Venha agora os pós-millennials, que em breve ultrapassarão os millennials em influência, se não em números. Também apelidada de i-Generation, esta coorte tem uma coisa em comum – os anos de seu nascimento, de 1995 a 2012.
Quanto nascer em determinada geração determina o que pensamos, sentimos ou acreditamos? Não tanto quanto o nosso SES, a abreviação costumava indicar o status socioeconômico. O SES tem mais influência sobre nossos valores, comportamentos e atitudes do que quando nascemos e crescemos: apesar de uma maré crescente levantar todos os barcos, o SES não aumentou alto o suficiente para os menos privilegiados entre nós, e fez da classe média um degrau cada vez mais escorregadio para se agarrar a muitas pessoas em todas as gerações, do último dos Maiores até o primeiro dos PMs.
Embora a desigualdade de renda esteja aumentando, isso não aconteceu de uma só vez, e parece desconectado do extraordinário aumento de membros da I-Generation com acesso a um smartphone. De acordo com dados do Pew Research Center, em 2012, a propriedade ou o acesso de smartphones entre adolescentes passou de mais de 50% em 2012 para 73% em 2015.
O que esse aumento pode estar ligado, no entanto, é uma estatística contemporânea e mais alarmante; o aumento da depressão, tentativas de suicídio e suicídios entre adolescentes, em cada SES, grupo étnico, raça, região e faixa de renda, nos cinco anos entre 2010 e 2015. Como relatado por Jean Twenge, PhD [1], sintomas clássicos de depressão subiu 33% em grandes pesquisas nacionais. Tentativas de suicídio de adolescentes aumentaram 23% e o número de adolescentes de 13 a 18 anos que cometeram suicídio aumentou 31%. Em suma, diz Twenge, os I-Geners são muito mais propensos a ter problemas de saúde mental do que seus irmãos milenares.
Twenge analisa outros possíveis fatores comuns a esta geração, mas atribui suas conclusões a dois conjuntos de dados diferentes que ligam o tempo gasto on-line aos problemas de saúde mental dos adolescentes. Em um deles, os resultados indicaram que quanto maior a quantidade de tempo gasto on-line, mais provavelmente os adolescentes teriam pelo menos um fator de risco de suicídio. Depois de duas ou mais horas por dia on-line, os fatores de risco de suicídio aumentaram significativamente. O segundo conjunto de dados citado por Twenge correlacionou mais tempo nas mídias sociais com maior infelicidade, o contrário não foi encontrado; o grau de infelicidade não levou a mais uso de mídia social, embora menos uso em um estudo tenha se correlacionado com menos infelicidade. Como Twenge conclui, mesmo que o tempo on-line não prejudique diretamente a saúde mental, ele pode ainda afetá-lo indiretamente formas, como reduzir a conexão cara a cara, um aspecto importante da felicidade e aumentar o isolamento, um fator de risco fundamental para o suicídio.
Naturalmente, há muitas causas de doença mental, mas a adolescência é uma época em que muitos indicadores de transtornos como bipolaridade e esquizofrenia se manifestam, e dependência, dependência e depressão – os ADDs da idade adulta jovem – podem ser sintomáticos de profundo sofrimento emocional. Ignorar as implicações dessa confluência da estabilidade mental e tecnologia dos adolescentes – o efeito deletério das mídias sociais sobre sua saúde – é um problema tanto parental quanto social.
[1] Jean M. Twenge, Thomas Joiner e Megan Rogers et al, “Aumento dos sintomas depressivos, resultados relacionados ao suicídio e taxas de suicídio entre os adolescentes dos EUA após 2010 e links para o aumento do novo tempo de triagem do Medika”, ciência clínica psicológica
[2] Jane Adams, quando nossos filhos crescidos nos decepcionam, 2005, Freer Press
