Rastreadores de exercícios de alta tecnologia fazem as pessoas se moverem – às vezes

Novo estudo sugere os perigos e promessas de monitores de atividade.

Fonte: Image by Wuefab, wikipedia, CC4

O mistério desses rastreadores de atividade wearable

Alguma vez você já desejou ter um monitor de atividade – um dispositivo como um Fitbit que contasse etapas e outros tipos de movimento – para motivá-lo a se exercitar mais? Se assim for, você estará interessado em um estudo recente que pode trazer à mente o velho ditado: “Cuidado com o que você deseja.”

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Pode parecer que possuir um novo monitor de atividade (também conhecido como “rastreador de atividade”) quase automaticamente o empurra para aumentar seu nível de exercício atual. Mas seria isso?

Em um estudo intrigante publicado no British Journal of Sports Medicine em dezembro de 2017, mais de 300 voluntários foram submetidos a vários testes para a saúde do coração e receberam monitores de atividades gratuitas. Os sujeitos do estudo regulavam seu próprio uso desses rastreadores, da mesma forma que fariam se os comprassem por conta própria. Por um período de seis meses, os participantes seguiram suas próprias inclinações de exercício. Eles puderam visualizar suas principais medidas de atividade em seu rastreador, bem como visualizar dados resumidos em seu PC ou smartphone.

O que aconteceu? Ao contrário do que se poderia prever, a contagem média de passos dos participantes diminuiu ao longo do período de seis meses. Apesar desse declínio, cinquenta e sete por cento dos participantes do estudo pensaram que a atividade deles na verdade aumentara! Para adicionar lesão ao insulto, quando as medidas de saúde do coração foram re-tomadas seis meses depois, não houve melhora nos fatores de risco cardiovascular.

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Então, por que as cobaias se exercitaram menos? E em que condições os participantes poderiam realmente se beneficiar dos rastreadores de atividade e se exercitar mais?

Análise

Segundo o cardiologista e autor correspondente Dr. Luke Burchill, os rastreadores de atividade provavelmente teriam sido eficazes se os usuários tivessem estabelecido metas . Como Burchill declarou em uma entrevista ao Science Daily , se os usuários estabelecem metas razoáveis, “… como 7.000 a 10.000 passos por dia ou 150 minutos de atividade de intensidade moderada a cada semana – esses rastreadores podem ser ferramentas poderosas para aumentar a atividade física.”

Pesquisas anteriores confirmam a hipótese de Burchill sobre a importância de estabelecer metas específicas. Em um estudo clássico do psicólogo John Norcross, pessoas que fizeram resoluções específicas de Ano Novo foram comparadas com pessoas que queriam mudar, mas não fizeram resoluções específicas. Seis meses depois, quarenta e seis por cento daqueles que fizeram resoluções específicas os mantiveram, em comparação com 4 por cento dos não-resolvedores. Em outras palavras, os “resolvedores” tinham dez (10!) Vezes mais chances de manter suas resoluções do que aqueles que queriam mudar, mas não definiam metas específicas. (Para detalhes, clique aqui.)

Outras pesquisas

Outros estudos obtiveram resultados contra-intuitivos similares sobre a eficácia dos rastreadores de atividade. Por exemplo, neste estudo, os pesquisadores recrutaram cerca de 500 jovens com excesso de peso, homens e mulheres que queriam perder peso. Após seis meses em que todos os participantes seguiram uma dieta hipocalórica e perderam peso, os participantes foram divididos em dois grupos. Um grupo registrou suas sessões diárias de exercício em um site de estudo; outro grupo recebeu monitores de atividade para usar. Para surpresa dos pesquisadores, os participantes que usavam monitores de atividade mudaram menos e perderam menos peso do que o grupo do site.

Outro estudo que descobriu que rastreadores de fitness eram contraproducentes focava em 100 garotos e garotas do ensino médio na Inglaterra. Esses jovens receberam rastreadores de atividade pré-programados para 10.000 passos por dia. “Líderes” on-line mostrou quais alunos foram os mais e menos ativos. No final do estudo, os alunos relataram sentir-se menos motivados do que antes de receberem os monitores.

O design para este estudo pode ter contribuído para os resultados ruins de duas maneiras. Primeiro, embora os alunos tivessem uma meta de 10.000 passos, essa meta era determinada pelos pesquisadores, não pelos alunos. Segundo, ao postar “líderes” de atividades em um quadro de líderes, os pesquisadores transformaram a atividade em uma competição com os colegas. Ambas as táticas podem ter minado a motivação intrínseca dos alunos. Em vez de cultivar sua própria motivação, os jovens perceberam a pressão para mudar como vinda de fora (“motivação controlada”), e não de dentro, e se rebelaram contra esse controle.

Os verdadeiros segredos para o sucesso do exercício

Um rastreador de atividade no pulso pode parecer um talismã mágico que aumentará o exercício sem esforço real, mas a motivação antiquada ainda é essencial.

Como alguém poderia se motivar a se mexer? Primeiro de tudo, a melhor maneira de fazer qualquer resolução bem sucedida, como descrito acima, é realmente fazer uma resolução específica. Em seguida, ligue essa resolução, certificando-se de que:

• É uma resolução que você valoriza.
• Você está tomando a decisão de mudar por razões que sejam significativas para você – seus motivadores. Existem muitas razões para definir uma meta de exercício. Concentre-se nos “porquês” que são relevantes para você. Um senso de autodeterminação é fundamental para o sucesso.
• Você se sente razoavelmente confiante de que seu método de mudança funcionará para você.
• Seu objetivo é SMART – específico, significativo, orientado para a ação, realista e baseado no tempo.
• Você descobre uma maneira de se monitorar, então você sabe se realmente está melhorando. Aqui é onde o rastreador pode ser útil. Ou apenas mantenha um registro de seus minutos de exercício em sua agenda. De baixa tecnologia, sim, mas eficaz!

Conclusão

Para ser claro: Monitores de atividades de alta tecnologia podem trabalhar para muitas pessoas que querem começar ou reforçar seu programa de exercícios. Mas eles só funcionam sob certas condições.

Então, se você acha que um rastreador funcionaria para você, vá em frente e consiga um. Mas antes de comprar, converse consigo mesmo e certifique-se de estar pronto, disposto e capaz de fazer essa mudança. Em seguida, defina metas e faça um plano, seguindo as diretrizes acima. Finalmente, aproveite as mudanças benéficas que você verá em si mesmo à medida que se torna mais ativo – elevação do humor, mais energia, melhor saúde, físico mais magro, melhor equilíbrio, criatividade e muitos outros.

© Meg Selig, 2018

Agradecimentos especiais ao Dr. Luke Burchill, MD, Ph.D., por me enviar uma cópia desta pesquisa e discutir pacientemente os pontos mais sutis via e-mail. Muito apreciado! Dr. Burchill é professor assistente de medicina cardiovascular na Faculdade de Medicina da Oregon Health and Science University. (Quaisquer interpretações erradas do estudo são minhas, no entanto.)

Referências

Thosar, SS, Niederhausen, M., Lapidus, J., Fino, NF, Cigarroa, J., Minnier, J., Colner, S., Nayak, A., Burchill, LJ Uso auto-regulado de um sensor de atividade vestível não está associado a melhorias na atividade física, risco cardiometabólico ou estado subjetivo de saúde. Revista Britânica de Medicina Esportiva, 2017; bjsports-2017-098512 DOI: 10.1136 / bjsports-2017-098512

“Monitores de atividade somente eficazes quando os usuários definem metas”, Science Daily.

Selig, M. “Você deveria mudar? Aviso: Esta é uma pergunta de truque ”, psychologytoday.com

Reynolds, G. “Rastreadores de atividade podem minar os esforços de perda de peso”, New York Times

Reynolds, G. “Rastreadores de atividade nem sempre funcionam da maneira que queremos para eles”, New York Times

Selig, M. “A melhor maneira de fazer sua resolução de ano novo bem sucedida”, psychologytoday.com