Post escrito por François Grosjean.
Winston Churchill disse uma vez na rádio francesa, com seu acento inglês característico quando falou francês: "Apesar de trabalhar tão duro e chegar até agora com os franceses para ajudá-los a ganhar a liberdade, nunca adotei o gênero de substantivos franceses!". Seu problema era clássico para aqueles que aprenderam francês tarde: o "barco" (barco) masculino ou feminino? É masculino. Que tal "montagne" (montanha)? É feminino.
Não só o gênero é difícil para os aprendizes atrasados de francês (como pode ser para alunos atrasados de espanhol e italiano, entre outros idiomas), mas a marcação de acordo de gênero em outras palavras que acompanham o substantivo, como um artigo, um adjetivo ou um pronome , também pode ser difícil. Isso explica por que você pode ouvir um falante não-nativo de francês dizer, "le petit montagne" (a pequena montanha) em vez de "la petite montagne".
Sabemos há algum tempo que os ouvintes nativos de línguas com gênero usam sugestões de marcação de gênero (como a pronúncia do "t" em "petite", mas não em "petit") para acelerar o reconhecimento do seguinte substantivo ( por exemplo, "montagne"). A pergunta que meu colega, Delphine Guillelmon, e perguntei era se os bilíngües mostrariam o mesmo efeito. E depende de quando eles adquiriram sua linguagem de marcação de gênero?
Embora os aprendizes tardios de uma linguagem de gênero façam mais erros de gênero do que os alunos iniciais ao falar, esperamos que, na percepção, os bilíngües precoce e tardio sejam sensíveis à marcação de gênero na mesma medida. Afinal, raciocinamos, se um idioma oferecer uma sugestão de gênero para acelerar seu reconhecimento do seguinte substantivo, por que não usá-lo?
Pedimos aos bilíngües ingleses e franceses atrasados e atrasados que façam uma tarefa muito simples: eles deveriam ouvir frases curtas como "le joli bateau" (o bom barco) e repetir a palavra depois de "joli" (neste caso, " barco "). Nós comparamos o tempo que demorou para fazê-lo em uma condição congruente (o artigo "le" tem o mesmo gênero que o seguinte substantivo, "bateau"), em uma condição neutra como em "seu joli bateau" (seu bote agradável) onde "seu" não contém informações de gênero, e em uma condição incongruente, como "la joli (e) bateau", onde a marca de gênero "la" está incorreta.
Nós primeiro testamos o grupo inicialmente bilíngüe (eles começaram a usar seus dois idiomas, inglês e francês, já em 5 anos de idade, em média) e descobrimos que eles se comportaram como falantes franceses monolíngües. Eles também se tornaram sensíveis à marcação de gênero no início da vida e eles o usaram para acelerar o processamento na percepção.
A questão crucial agora se tornou: os bilíngües tardios (falantes de inglês que começaram a falar francês em uma base regular aos 25 anos, cerca de 24 anos antes de testá-los) mostram o mesmo efeito que os bilíngües iniciais? Se a marcação de gênero é realmente importante durante o processamento do idioma, então eles deveriam ter se tornado sensíveis a ele. No entanto, se houver um período crítico (ou sensível) para levar em conta a marcação de gênero, pelo menos na percepção, e se eles adquiriram sua linguagem de gênero após esse período, então eles devem mostrar pouco, se houver algum efeito.
Os resultados que obtivemos nos surpreenderam. Os bilíngües tardios não eram apenas totalmente insensíveis à congruência de gênero ("le joli bateau"), mas também à incongruência de gênero (o "the jason (e) bateau"). Era como se eles simplesmente não pudessem usar o "le" cume masculino ou o "la" feminino durante o processamento dessas frases curtas.
Nós investigamos se isso foi devido a uma velocidade de resposta global um pouco menor (não foi) ou a sua incapacidade de usar o acordo de gênero ao falar francês (na verdade, eles produziram muito poucos erros de gênero na produção). Seu nível de proficiência linguística também não estava em jogo – sua compreensão oral do francês foi geralmente excelente após mais de vinte anos de uso diário da língua.
Parece, portanto, que certos mecanismos de processamento em uma segunda língua nunca serão adquiridos (ou apenas parcialmente adquiridos) após um período específico. Claro, os bilíngües ingleses e franceses tardios ainda reconhecem perfeitamente as palavras, mas o reconhecimento não é facilitado por uma marcação de gênero congruente nem impedido por um incongruente.
Não conseguimos resistir a concluir o nosso estudo, estendendo a declaração de Sir Winston Churchill da seguinte maneira: "Nunca adotei o gênero dos substantivos franceses …". seja em produção OU percepção ".
Foto de uma mulher loira de Shutterstock.
Referência
Guillelmon, D. & Grosjean, F. (2001). O efeito de marcação de gênero no reconhecimento de palavras faladas: o caso dos bilíngües. Memória e Cognição , 29, 503-11.
Publicações "Vida como bilíngüe" por área de conteúdo.
Site do François Grosjean.
