Sua habilidade de foco provavelmente alcançou: Aqui está como

Tendo dificuldade em se concentrar ultimamente? Você não está sozinho. As pesquisas mostram que as interrupções ocorrem a cada 12 minutos no local de trabalho e a cada três minutos nas configurações da universidade. Em uma época de constantes interrupções digitais, não é de admirar que esteja tendo problemas para ignorar as distrações.

Em seu novo livro, The Distracted Mind: Ancient Brains em um mundo de alta tecnologia, o Dr. Adam Gazzaley, um neurocientista, e o Dr. Larry Rosen, um psicólogo, explicam como nossa capacidade de prestar atenção funciona e o que podemos fazer para ficar focado.

Acontece que a atenção não é tão simples quanto parece. De fato, prestar atenção envolve duas funções distintas: "aprimoramento" (nossa capacidade de se concentrar em coisas que importam) e "supressão" (nossa capacidade de ignorar as coisas que não). Curiosamente, o aprimoramento e a supressão não são opostos, são processos distintos no cérebro.

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Da mente distraída: cérebros antigos em um mundo de alta tecnologia:

"Embora possa parecer contraintuitivo, agora apreciamos que enfatizar e ignorar não são dois lados da mesma moeda […] não é necessariamente verdade que, quando você se concentra mais em algo, você ignora automaticamente tudo melhor. Mostramos no nosso laboratório que redes diferentes [do cérebro] estão envolvidas quando focamos em comparação com quando ignoramos a mesma coisa ".

Esses processos são tão separados, de fato, existem diferentes redes de estruturas cerebrais que realizam suas respectivas funções, cada uma das quais é crítica para a atenção.

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Se qualquer um desses processos cerebrais está comprometido, perdemos foco. Por exemplo: lutamos com atenção quando estamos cansados, bebidos e, mais notavelmente, à medida que envelhecemos.

Os adultos mais velhos são biologicamente mais distraídos do que os adultos jovens. Anedotas pessoais e evidências científicas demonstram que nossa capacidade de atenção atinge cerca de vinte e diminui ao longo do tempo. Gazzaley descobriu que os declínios relacionados com a idade são causados ​​por um déficit no processo de supressão (ignorando).

Da mente distraída: cérebros antigos em um mundo de alta tecnologia:

"Nossa principal descoberta neste estudo foi que, curiosamente, os adultos mais velhos [se concentram em] informações relevantes, bem como os de vinte anos de idade. Onde os adultos mais velhos sofreu um déficit foi suprimir a informação irrelevante … Descobrimos que sua principal questão de atenção era que eles eram mais distantes do que os adultos mais novos ".

O declínio atencional que experimentamos à medida que envelhecemos tem mais a ver com a nossa incapacidade de filtrar distrações, não a nossa falta de concentração. Se você acha que é difícil prestar atenção agora, espere até envelhecer mais alguns anos.

Para melhorar a nossa capacidade de prestar atenção, precisamos remover a distração (especialmente à medida que envelhecemos), bem como aumentar a capacidade de nos concentrar em uma tarefa por vez. Veja como …

Como eliminar a distração

Você já notou que alguém apertava seus olhos na tentativa de recordar alguma coisa? Acontece que fechar os olhos para lembrar pode realmente funcionar. Por que essa técnica peculiar é efetiva nos diz algo importante sobre como o cérebro filtra a informação.

Quando seus olhos estão fechados, seu cérebro não está trabalhando tão difícil de filtrar informações visuais. Em vez de se esforçar para ignorar tudo em seu campo de visão, seu cérebro pode dedicar mais atenção a escanear sua memória. Gazzaley conduziu uma experiência para ver que tipo de informação visual é a mais distrativa.

Ele e sua equipe pediram voluntários para lembrar detalhes ao olhar para uma das três cenas visuais: uma tela cinza simples, uma imagem ocupada ou com os olhos fechados.

Da mente distraída: cérebros antigos em um mundo de alta tecnologia:

"Os resultados deste experimento revelaram que sua capacidade de lembrar detalhes […] foi significativamente diminuída quando seus olhos estavam abertos e havia uma foto na frente deles, em comparação com os olhos fechados ou os olhos abertos enquanto enfrentavam uma tela cinza "

Este experimento, juntamente com outros, fornece evidências de que ambientes desordenados e desordenados são mais distractivos do que os organizados. Espaços cheios de distrações visuais forçam nossos cérebros a trabalharem mais para filtrar informações supérfluas.

Quando você enfrenta um prazo pendente em que você precisa se concentrar, limpar sua mesa e seu espaço de trabalho para que a tela cinza possa aumentar seu foco. Tente limpar o seu desktop virtual de confusão também. Limite-se a um monitor, uma guia ou janela do navegador e um programa de computador ou aplicativo por vez.

Para mais informações sobre "Como limpar seu computador de distração de drenagem de foco", clique aqui.

A remoção de distração é importante para manter nosso foco à medida que envelhecemos, mas também precisamos aumentar a capacidade de nos concentrar em uma tarefa por vez. Veja como …

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Como impulsionar o foco

Gazzaley e Rosen dizem que algumas atividades podem aumentar a cognição e a atenção, estimulando a capacidade do cérebro de fortalecer e reorganizar as conexões neurais existentes, um processo chamado neuroplasticidade. As atividades que podem aumentar a cognição incluem o exercício físico, a meditação eo tempo gasto na natureza. Pesquisa recente também descobre que alguns exercícios cognitivos também podem ajudar. Embora existam muitos programas de treinamento de cérebro, alguns dos quais sobreprovidos e entregues, alguns cientistas acreditam que uma nova safra de programas clinicamente validados pode entrar em breve.

Da mente distraída: cérebros antigos em um mundo de alta tecnologia:

"Os exercícios cognitivos são uma tentativa de melhorar a função cerebral ao aproveitar a plasticidade inerente do nosso cérebro, ao invés de ensinar explicitamente uma estratégia ou uma habilidade. A maioria dos programas de treinamento tenta alcançar esse objetivo não apenas através do engajamento repetitivo das tarefas, mas também através da adaptação ".

Para Gazzaley e Rosen, a adaptividade é a chave. Assim como os atletas devem ajustar suas rotinas de exercícios à medida que crescem mais fortes; Os programas de exercícios cognitivos também devem se ajustar a quão bem, ou quão fraco, o participante está fazendo na tarefa. Ajustes personalizados tornam o treinamento mais bem sucedido.

Nova pesquisa mostra os efeitos promissores dos programas de exercícios cognitivos em idosos e populações saudáveis. Gazzaley e Rosen advertem que, embora a pesquisa seja encorajadora, são necessários mais ensaios clínicos para provar benefícios médicos. No entanto, muitos na indústria são esperançosos, os médicos irão prescrever um dia, como exercícios cognitivos, como parte de um regime de treinamento de cérebro saudável.

Enquanto isso, certos títulos de videogames disponíveis atualmente podem ser bons para a saúde do cérebro e melhorar a cognição.

Da mente distraída: cérebros antigos em um mundo de alta tecnologia:

"Eles são projetados com o objetivo primordial de gerar altos níveis de imersão, engajamento e prazer para os jogadores, eles não tendem a se concentrar em uma habilidade cognitiva específica, como geralmente os exercícios, mas expor os jogadores a múltiplas demandas que desafiam uma ampla gama de habilidades. "

Um estudo de 2003 sobre o jogo de videogames ligou uma melhor cognição e maiores pontuações em testes de atenção e memória em gamers vs não gamers. Mas nem todos os videogames são criados iguais.

Os não jogadores que jogaram o jogo de tiro em primeira pessoa, Medal of Honor, uma hora por dia durante 10 dias mostraram melhorias na cognição, enquanto os que jogaram Tetris não.

Da mente distraída: cérebros antigos em um mundo de alta tecnologia:

"[A conclusão dos pesquisadores] era que a natureza do jogo de video game de ação era crítica" forçando os jogadores a fazerem simultaneamente diversas tarefas variadas (detectar novos inimigos, rastrear os inimigos existentes e evitar se machucar, entre outros) … "

Os jogos de vídeo podem dar um impulso, mas nem todo o jogo na prateleira vai fazer o truque. A diferença entre os jogos que funcionam e os que não nos dão informações sobre como o cérebro muda em resposta ao seu ambiente.

Os jogos de vídeo bons para criar o foco criam ambientes que são rápidos, interativos, adaptativos e possuem complexas recompensas e estruturas de jogo. Como um parque infantil cerebral.

Em 2013, a Gazzaley verificou que um videogame cognitivo personalizado, o NeuroRacer, melhora a cognição em adultos mais velhos. A pesquisa do Dr. Gazzaley levou a uma plataforma de tecnologia proprietária para medir e melhorar certas funções executivas.

No futuro, os videogames cognitivos serão como "Neuro Cross Fit Training", como Gazzaley o chama. Combinarão elementos de atividade física, meditação e exercício cognitivo, em um jogo.

Enquanto isso, podemos fazer a nossa parte para manter o nosso foco de atenção afiado, primeiro reduzindo as distrações para melhorar nossas capacidades de supressão e, em seguida, reforçando as funções de aprimoramento do cérebro através de atividades como exercício, meditação, tempo ao ar livre e videogames imersivos. Podemos aumentar a nossa capacidade de concentração fazendo uma coisa bem de cada vez.

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Aqui está o Gist:

• Os pesquisadores dizem que nossa capacidade de prestar atenção é igual a partes focadas e ignorando.
• Informações irrelevantes diminuem a nossa capacidade de suprimir a distração, especialmente à medida que envelhecemos.
• Para aumentar a nossa capacidade de foco, os pesquisadores sugerem impulsionar nossa capacidade de se concentrar e reduzir a distração. Veja como:
• Para reduzir a distração … Use uma tela, uma janela do navegador e um programa de computador por vez.
• Mantenha sua mesa de trabalho física e virtual arrumada.
• Para aumentar a nossa capacidade de concentração … O exercício, a meditação e o tempo gasto na natureza podem ajudar a impulsionar o controle cognitivo.
• Alguns exercícios cognitivos e videogames de ação imersiva também parecem melhorar nossa capacidade de foco.

Nota: Esta publicação é co-autor de Nir Eyal e Chelsea Robertson

Nir Eyal é o autor de Hooked: como construir produtos de formação de hábitos e blogs sobre a psicologia de produtos na NirAndFar.com. Para obter mais informações sobre a mudança de comportamento, junte-se ao seu boletim gratuito e receba uma pasta de trabalho gratuita.

Este artigo foi originalmente publicado em NirandFar.com.