas expectativas. E, como acontece com qualquer um que procura criar mudanças em suas vidas, o convite para a autorreflexão pode ser experimentado como uma ameaça a uma identidade que ajudou a proporcionar um senso positivo e estável de si mesmo.

Às vezes, fatores situacionais também podem contribuir para aumentar a competição e a comparação social. Por exemplo, uma grande perda de um relacionamento, um emprego, a deterioração da saúde ou mesmo a aposentadoria podem precipitar uma perda de autovalor que promove tal comparação.

Tal como acontece com James, muitas vezes é preciso uma grande mudança de vida ou desafio para os indivíduos a se questionarem sobre a competição excessivamente intensa e esforços para realização que são alimentados pela raiva e vergonha. Tais eventos podem levá-los a reconhecer e experimentar parte do sofrimento que está adormecido – abaixo do radar de sua consciência. Por essa razão, é inerente que tais clientes sejam ajudados a reconhecer os aspectos muito positivos de seu impulso competitivo.

Esses clientes precisam ser ajudados a identificar e superar feridas antigas. Requer reconhecer e reconhecer perda, tristeza e raiva do passado. Tal como acontece com grande parte do passado, requer o desenvolvimento de maior empatia e compaixão com o seu eu anterior e o desenvolvimento de expectativas mais realistas. Fazer isso pode abri-los para uma maior flexibilidade em sua mentalidade, que promove uma maior conexão consigo mesmos e com os outros.

Desta forma, os clientes podem ser ajudados a abraçar suas forças e fazer as pazes com suas fraquezas. Mais importante ainda, eles podem ser ajudados a desenvolver um senso mais positivo de auto-estima baseado em um sentido mais fluido e consciente de auto-comparação.

Através deste processo, eles podem aprender que ser humano significa que temos falhas, falhas e cometer erros. Eles podem ser ajudados a reconhecer que o sucesso, medido por nossa riqueza, posses ou fama, não pode fazê-los sentirem-se amáveis. E esse crescimento para nos aceitarmos, tanto nossos fracassos e sucessos, nos oferece uma experiência mais sustentada de sentir-se amável.

E no processo eles podem aprender a obter maior satisfação intrínseca em relação ao domínio e realização. Através desse processo, como James, eles podem desenvolver expectativas mais realistas de si mesmos, menos propensos à raiva e, consequentemente, mais abertos a uma competição saudável e maior conexão com os outros e consigo mesmos.

Referências

Brickman, P. e Bulman, R. (1977). Prazer e Dor nos Processos de Comparação Social: Perspectivas Teóricas e Empíricas , eds. Suls, J. e Miller, R. Hemisphere, p. 149-186.