Pela equipe de Cérebro e Comportamento
Pesquisadores analisaram 50 estudos de imagem e ondas cerebrais publicados anteriormente com o objetivo de determinar o que, juntos, nos dizem sobre como o processamento de recompensa no cérebro difere em pessoas com depressão. Sua análise, publicada recentemente no American Journal of Psychiatry, encontra sinais consistentes de disfunção neural durante o processamento de recompensa em pessoas deprimidas.
Especificamente, eles observaram que os exames de ressonância magnética funcional (fMRI) mostraram redução da sinalização da região estriatal do cérebro durante o feedback de recompensa, enquanto os estudos de EEG mostraram um sinal embotado relacionado a quando o cérebro pesa perdas versus ganhos na avaliação da recompensa. Em estudos que seguiram pacientes adolescentes a longo prazo, essas tendências precederam a depressão, descobriram os pesquisadores, e, portanto, podem ser usados no futuro para prever o aparecimento de novos casos de depressão e identificar aqueles com risco aumentado.
A pesquisa foi conduzida por Argyris Stringaris, MD, Ph.D., e seu pós-doutorado Hanna Keren, Ph.D., no Instituto Nacional de Saúde Mental, e incluiu pesquisadores do NIMH Daniel S. Pine, Ph.D., um cientista Membro do Conselho, beneficiário do Prêmio Ruane 2011, e 2000 Investigador Independente, e Membro do Conselho Científico Ellen Leibenluft, MD
O estudo ajuda a confirmar problemas com o processamento de recompensas na depressão, um fator que há muito se acredita estar envolvido no transtorno, já que os pacientes deprimidos relatam sentir menos (ou nenhum) prazer e menos interesse em buscar atividades e interações sociais.
A análise dos estudos de fMRI e EEG sugere que pessoas com depressão mostram sinais neurais de serem menos sensíveis à antecipação e ao consumo de recompensas, em comparação com pessoas sem depressão.
“Tomados em conjunto”, escrevem os pesquisadores sobre sua meta-análise, ou estudo de outros estudos, “os resultados mostram consistentes aberrações neurais durante o processamento de recompensa na depressão. . . [que] podem estar por trás da patogênese da depressão e têm importantes implicações para o desenvolvimento de novos tratamentos ”.
Pela Brain & Behavior Research Foundation.
