Um estudo recente publicado em Psychological Science revela uma resposta simples para fazer tarefas. Faça isso concreto!
Sean McCrea (Universidade de Konstanz), Nira Liberman (Universidade de Tel Aviv), Yaacov Trope (Universidade de Nova York) e Steven Sherman (Universidade de Indiana Bloomington) publicaram seu artigo "Construal level and procrastination" em uma edição recente da revista Psychological Science . Eles basearam suas pesquisas na teoria do nível Construal.
Como os autores explicam: "A teoria do nível construal sustenta que uma distância psicológica maior está associada a conceitos mais abstratos e de nível superior [de objetos ou tarefas], de modo que objetos mais distais são representados em um nível superior e também objetos representados em um nível superior parece mais distante "(pág. 1308). Em outras palavras, quando pensamos em uma tarefa de forma mais abstracta, pensamos nela como algo que pertence mais ao futuro e vice-versa. Claro, isso tem implicações óbvias para a procrastinação. Eles argumentam que a construção concreta de uma tarefa levará a uma conclusão mais atempada, e eles estabeleceram três estudos para testar esta hipótese.
Estudos deles
Como sempre no meu blog, vou fornecer apenas uma visão geral do design básico. A referência completa ao documento é fornecida abaixo para os leitores que querem digerir todos os detalhes.
Em cada estudo, McCrea e seus colegas manipularam o nível de interpretação dos participantes para serem mais abstratos ou concretos. Eles fizeram isso de três maneiras diferentes, daí os três estudos. A maneira mais simples como eles tentaram afetar a interpretação dos participantes (Estudo 1) foi fazer com que os participantes escrevessem sobre as características da atividade (condição abstrata-construal) ou escrevessem sobre como elas iriam sobre cada atividade (condição concreto-construal) . Talvez a manipulação mais interessante para alcançar o mesmo efeito potencial foi no Estudo 3 onde eles usaram a pintura "La Parade" (1889) de Seurat, onde em um caso eles se concentraram em como a pintura evocava "harmonia e emoção" e, no outro caso , usando uma impressão em cores de perto, eles se concentraram nos pontos contrastantes de cor (a técnica do pointillism). Respectivamente, essas condições refletiam as manipulações abstrata e concreta-construal, e foram efetivas como nos dois primeiros estudos.
O que eles fizeram
Em cada caso, os participantes foram atribuídos aleatoriamente a uma das duas condições descritas acima, e no contexto da tarefa, foram solicitados a acompanhar, fornecendo sua resposta por email dentro de 3 semanas. Importante, seu pagamento de participação dependia de sua resposta. Embora tivessem 3 semanas para responder, mais cedo eles responderam, mais cedo eles receberam a compensação pela participação deles. O tempo que os participantes responderam foi a principal medida de resultado no estudo. A expectativa dos pesquisadores era que aqueles do grupo concreto-construal respondessem mais rapidamente.
O que eles encontraram
Seus resultados de cada estudo confirmaram suas expectativas, "os participantes eram mais propensos a responder em tempo hábil na condição concreto-construal do que na condição de abstração-interpretação. . . e os participantes responderam mais cedo na condição concreto-construal "(p. 1310).
Os autores concluem observando que seus resultados indicam que ". . . A forma como a tarefa é representada influencia quando os indivíduos o completam. Através de uma variedade de manipulações de nível de interpretação, observamos que a procrastinação foi reduzida quando os participantes foram induzidos a interpretar a tarefa de forma mais concreta. . . nós pensamos que o efeito do nível de interpretação nos tempos de conclusão refletiu uma associação entre interpretação concreta e mais cedo "(p. 1313).
Comentários e advertências
Certamente, este é um estudo interessante e contribui para a compreensão da procrastinação. Como os autores observam, seus resultados são consistentes com pesquisas muito anteriores que sugerem que a busca de objetivos é mais bem sucedida quando os objetivos são representados em um nível mais concreto (ver Vallacher & Wegner, 1987).
Há uma limitação significativa para este estudo, no entanto, e essa é a natureza da tarefa. Como os autores escrevem, ". . . nós criamos as tarefas para ser relativamente fáceis e apenas moderadamente importantes para os participantes. . "(P. 1313, ênfase adicionada). Claro que na minha experiência e da minha própria pesquisa sobre a procrastinação, tarefas relativamente fáceis que são apenas moderadamente importantes NÃO são geralmente um problema em termos de procrastinação. Na verdade, duvido que fazer a construção da tarefa mais concreta teria muito efeito em tarefas difíceis que são muito importantes e não muito agradáveis para nós. Isso continua a ser uma questão empírica para um estudo futuro. . . na verdade, um dos meus estudantes de tese está trabalhando em um estudo no momento que pode abordar esta questão.
Finalmente, embora de interesse, esses resultados são apenas parte da "conversa de pesquisa" nesta área, e pesquisa anterior encontrou resultados conflitantes. Por exemplo, em termos de procrastinadores crônicos (em oposição ao atraso comportamental temporário usado no presente estudo), Dewitte e Lens (2000) descobriram que os procrastinadores crônicos realmente interpretam suas tarefas de forma menos abstrata do que os não procrastinadores. Dewitte e Lens argumentam que uma explicação para esses resultados é que focar nos detalhes é esmagadora; de baixo nível, construção concreta não obtém procrastinadores crônicos movendo-se mais rápido, como sugeriria o presente estudo.
Pensamentos finais
Novos resultados de pesquisa são sempre, e na melhor das hipóteses, penúltimos. Novos resultados levantam novas questões e, assim como buscamos para entender qualquer fenômeno com mais clareza. No caso da procrastinação, este estudo publicado por Sean McCrea e seus colegas adiciona a uma literatura que diz que planos concretos tornam a implementação mais provável. Meu blog anterior sobre as intenções de implementação e procrastinação da Gollwitzer é um bom exemplo dessa pesquisa anterior.
No final, espero que você possa ver que é simplesmente sensato perguntar a si mesmo: "como vou fazer essa tarefa?" Ao fazer esta pergunta, é mais provável que avance de um plano para a ação em tempo hábil maneira. Se você pode gerenciar sua emoção e não ficar sobrecarregado, como Dewitt e Lens argumentam que pode acontecer (cuidado, não ceda para se sentir bem), então acho que quanto mais concreta for a interpretação, mais provável será que você "apenas receba começado!"
Referências
Dewitte, S., & Lens, W. (2000). Os procrastinadores não têm uma ampla perspectiva. European Journal of Personality, 14 , 121-140.
Gollwitzer, PM (1999). Intenções de implementação e busca efetiva de objetivos: fortes efeitos de planos simples. Psicólogo americano, 54 , 493-503.
McCrea, SM, Liberman, N., Trope, Y., & Sherman, SJ (2008). Nível construal e procrastinação. Ciência psicológica, 19 , 1308-1314.
Vallacher, RR, & Wegner, DM (1987). O que as pessoas pensam que estão fazendo? Identificação de ação e comportamento humano. Revisão psicológica, 94 , 3-15.
