Uma nova teoria pode explicar por que uma estratégia de aprendizado que venho promovendo aos alunos há anos realmente funciona.
A estratégia de aprendizagem? Durma nisso.
Eu dou um curso na Universidade Estadual do Colorado, chamada Ciência da Aprendizagem. Destina-se a incutir nos alunos habilidades de estudo e hábitos que são fundamentados na ciência. Como você poderia esperar, cobrimos muitas estratégias para lembrar informações. Também abordamos estratégias para melhorar o desempenho qualificado em vários domínios, como esportes, música ou dança. Mas outra parte importante do que abordamos diz respeito à compreensão e inovação.
Entendimento e inovação são complicados. Ninguém pode prever o momento exato em que algo clicará para um determinado aluno, ou quando um novo insight criativo ocorrerá.
Embora os insights criativos possam acontecer de repente na forma de momentos de Eureka, esses momentos não acontecem aleatoriamente. Eles costumam acontecer depois de muito tempo e esforço gasto pensando (e dormindo sobre) o problema ou problema. Como Steven Johnson argumenta em sua apresentação no TED-Ed, “as idéias precisam de tempo para serem incubadas”.
É importante ressaltar que há coisas que você pode fazer para melhorar sua trajetória para chegar a um momento de percepção criativa, compreensão ou avanço. Em seu livro, “O Fator Eureka: Momentos Aha, Insight Criativo e o Cérebro”, John Kounios e Mark Beeman descrevem muitos desses fatores. Entre os que eu ensino no meu curso de Ciência da Aprendizagem estão:
Observe este último. Durma entre as tentativas.
Os pesquisadores sabem há muito tempo que o sono ajuda a memória e a aprendizagem. Na verdade, digo aos alunos que dormir entre as tentativas de aprendizado é uma das estratégias mais poderosas, porém subestimadas, para melhorar o aprendizado. A razão tem a ver com os processos de consolidação de memória que ocorrem no cérebro durante o sono. As memórias são solidificadas e fortalecidas durante o sono (principalmente durante o sono de ondas lentas). Este processo provavelmente contribui para o fato de que espaçar os estudos durante os dias é mais eficaz do que estudar em um dia (isso se relaciona com o primeiro item acima). Quando você divide o seu estudo, então, a cada dia, você está construindo sobre conhecimentos e memórias já consolidados.
Mas por que o sono deveria melhorar a compreensão, a inovação ou a criatividade?
O fato de que isso é conhecido há algum tempo. (É por isso que eu promovo). Por exemplo, em seu artigo da Nature de 2004, Sleep Inspires Insight, Wagner e seus colegas demonstraram que quando as pessoas dormiam depois de serem inicialmente treinadas em conjuntos de problemas que tinham uma estrutura oculta para elas, eram duas vezes mais propensas a descobrir a estrutura oculta do que se não dormiu depois.
Estamos agora mais perto de entender o porquê. Em seu novo artigo, How Memory Replay in Sleep impulsiona a solução criativa de problemas, Penelope Lewis e seus colegas apresentam um mecanismo possível.
Considerando que os pesquisadores sabem há algum tempo que a fase do sono conhecida como Slow Wave Sleep (SWS) é em grande parte responsável pelo fortalecimento das memórias e abstração da essência, o movimento aleatório dos olhos (REM), que é a fase em que os sonhos ocorrem, tem sido menos bem compreendido. Lewis e seus colegas sugerem que a interação mútua entre as fases SWS e REM através dos ciclos do sono pode estar subjacente à promoção do insight criativo do sono. Eles propõem que a fase SWS trabalha para abstrair a essência das experiências recentes, construindo uma base de conhecimento geral. Então, a fase REM trabalha para reproduzir espontaneamente várias memórias do córtex. Pense nas conexões aparentemente aleatórias do seu passado que ocorrem nos sonhos que você lembra.
Eles podem não ser aleatórios.
Lewis e seus colegas argumentam que a formação do conhecimento que ocorre durante o SWS na verdade influencia o cérebro a ativar memórias distantemente relevantes do córtex para o replay durante o sono REM. Em outras palavras, o cérebro pode detectar conexões muito sutis entre as memórias mais antigas e o conhecimento recém-formado que ocorreu na última fase da SWS, e selecionar essas memórias antigas mais sutilmente relacionadas para o replay durante o sono REM.
De forma cíclica, essa repetição durante o sono REM distorce a próxima fase do SWS para abstrair a essência dessas experiências recém-sonhadas, ajudando a fortalecer as conexões recém-detectadas na fase de abstração do desenvolvimento do conhecimento. E assim por diante. Depois de muitas iterações durante uma noite de sono, a mente está preparada para dar um salto mental quando acordada. Pode ser por isso que o sono é tão propício a inovações ou insights.
Claro, a inovação não vai acontecer da noite para o dia. Lembre-se: as ideias precisam de tempo para serem incubadas. É por isso que espaçar as suas tentativas (e obter episódios de sono entre elas) é tão importante.
Mas se alguma vez parece que um insight veio até você a partir de um sonho, muito bem pode ter acontecido.
Referências
Lewis, PA, Knoblich, G., Poe, G. (2018). Como o Memory Replay in Sleep estimula a solução criativa de problemas. Tendências em Ciências Cognitivas , 22 (6): 491 DOI: 10.1016 / j.tics.2018.03.009
