Preso na Lama de De Nial, ou Harm Reducer in Chief?

Veja, quais dos meus pontos de vista sobre o vício são menos populares? Que a maioria dos usuários de heroína, cocaína e crack não se tornam viciados, e apenas uma pequena minoria de adictos continua a ser viciada? Que a maioria dos alcoólatras reduz os seus bebês ao longo de seus períodos de vida? Que a maioria dos fumantes, alcoólatras e toxicodependentes se recuperam sem tratamento? Eu sei – que reduzir o tabagismo é possível e saudável (isto é, mais saudável do que não o reduzir).

Presidentes recentes foram uma benção para minhas visões loucas – George W. deixou de beber e fumar por conta própria (tudo bem, com uma epiphania religiosa). Barack Obama deixou seu consumo inicial de drogas quando ele tomou sério sobre a vida. Agora, Barack está enfrentando o maior tabu de todos – cortando seu vício de cigarro, mas não deixando de fumar completamente!

No domingo passado, Tom Brokaw gritou Obama em Meet the Press sobre seu fumo furtivo. Obama respondeu que ele havia desistido, mas que ele cai do vagão às vezes. Brokaw saltou: "Então você ainda fuma!" Obama respondeu: "Eu fiz um ótimo trabalho nas circunstâncias de me tornar muito mais saudável".

Vamos, todos reconhecemos a negação quando a vemos – e não é um rio no Egito.

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Por outro lado, o tabagismo casual é habitual em todo o mundo – mas você sabe o quão ignorante esses europeus são sobre o vício! Na América, sabemos que o tabagismo casual é impossível – assistimos Oprah, por chrissake!

Vamos falar sobre a imagem de fumar em geral primeiro, começando com o jovem. Os dados que eu revelei em Addiction-Proof Your Child são que o tabagismo diminuiu entre os estudantes de ensino médio, de cerca de três quartos nos anos noventa que já fumaram até cerca de metade, de um terço que fumava regularmente a um quarto.

Enquanto isso, fumantes jovens são como outros adictos. Entre as idades entre os 18 e os 22 anos, 30% dos estudantes universitários de tempo integral fumam cigarros em comparação com 45% naquela faixa etária que não frequentam a faculdade, mesmo que você possa assumir que a faculdade produz mais estresse. A educação e o sucesso profissional (e as famílias) restringem as dependências – mais uma razão para encorajar as crianças a prosseguir educações e carreiras.

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Mas e quanto a Obama – ele é bem educado, tem uma carreira bastante boa (!), E tem uma familia encantadora. É possível que alguns dos que com bom controle geral de suas vidas devido à educação, apoio social e sucesso profissional possam controlar o tabagismo?

Os dados mostram que reduzir o hábito de fumar ou fumar ocasionalmente é possível e melhora a saúde. Adolescentes e estudantes universitários ainda estão expostos ao tabagismo. Entre 1980 e 2004, quantos estudantes universitários fumaram no ano passado (36% em 1980, 37% em 2004) e aproximadamente o mesmo no último mês (24% em 1980, 26% em 2004) em comparação com um quarto de século atrás.

Mas os estudantes universitários contemporâneos que fumam fazem de forma menos intensa – cerca de metade (7%) fumam meio pacote ou mais de cigarros diariamente hoje, assim como em 1980 (13%). A maioria fuma menos. Claro, fumar qualquer número de cigarros regularmente é prejudicial; mas fumar menos cigarros é menos prejudicial – e potencialmente economizando vida ao longo do tempo. Que mais jovens parecem ser capazes de fumar de forma casual em vez de viciante é bom.

Ou, pelo menos, é o que o exemplo de Barack Obama e as declarações indicariam. Barack Obama é, obviamente, um grande crente na redução de danos – de reduzir os hábitos de drogas aditivos a níveis menos perigosos. Agradeço a Deus, pois isso significa que ele nunca escolheria um todo ou nada, defensora da doença, tolerância zero, porca de 12 passos para ser seu czar da droga!