Sentindo-se velho”? O que você quer dizer?

Vamos repensar o que significa quando usamos essa frase familiar.

“Sentindo-se velho” hoje? Você não está sozinho. Essa frase é usada com frequência, mas você já parou para pensar no que isso significa? Afinal, como qualquer psicólogo lhe dirá, “velho” não é um sentimento.

Na minha experiência, as pessoas geralmente “sentem-se velhas” quando estão em algum tipo de dor ou desconforto (pense: aquecendo-se na academia). Ou pode ser quando se sentem inferiores ou incompetentes (pense: observar uma criança resolver problemas com um smartphone). Geralmente, parece apontar para se sentir doente, oneroso, ranzinza, decrépito, desmoralizado, esquecido, fraco ou mesmo solitário.

Fonte: Josu Ozkaritz / Shutterstock

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Vamos enfrentá-lo, temos algumas associações realmente negativas com o envelhecimento. Mas o problema não é apenas “sentir-se velho”, fica pior quando pensamos sobre o que significa quando dizemos que estamos “nos sentindo jovens (de novo)”. Quando nos sentimos jovens, normalmente queremos dizer que estamos nos sentindo energéticos, corajosos. bonito, saudável e ativo. Alguém que é “jovem no coração” está entusiasmado com a vida, aprendendo e assumindo novos desafios. No entanto, tenho certeza de que você conhece pessoalmente adultos mais velhos que permaneceram socialmente conectados e com saúde relativamente robusta até os meses finais de suas vidas. Eu tive uma tia que viveu até 100 que nadou na YMCA ao longo de seus últimos anos. Então, por que essas experiências também não devem fazer parte do que pode “sentir” ter 70, 80, 90 anos de idade? Por que essa pessoa tem que ser “jovem de coração”? Por que ela não pode ser apenas uma pessoa mais velha robusta, saudável e feliz?

Onde obtemos essas ideias? De minha própria experiência, e o que observo em meu trabalho clínico, parece que vem de nossas famílias, representações midiáticas do envelhecimento e da cultura como um todo. Bebemos muito do preconceito etário desde os primeiros anos. Quando chegamos aos nossos últimos anos, estamos nos afogando nele. No meu trabalho com adultos mais velhos, eu costumo ouvir comentários como “As pessoas não querem ouvir o que um velho como eu tem a dizer”, “eu não deveria querer mais fazer sexo”, “eu não sou nada mas um fardo agora.

Crenças anti-racistas não são apenas ruins porque são outro “-ismo”. Elas são ruins porque podem criar uma profecia auto-realizável. Precisamos mudar a forma como moldamos a experiência do envelhecimento, porque nossos estereótipos sobre a experiência não estão nos servindo. Podemos, por exemplo, parar e parar quando dizemos que estamos “nos sentindo velhos” e perguntar qual é o sentimento real por trás disso. Podemos até parar antes de usarmos essa frase e compartilharmos o sentimento real. Que tal na próxima vez que seus joelhos doerem, você apenas diga “meus joelhos doem”?

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Quais são algumas maneiras positivas pelas quais podemos nos sentir “velhos”?

Talvez quando nos aposentarmos e finalmente tivermos tempo para buscar uma paixão ao longo da vida. Quando nossos corações explodem de orgulho para ver os incríveis adultos que nossos filhos se tornaram. Ou talvez “sentir-se velho” possa acontecer quando nos sentamos com nossos pais ou irmãos que estão morrendo e sentimos gratidão por toda a vida que compartilhamos com eles. Ou, pode se referir a essa percepção de que sobrevivemos às dificuldades em nossas vidas e não o trocamos por nada, porque nos ensinou algo importante. Ouso dizer, pode até se referir aos prazeres da intimidade com um parceiro que você teve por vinte ou mais anos.

Poderíamos olhar para o bem no envelhecimento, em nós mesmos e nos outros, e falar em voz alta quando o vemos. Podemos mostrar aos nossos filhos e netos novas maneiras de pensar sobre o envelhecimento para mudar lentamente a conversa sobre o que significa ser e “sentir”, velho.