Tony Soprano. Don Draper. Walter White. E agora: Ray Donovan. Esses meninos maus ficcionais anunciaram o que alguns chamaram de "nova era de ouro" da televisão. Eles não são vilões – pelo menos não inteiramente. Mas eles definitivamente não são heróis, também. Rompendo o molde do heroísmo e da vilania tradicionais, eles representam as qualidades únicas do anti-herói.
Então, o que é um anti-herói e por que eles são tão atraentes?
À medida que o século 20 progrediu, os protagonistas – refletindo a crescente complexidade da vida moderna – tornaram-se cada vez mais ambíguos; A Era Dourada nos deu Jay Gatsby, a Grande Depressão gerou Tom Powers, e o Vietnã deu à luz um espectro de sociópatas, de Michael Corleone a Travis Bickle. E suas bússolas morais raramente apontaram para Boy Scout – em vez de defender a lei e vingar a injustiça, esses personagens quebraram a lei e buscaram vingança.
Apesar do seu comportamento anti-social, esses anti-heróis de alguma forma pareciam à direita. O que uma vez foram personagens considerados como outliers sociais agora se tornou o modelo para protagonistas de ficção. E assim amanheceu a era do anti-herói.
Mas por que somos chamados a anti-heróis?
Pode ser porque sua complexidade moral mais estreita espelha a nossa. Eles são defeituosos. Eles ainda estão se desenvolvendo, aprendendo, crescendo. E às vezes no final, eles tendem para o heroísmo. Nós arraigamos por sua redenção e torcemos nossas mãos quando pagam por seus erros. Eles nos surpreendem. Eles nos decepcionam. E são tudo menos previsíveis.
Embora a incompatibilidade dos anti-heróis com as regras sociais baseie o drama convincente, é sua virtude improvável diante de circunstâncias relacioantes que nos conectam emocionalmente. Considere os momentos que passamos torcendo por Tony Soprano. Normalmente, eles envolveram seus esforços para superar sua ansiedade – uma condição relativamente comum – e suas tentativas, às vezes sem precedentes, para proteger a família, tanto nuclear como criminal.
Da mesma forma, Walter White obteve nossa simpatia quando inicialmente aprendemos seu câncer, falta de estabilidade financeira e dívida médica desordenada. As falhas de nossa sociedade não são exclusivas de Walter White, mas são uma experiência comum e compartilhada entre o personagem e sua audiência. Ele sente nossa dor como ele, também, foi empurrado demais por um sistema de saúde quebrado que ameaça a sobrevivência de sua família sozinha.
Possivelmente podemos ignorar as dalliances de Don Draper quando aprendemos sobre sua educação abusiva e traumática. Mas nós realmente não podemos nos irritar com ele quando o ouvimos explicar como o Kodak Carousel dará a todos e cada um de nós a chance de sorrir e caminhar pela pista da memória com apenas um toque de botão, recuperando a simplicidade de a infância e a promessa da idade adulta.
Ray Donovan não é diferente. Ele é um homem que conseguiu sair do sul de Boston, com medo, para o brilho de Los Angeles. Claro, ele faz – e continua a fazer – algumas coisas terríveis ao longo do caminho, mas simpatizamos com suas lutas para se comunicar com seus filhos. Entendemos a dificuldade que tem ao permitir-se ser emocionalmente vulnerável ao seu cônjuge. Queremos que ele permaneça uma figura de anexo segura para seu irmão traumatizado e seu chefe com deficiência cognitiva. E queremos que ele seja forte e bem sucedido em face de seu próprio passado traumático.
Os anti-heróis nos libertam. Eles rejeitam as restrições societais e as expectativas que nos são impostas. Anti-heróis dão uma voz a nossas queixas. Eles nos fazem sentir que algo está sendo feito, mesmo que seja legalmente errado. Anti-heróis fazem coisas que temos medo de fazer. Eles são quem são e fazem como eles querem – sem desculpas.
E por 60 minutos por semana, vivemos vicariamente por meio deles. Sem desculpas.
