Por que não podemos ficar focados durante o sexo e por que isso importa

Fonte de imagem: dotshock / Shutterstock

Não surpreenderá que muitas pessoas ouçam isso, de acordo com a pesquisa, homens e mulheres pensam sobre o sexo muitas vezes enquanto estão fazendo outras coisas. Embora esses pensamentos sejam mais frequentemente inofensivos, eles ainda podem causar uma comoção. Em particular, a idéia de que os homens estão distraídos com a visão das mulheres é um elemento básico da história das relações de gênero, emergindo em meios de comunicação ocasionais, sobre, por exemplo, códigos de vestimenta da escola secundária, em que as escolhas de estilo feminino às vezes são restritas para não "Distrair" os estudantes do sexo masculino. (Em geral, os códigos de vestimenta para meninos não parecem guiar-se pela preocupação com estudantes do sexo feminino distraídos).

Dado quanto piramos por sexo, sem ter isso, você pensaria que uma vez que estivemos realmente ativa, não pensamos em nada mais.

Infelizmente, este não é o caso.

Acontece que, assim como as pessoas geralmente pensam em sexo em situações não sexuais, muitas vezes pensam em coisas não-sexuais enquanto estão fazendo sexo.

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Parte disso é benigna: nossos pensamentos muitas vezes vagueiam pelo mesmo motivo que as gaivotas voam sobre as ondas – é exatamente o que elas fazem. No entanto, outras vezes, ser distraído pode minar nossa experiência sexual.

A evidência de que a excitação, o desempenho e a satisfação sexual são moldados em parte pelos processos de pensamento tem sido por um tempo. Na década de 1970, James Geer (então da Universidade Estadual de Nova York em Stony Brook) tinha grupos de estudantes universitários que ouviram tarefas cognitivas cada vez mais complexas em uma orelha, enquanto uma gravação de fita erótica tocava na outra. Ele descobriu que "a excitação sexual, medida pelas mudanças na tumescência peniana, variou diretamente em função da complexidade das operações cognitivas perturbadoras ou interferentes".

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O trabalho subseqüente mostrou que muitas pessoas estão distraídas durante o sexo e não por preocupações externas ("Como vamos pagar a hipoteca?"), Mas por pensamentos negativos e preocupações sobre seu desempenho e aparência ("Estou fazendo isso certo?"). Tais distrações cognitivas durante a atividade sexual mostraram prever menor satisfação sexual e menos orgasmos persistentes.

Revisando cerca de 40 anos de pesquisa sobre mulheres com problemas de baixo desejo sexual, a sexóloga francesa Marie Geonet e colegas concluíram recentemente que os pensamentos negativos desempenham um papel fundamental na disfunção sexual das mulheres: distraem as mulheres da estimulação erótica, produzem ansiedade e culpa e diminuem a sexualidade excitação e prazer.

Processos semelhantes parecem operar em homens. O trabalho recente de Portugal de Catia Oliveira e colegas forneceu evidências de que a excitação dos homens está intimamente ligada ao seu pensamento. Em sua pequena amostra, os pensamentos de distração foram o melhor preditor de resposta genital inibida.

Previsivelmente, a pesquisa mostrou algumas diferenças de gênero na distração sexual: os homens tendem a se distrair durante o sexo por preocupações sobre o desempenho; As mulheres estão distraídas com as preocupações com a aparência. Mas ambos os sexos se preocupam com as possíveis conseqüências adversas do sexo, como gravidez indesejada e sentimentos feridos.

Embora ainda haja muito a descobrir sobre os caminhos específicos de influência que ligam a cognição à experiência sexual, uma teoria influente foi desenvolvida na década de 1980 pelo pesquisador norte-americano David Barlow. De acordo com seu modelo, a ansiedade durante o sexo leva algumas pessoas a uma mudança no foco de atenção de pistas eróticas para preocupações de desempenho. Esta mudança, por sua vez, compromete a excitação sexual e prejudica o desempenho, resultando em menor satisfação. Como consequência, a ansiedade aumentará nas futuras situações sexuais, uma vez que os pensamentos não-eróticos relacionados ao desempenho (NETs) se tornam o foco da atenção – um loop de feedback negativo mais poderoso do que um banho frio.

A evidência já acumulou que geralmente suporta esse modelo. Em 2011, os pesquisadores canadenses Andrea Nelson e Christine Purdon exploraram o papel dos NETs em uma amostra comunitária de 81 mulheres e 71 homens em relacionamentos de longo prazo. De acordo com os autores, "experimentar mais freqüentes NETs foi associado a mais problemas sexuais tanto em mulheres como em homens". Além disso, "maior dificuldade em se recentrar em pensamentos eróticos durante a atividade sexual previu apenas mais problemas sexuais".

Em um estudo mais recente de Pascal De Sutter da Universidade de Lovaina e colegas, as mulheres orgásmicas mostraram-se melhores do que as mulheres não-orgásticas ao se concentrar em seus pensamentos e sensações eróticas no encontro aqui e agora do sexo.

Notavelmente, a imagem emergente da pesquisa sobre a importância dos processos cognitivos para o funcionamento sexual alinha-se com outras linhas de pesquisa em saúde mental. Por exemplo, o trabalho seminal de Albert Ellis, Aaron Beck e Arnold Lazarus serviu de base para a abordagem cognitivo-comportamental bem-aceita da terapia (TCC) ao mostrar como as distorções cognitivas podem levar à dor emocional e ao comportamento ineficaz.

Então, como podemos manter o foco durante o sexo e reduzir o tipo de pensamento distraído que entra em prazer e satisfação?

Um movimento potencialmente útil é educar-se sobre o sexo. A boa educação sexual pode ajudar a dissipar muitos mitos sexuais que assustam ou envergonham-nos de distrair os pensamentos negativos e substituí-los por fatos. Pode-se argumentar, por exemplo, que aqueles que entendem os contraceptivos e aceitam a propriedade assertiva de sua saúde sexual terão menos motivos para se preocupar com a gravidez indesejada durante o sexo. Os fatos são superiores aos medos como base para a saúde sexual e a satisfação.

Outro movimento potencialmente útil é educar-se sobre seus próprios hábitos cognitivos, então você pode trabalhar para melhorar a sua "higiene mental" desafiando e gradualmente derrubando distorções cognitivas ("Se não o atingiremos, é o fim do mundo" ), medos injustificados ("Se eu me masturbar, eu posso ficar cego") e expectativas pesadas ("Toda vez que tem que ser ótimo") em relação ao sexo.

Outro remédio potencial, sugerido por pesquisas emergentes, relaciona-se ao conceito (e à prática) de atenção plena. Jon Kabat-Zinn, um pioneiro na exploração do conceito de atenção plena como uma ferramenta de saúde mental, definiu-a como "prestar atenção de uma maneira específica de propósito no momento presente e sem julgamento".

Dito de outra forma, o princípio da atenção plena afirma que é melhor cuidar plenamente do que está acontecendo – os detalhes ricos do evento, como acontece – sem avançar a tempo de rotulagem, julgamento e preocupação, ou para trás para comparações, remorso , ou culpa. A pesquisa já apontou os benefícios da atenção plena para uma série de problemas de saúde.

A prática da atenção plena pode ser útil para melhorar a saúde sexual também. Ser consciente durante o sexo pode mantê-lo plenamente presente e atento ao momento erótico, reduzindo assim o ruído cognitivo de distração que inibe a excitação sexual, prazer e desempenho.

Fonte da imagem: Por See-ming Lee da RAE de Hong Kong, China [CC BY-SA 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)], através do Wikimedia Commons

A compreensão de que o sexo tende a funcionar melhor quando os parceiros estão "no momento" não é nova. Há mais de 40 anos, os pesquisadores pioneiros de sexo, Masters e Johnson, comentaram sobre o problema que eles chamaram de "espectador", que se referia ao hábito de algumas pessoas de se avaliar cognitivamente durante o sexo, preocupando-se com seu desempenho. Eles desenvolveram seu exercício de "foco sensível", em parte, para obter parceiros sexuais, particularmente homens com ansiedade de desempenho, para se concentrarem em suas sensações eróticas em questões não-julgadoras aqui e agora, em vez de sobre questões de desempenho e adequação estranhas, de avaliação e adequação.

Mais recentemente, a pesquisa começou a explorar a eficácia do treinamento de atenção plena para a cura sexual. Lori Brotto e colegas da Universidade da Colúmbia Britânica forneceram evidências preliminares da utilidade potencial da meditação consciente para mulheres com problemas de excitação e para melhorar a capacidade de resposta sexual dos pacientes com câncer.

R. Gina Silverstain, da Brown University e seu grupo, mostraram que o treinamento de atenção plena melhora a atenção das mulheres e a consciência de seus próprios sinais de excitação sexual, enquanto reduz a ansiedade e o auto-julgamento. Em comparação com os controles, as mulheres que receberam treinamento de meditação consciente tornaram-se significativamente mais rápidas no registro de suas respostas fisiológicas aos estímulos sexuais. Os meditadores femininos também melhoraram suas pontuações em atenção, auto-julgamento e ansiedade.

No final do dia, a narrativa emergente da literatura parece validar uma visão intuitiva e não trivial: o sexo, como muitas outras atividades de vida ricas, como comer, ler, viajar e partilhar, tende a diminuir quando você está distraído ou desatento.