Por que você não pode aceitar um elogio?

A dor de se sentir como um impostor reflete uma incapacidade de confiar nos outros

Fonte: dimitrisvetsikas1969 / Pixabay CC0

Você acha difícil aceitar um elogio? É sua primeira reação a pensar “uau, eu não percebi que eles tinham padrões tão baixos!”, “Ela está apenas dizendo que isso é bom”, ou “ele não pode estar prestando a devida atenção”?

Um pouco de modéstia é uma coisa boa, mas alguns de nós têm essas reações auto-depreciativas constantemente. Achamos difícil reconhecer nosso sucesso profissional ou nossas realizações na escola, ou nos preocupamos com nossa capacidade de atingir as mesmas alturas da próxima vez que formos testados. Quando essa reação forma um padrão de pensamento angustiante e recorrente, ela incorpora um tipo de síndrome impostor.

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As pessoas que sofrem de síndrome do impostor muitas vezes recebem conselhos de auto-ajuda de amigos ou mentores bem-intencionados. Converse com outras pessoas ao seu redor, lembre-se de que todos se sentem assim ocasionalmente, mantenha um arquivo de agradecimentos e elogios recebidos. Tente resistir ao perfeccionismo. Essas dicas podem ser úteis, desde que você não comece a se sentir inadequado por não conseguir “consertar” a si mesmo.

Mas isso não pode ser toda a história. Também precisamos pensar coletivamente sobre o que torna nossas escolas e locais de trabalho tão férteis criadouros para a síndrome do impostor. Há mudanças que todos nós possamos fazer que ajudem a todos a sentir orgulho de suas conquistas?

Para mim, ajuda pensar sobre essa questão em termos de confiança e desconfiança. As pessoas que lutam contra a síndrome do impostor depositam muita confiança em sua própria baixa opinião sobre suas ações e conquistas. No entanto, ao mesmo tempo, eles são muito desconfiados das boas opiniões de outras pessoas, preferindo vê-los como evidência de falsa confiança ou mau julgamento.

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Estranhamente, isso significa que existem alguns paralelos entre os padrões de pensamento das pessoas que sofrem de síndrome impostor e o pensamento subjacente à teorização da conspiração. Deixe-me dizer imediatamente que também há diferenças cruciais entre os dois. Os sentimentos dos impostores se voltam para dentro, enquanto as teorias da conspiração visam o mundo externo do governo, os grandes negócios ou ambos. Sentimentos de impostores podem ser uma verdadeira fonte de ansiedade e angústia; alguns teóricos da conspiração também sofrem dessa maneira, mas outros parecem extrair força e energia de sua visão de mundo.

Mas o que os “impostores” e os teóricos da conspiração têm em comum é uma atitude seletiva e elevada de desconfiança em fontes padronizadas de informação que outras pessoas consideram confiável, além de uma maior confiança em sua própria capacidade de julgar o que realmente está acontecendo.

Alguém que sofre de síndrome do impostor desconfia das avaliações, exames e feedback profissional que a rotulam de sucesso. Ela explica tudo isso, vendo aqueles que a elogiam como tolos ingênuos, ou mentirosos bem-intencionados, que não podem ou não reconhecem suas inadequações “reais”. Esse estado de espírito doloroso e a culpa de “fugir disso” envolvem uma incapacidade de confiar nos julgamentos dos outros, paradoxalmente combinados com uma confiança excessiva em sua própria baixa opinião.

Por diferentes razões, e com um foco diferente, o teórico da conspiração também desconfia das fontes padrão de informação, incluindo declarações oficiais e meios de comunicação de massa, rejeitando sua imagem do mundo ao nosso redor. Tudo isso é explicado como “apenas o que eles querem que você pense”, o produto de qualquer ignorância cega ou mentiras maliciosas. Os teóricos da conspiração desconfiam de fontes externas, mas têm uma confiança excessiva em sua própria capacidade de discernir a verdade real sobre a sociedade.

Então, o que essa analogia nos diz sobre como aliviar a síndrome do impostor? Sabemos, por experiência dolorosa, que é difícil falar dos teóricos da conspiração com base em fontes de informação padrão: é exatamente isso que eles questionam. Da mesma forma, não devemos ser otimistas em fazer com que os “impostores” auto-classificativos simplesmente saiam dele, levem a sério os elogios e o crédito que lhes são oferecidos. Em vez disso, precisamos pensar sobre por que as pessoas não confiam em fontes ‘padrão’ de informação, o que as atrai para explicações alternativas, se todos realmente têm acesso à mesma evidência. As teorias da conspiração irão florescer onde as pessoas vêem discrepâncias entre os relatos da mídia e suas próprias vidas. Da mesma forma, sentimentos de impostores irão florescer onde as pessoas encontram elogios ou elogios que não se encaixam confortavelmente em suas experiências cotidianas de serem valorizados – ou não – na escola ou no trabalho.