Sobre o Excepcionalismo Humano

Então você está dirigindo pela rua e do lado esquerdo da estrada um cachorro se esconde na sua frente. Você começa a desviar para evitar quando você vê que à sua direita é uma garota jovem e, se você continuar a desviar, você a atingirá. Mas se você não continuar desviando, você vai correr o cachorro. O que você faz? Tão bruta quanto a escolha é, a grande maioria das pessoas diria que elas não iriam mais além, e a razão final é porque uma criança humana tem fundamentalmente mais valor do que um cachorro.

Este experimento de pensamento levanta a questão básica do excepcionalismo humano (HE), que é a idéia de que os seres humanos são seres únicos e distintivos que devem ser atribuídos valor moral fundamental de acordo com essa distinção. Posições em HE correm da gama de fortes endossos a fortes denúncias. Wesley J. Smith iniciou um blog na National Review intitulada Human Exceptionalism. Ele escreve:

A questão do excepcionalismo humano, acredito, é a questão moral e filosófica primordial do nosso tempo. Ao aceitar que ele abraça nossa capacidade de defender os direitos humanos e a igualdade universais, manter a moral da medicina, proteger a dignidade dos vulneráveis ​​e protegê-los da exploração e instrumentalização, permitir o material florescente de nossa espécie e gerar o otimismo necessário para lutar contra o forte ataque de niilismo no furo negro que infecta gravemente a civilização ocidental … Muitas das diferenças entre os seres humanos e todas as outras vidas conhecidas são de natureza moral e não meramente biológicas. Assim, os falcões têm uma visão excepcional, mas isso é meramente biológico, assim como nosso bipedalismo. Por outro lado, nós (como apenas um exemplo) são – seja por evolução aleatória, criação, design inteligente – os únicos agentes morais conhecidos. É na nossa própria natureza ser assim, e aqueles de nós que não são, nem são muito imaturos para que a natureza moral tenha expressado plenamente, ou seja ferida ou desativada em alguma capacidade. Essa é uma distinção com uma diferença moral.

O Fellow PT Blogger Mark Bekoff assume uma perspectiva diferente. Ele argumenta que ele é uma visão estreita e egoísta, uma espécie de especismo, que é semelhante ao racismo, ao sexismo e a outras formas de preconceitos infundados. Ele escreve:

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Especiesismo, "discriminação ou exploração de certas espécies animais pelos seres humanos, com base na suposição da superioridade da humanidade", envolve a atribuição de valores ou direitos diferentes aos indivíduos com base na associação de espécies e constrói falsos limites entre as espécies. O escultismo não funciona porque assume o excepcionalismo humano e também porque ignora a variação dentro da espécie que muitas vezes é mais marcada do que as diferenças entre espécies. O que agora sabemos sobre as mentes dos animais (certamente entre os mamíferos, mas também entre uma grande variedade de outras espécies) não suporta o excepcionalismo humano e precisamos estimular isso em como tratamos outros animais e a Terra.

Em suma, Smith afirma que os seres humanos são fundamentalmente diferentes e merecem ser valorizados de forma exclusiva. Em contraste, Bekoff afirma que os seres humanos representam simplesmente um outro ramo no reino animal que não deveria ter mais ou menos valor do que outros animais. Ambos concordam, porém, que a resposta que você dá a essa questão tem muitas ramificações para a forma como você vive sua vida.

Muitas religiões respondem a questão de SE, concedendo aos humanos uma alma que reflete o divino. Mas, como humanista secular, tenho problemas com essas narrativas. Dado o experimento de pensamento acima, eu definitivamente pararia de desviar e, doloroso como seria, eu dirigi um cachorro antes de eu correr sobre uma criança. Tenho fortes motivos para tomar essa decisão, ou sou apenas um humano tendencioso e centrado em espécies, baseando meus valores no mito e no interesse arbitrário?

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O sistema que desenvolvi para unificar a psicologia argumenta fortemente que os seres humanos são um tipo único de animal. No entanto, em contraste com muitas posições tradicionais que diferenciam os animais dos seres humanos (por exemplo, o dualismo da substância de Descartes), a teoria unificada afirma que os animais são mentais e a maioria está consciente (veja aqui uma recente declaração sobre a consciência animal por alguns neurocientistas bem conhecidos) . Os seres humanos são únicos na medida em que eles têm um sistema de autoconsciência em cima do sistema consciente compartilhado com outros animais.

Minha posição pode ser representada graficamente. Aqui está a descrição do Sistema Árvore de Conhecimento, que postula que existem quatro dimensões fundamentais de complexidade, Matéria, Vida, Mente e Cultura, que correspondem ao comportamento de Objetos, Organismos, Animais e Povos.

De acordo com este quadro, os organismos são objetos de tipos únicos, os animais são tipos únicos de organismos, e os seres humanos são tipos únicos de animais. O que dá origem a esses saltos qualitativos em complexidade? Novos sistemas de processamento de informações; 1) A vida emerge através da genética; 2) A mente emerge através dos sistemas nervosos; e 3) A cultura emerge através da linguagem humana.

Deve-se notar aqui que os animais existem na dimensão mental. Como observado por Bekoff e outros, os animais têm a capacidade de experiência consciente e emoção, exibem padrões de comunicação complexos e demonstram evidências claras para o pensamento não-verbal. Os seres humanos devem ser claros que compartilhamos essas coisas com outros animais. Além disso, todas essas coisas têm valor moral e, em geral, acordo com Bekoff, os animais são subestimados e subestimados e nosso tratamento de animais é uma das grandes questões morais do dia.

No entanto, olhe ao redor e observe os comportamentos das pessoas em relação a outros animais. A afirmação de que as pessoas são apenas um tipo de animal entre muitos e que os seres humanos são diferentes dos cães, assim como os cães são diferentes dos gatos não aguenta um escrutínio sincero. Os seres humanos se envolvem em uma classe diferente de comportamentos. Os seres humanos são tão diferentes dos outros animais quanto os animais são diferentes das plantas. Se é escrever um blog, compor um soneto, liderar uma revolução, participar de uma aula, construir um computador, e assim por diante, é um fato empírico que o comportamento humano exibe toda uma dimensão de complexidade. Para negar isso ou afirmar que esta observação é baseada apenas em pensamentos ilusos específicos, não possui integridade intelectual.

De acordo com a teoria unificada, o que aconteceu foi o seguinte: a cognição humana avançou para permitir a linguagem humana (um sistema sintático simbólico aberto de processamento de informações que, apesar de algumas afirmações contrárias, é um sistema fundamentalmente diferente de comunicação / processamento de informações). Embora o idioma tenha sido uma grande vantagem, surgiu um problema porque a linguagem humana oferece uma janela para a mente. Este é o problema da justificação social – pela primeira vez na história evolutiva, nossos antepassados ​​foram questionados e, portanto, tiveram que justificar (dar motivos) ao seu comportamento. Expliquei em outro lugar por que o problema da justificação deu origem ao sistema de autoconsciência humana e à cultura humana.

Nós somos o animal justificador. E isso abre uma dimensão nova e qualitativa da existência. Não é que outros animais não tenham mentes. Essa é uma afirmação obviamente equivocada. Em vez disso, é melhor pensar nisso em termos de humanos com duas mentes, enquanto outros animais só possuem um. Assim, a resposta para ele não é que os seres humanos são excepcionais porque estão conscientes e se sentem – outros animais estão conscientes e se sentem. Mas os seres humanos são excepcionais na medida em que têm a capacidade de uma justificativa autoconsciente, que por sua vez é o motor que constrói culturas humanas e sistemas de conhecimento sobre a verdade, a bondade e o mal. Em suma, ele é finalmente justificado pelo fato de que os humanos sozinhos podem justificar.