O Estado da Califórnia emitiu recentemente um "alerta de perigo" após uma morte ocupacional relacionada com intoxicação por cloreto de metileno. O trabalhador estava sozinho, usando o solvente cloreto de metileno para retirar tinta no interior de um tanque semi-fechado (http://www.cdph.ca.gov/programs/ohb-face/Documents/paintstripper.pdf). Esta é uma tarefa que nunca deve ser feita sem proteções suficientes no local, que inclui o uso de um "sistema de amigos" para o relógio de segurança. Embora seja restrito na Europa, este produto químico ainda é amplamente utilizado industrialmente nos EUA. O cloreto de metileno também é comum é uma série de produtos de consumo disponíveis para uso em casa. Não existe um sistema de amigos para isso.
O cloreto de metileno é um solvente químico surpreendentemente comum que também passa pelo nome do diclorometano. É uma molécula simples composta de um átomo de carbono ligado a dois átomos de cloro e dois de hidrogênio. É o primo beijo químico de clorofórmio (aka triclorometano, com mais um átomo de cloro). O clorofórmio é mais conhecido por seu uso como droga anestésica precoce, um aplicativo posteriormente abandonado por causa da toxicidade. O cloreto de metileno atua de forma semelhante. A inalação excessiva de seus fumos voláteis pode levar rapidamente a perda de consciência e coma potencialmente fatal com respiração deprimida.
Outra complicação de tais depressores do sistema nervoso central que contém cloro é a sua tendência de tornar o coração mais sensibilizado para a estimulação de "susto e fuga" pela resposta na adrenalina nativa. Isso pode levar à arritmia elétrica mortal, imitando o efeito de um ataque cardíaco agudo. Parar o coração e a respiração não é exclusivo desse químico – uma série de solventes que contêm cloro podem agir dessa maneira, alguns dos quais também são muito mais tóxicos para o fígado (tetracloreto de carbono, por exemplo, que é basicamente cloreto de metileno com dois adicionais átomos de cloro) e muitos dos quais também são cancerígenos suspeitos com base em estudos em animais. O cloreto de metileno, no entanto, tem um atributo especial que o distingue. No corpo humano, o cloreto de metileno é dividido para produzir monóxido de carbono. Uma vez que é gerido de forma eficiente no local, nunca está no ar para detectar um detector de monóxido de carbono doméstico.
Tudo isso pode ser muito hábil para algum aspirante de Agatha Christie a traçar a ficção de um corpo encontrado em um banheiro com a porta trancada por dentro (foi um ataque cardíaco? Um surto súbito de envenenamento por monóxido de carbono?), Mas a realidade não é um mistério, mas sim uma tragédia evitável. De acordo com o Departamento de Saúde Pública da Califórnia, durante a última década, pelo menos 13 resfriadores de banheira morreram enquanto usavam cloreto de metileno.
Referência: http://www.cdph.ca.gov/programs/hesis/Documents/MethyleneChlorideAlert.pdf)
Talvez isso não seja surpreendente: em muitos aspectos, um banheiro em casa pode não ser muito diferente do tipo clássico de espaço confinado tipicamente encontrado na indústria, como o tanque semi-fechado no qual o outro trabalhador notado anteriormente morreu recentemente. Os banheiros são geralmente pequenos, mal ventilados e propensos a atrapalhar fumos e vapores.
O cloreto de metileno tem propriedades físicas que promovem a sua capacidade de absorção através da pele e vaporizadas no ar, mas, se isso não for suficiente, uma das formas em que é comercializado para uso do consumidor é como um aerossol de aerossóis. A Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos da Saúde dos EUA identifica mais de uma série de vários produtos de consumo atualmente disponíveis que contêm cloreto de metileno, incluindo decapantes de tinta, produtos automotivos e várias marcas classificadas para uso de manutenção em casa. Alguns são compostos de 80% ou mais do solvente.
Estes produtos permanecem no mercado porque nunca foram restringidos pela Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA (CPSC), que há algum tempo abandonou a "elaboração de regras" para resolver isso, escolhendo em vez disso para emitir uma "declaração de política" sobre o assunto. O seu principal conselho é: "Use decapantes de tinta e outros produtos que contenham cloreto de metileno ao ar livre". Os responsáveis políticos da CPSC, percebendo talvez que transportar a banheira para o quintal nem sempre é viável, também permitem que "se um produto contendo cloreto de metileno deve ser usado em ambientes fechados, mesmo em uma garagem; abra todas as janelas e portas e use um ventilador para esgotar o ar lá fora durante a aplicação e a secagem. "Esqueça Agatha Christie, com uma agência de vigilância tão efetiva como a CPSC, isso é forragem para um episódio de" documentação "de TV no gênero de 1000 Caminhos morrer.
