"Excelência" é a "palavra-chave" para a educação, da mesma forma que "Facebook" é a "palavra-chave" para as mídias sociais. Está em toda parte. Inevitável.
E mais do que um pouco desconcertante.
Para não dizer que a idéia de ser um especialista, ser um líder, ser produtivo ou ser fabulosamente talentoso é algo novo – ei, eu tenho 57 anos e essas palavras foram mais longas do que eu -, mas esse foco dominante e exigente em algo como necessariamente nebuloso como "excelência" merece atenção.
Não deveríamos todos estar lutando pela excelência, ensinar pela excelência e garantir a excelência? Alcançar a excelência a todo o custo?
Ummm, talvez não.
Deixe-me explicar.
Durante minhas caminhadas ao redor do país conversando com grupos educacionais, notei que o conceito de "excelência" (ou "elite performance") está eclipsando algumas das idéias mais tradicionais sobre competência, auto-estima, criatividade e resolução de problemas.
Há painéis sobre isso, há artigos sobre isso, e há livros sobre isso. Novos cartazes para exibição em paredes de sala de aula figuram a palavra "excelência". Diga a palavra com bastante freqüência, é claro, e perde todo o significado. Sem algo para ancorá-lo – uma série de definições, uma comunidade forte e definida, um clube em que você pode entrar, ou pelo menos uma tatuagem temporária para mostrar que você foi iniciado – como podemos abordar um conceito tão monumental?
A busca pela performance de elite pode acabar com a ambição e o talento, como a chuva que deveria ajudar uma pequena planta a crescer, mas, em vez disso, a afoga.
Continuamos dizendo às crianças que deveriam fazer o que melhor fazem. Eu acho que isso é uma falha no nosso sistema.
Se um garoto sabe fazer algo de forma instintiva e maravilhosa desde o início, por todos os meios, devemos aplaudir seus esforços e oferecer todo tipo de apoio. No entanto, também devemos encorajar e apoiar suas tentativas de tentar algo completamente diferente; devemos dizer-lhe que subir a um novo desafio pode ser tão divertido quanto a exploração do terreno que ele já conhece.
Quando eu era criança, sempre me senti mal por meus colegas de classe, cujos pais passaram muito tempo, dinheiro e esforço, tornando-os pequenos Mozarts, Tim Tebows ou Taylor Swifts. Eles pareciam tristes para mim, e eles sempre pareciam sentir que estavam deixando alguém para baixo quando eles não saíram em primeiro lugar, ou pelo menos no lado vencedor. Enquanto eles estavam sendo conduzidos para aulas de balé ou para tentar mais uma equipe de todo o estado, eu estava feliz me divertindo papel de sucata e uma caixa de Crayolas, ou então brincar com minhas Barbies e assistir re-runs de "I Love Lucy" na TV Meu tempo livre não foi organizado, e é por isso que desenvolvi, ao longo dos anos, um gosto pela palavra "livre". E não só quando tem a palavra "Gordura" na frente, também, Apesar do que os meus amigos vão te dizer.)
Aproveitar os talentos de alguém ainda significa que você está colocando-os em um arnês – que você espera que eles puxem algum tipo de peso. Mas um arnês não é algo da natureza; É uma disposição, uma série de armadilhas, que inevitavelmente acabam por domesticar e sobrecarregar a própria criatura que as usa. "Excelência" não deve ser um fardo; A realização não deve ser uma corda ao redor do pescoço ou um peso ao redor do tornozelo. Fazer bem deve ser uma escolha, um presente, uma chance e um prazer.
O velho ditado diz que a única coisa que vale a pena fazer vale a pena ser bem, mas gostaria de sugerir que abordássemos todo o conceito com uma perspectiva diferente: que tal se todos concordarmos que vale a pena fazer algo que valha a pena fazer?
Se você pode fazer isso, é ótimo, parabéns, bom para você! E se acha que você não pode fazer isso bem, também está bem, desde que você realmente tenha um esforço bom, concertado e focado. Afinal, não era interessante, e realmente, terrivelmente divertido, ter feito algo inteiramente novo? Você não exerceu partes novas ou sonolentas de si mesmo? Não se sentiu bem em assumir um risco calculado em um ambiente seguro? Você não está contente por ter aprendido o significado por trás da linha do poema de Robert Browning, onde o orador afirma: "O alcance de um homem deve exceder o alcance dele / Ou para o que é um paraíso?"
Podemos mostrar melhor a nossa experiência como líderes, fornecendo um ambiente estruturado, mas amigável, para aprender. Devemos encorajar a diversão em nossas próprias vidas, bem como na vida de nossos professores e alunos, porque a brincadeira é a antítese do estresse, e o estresse, como sabemos, mata a criatividade, a resolução de problemas dinâmicos e o poderoso prazer em aprender coisas novas.
Ajudar as crianças e os jovens a aprender coisas novas e a se livrar do processo: não é por isso que estamos aqui?
– Revisão 2014; publicado pela primeira vez em Liderança Principal
