Suicide Ever "Rational"?

Eu sempre pensei que o grupo britânico conhecido como SOARS escolheu um nome corajoso: o acrônimo representa a Society for Old Age Rational Suicide. A idéia por trás de SOARS é que, para algumas pessoas em algumas situações, apenas ser antigo pode ser motivo suficiente para acabar com suas vidas.

Pensar que tudo isso traz um nó ao meu estômago, enquanto eu tento imaginar estar em uma encruzilhada, ou assistindo meu marido em um, em que cada alternativa leva, de uma forma ou de outra, para a morte em um futuro não muito distante . SOARS advogam pelo direito de morrer por pessoas idosas que não estão em estado terminal, mas de certa forma, é claro que elas são terminais. Eles são humanos e estão vivos, e a vida é uma condição finita e terminal.

Na semana passada, uma mulher de 89 anos que é membro da SOARS foi de sua casa em Sussex, na Inglaterra, para a clínica na Suíça dirigida pelo grupo Dignitas, onde ela poderia receber uma dose letal de barbitúricos e levá-los com um amado Sobrinha sentada ao lado dela, segurando sua mão quando ela morreu. (Dignitas chama isso de suicídio assistido, mas acompanhou suicídio.) A mulher queria ser conhecida apenas como Anne e, aparentemente, tinha sido uma mulher independente e espirituosa toda a sua vida, até algumas das indignidades do envelhecimento, incluindo doença cardíaca e pulmonar a desacelerou.

Infelizmente, alguns dos relatórios da imprensa enfatizam que Anne estava irritada e irritada pela vida moderna e as interwebs, fazendo com que ela soasse pouco mais do que uma anciã irritadiça. "Professor morreu em Dignitas porque não podia suportar a vida moderna", lê a manchete em um relatório de seu suicídio no Mirror Online . E o subjugado: "Desespero de solteironas saudáveis ​​em fast food, e-mail e falta de humanidade". Não é diferente de alguns dos relatos de outro paciente da Dignitas, Oriella Cazzanello, uma de 85 anos do norte da Itália (e também, coincidentemente , uma "solteira saudável"), que escolheu morrer porque, como o Espelho Online colocou, ela estava "chateada por perder a aparência".

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Um relatório em The Independent teve um título um pouco menos provocativo do que o Mirror 's em sua história sobre a morte de Anne. Enfatizou o raciocínio que levou Anne, uma professora de arte aposentada e engenheira da Royal Navy, a decidir que sua vida seguiu seu curso:

Em sua candidatura a Dignitas, ela descreveu sua vida como "cheia, com tantas aventuras e uma tremenda independência", mas recentemente descobriu que a força e a saúde desapareceram e temiam a perspectiva de um período prolongado no hospital ou nas residências de idosos. . . .

Ela disse ao Sunday Times: "Eles dizem se adaptar ou morrer. Na minha idade, sinto que não posso me adaptar, porque a nova era não é uma idade que eu cresci para entender. Eu vejo tudo como cortar cantos. Todas as formas antiquadas de fazer as coisas desapareceram ".

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O problema é que talvez não seja tão louco pensar que, se você tem 89 anos, basicamente saudável e cansada de viver, hoje é tão bom dia como morrer, já que a alternativa é arriscar anos de declínio e humilhação e depois morrer de qualquer maneira. A decisão de Anne nem é tão incomum. Alguns meses atrás, Mattias Egger, da Universidade de Berna, na Suíça, fez uma pesquisa de 1.301 suicídios orquestrados em Dignitas entre 2003 e 2008 e descobriu que 16 por cento tinham sido para pessoas que eram fisicamente saudáveis. (Um número pequeno, cerca de 4 por cento, estava em pessoas que estavam mentalmente doentes – 41 pessoas apresentavam transtorno de humor e 9 tinham outro distúrbio mental ou comportamental, listado como a causa subjacente da morte).

Este é o verdadeiro desafio na mudança para a morte assistida – quer permitir não só acelerar a morte em pessoas com menos de seis meses para viver, como é exigido nos cinco estados nos EUA onde alguma forma de morte assistida é legal, mas para permitir isso em qualquer um que tenha decidido que é hora de dizer adeus. Mas como você distingue o "suicídio racional" nos idosos do suicídio em uma pessoa mais nova que cresce sem dor, doença mental e desespero? E quem faz essa distinção?

A verdade é que eu gostaria de ser tão forte como Anne, se eu chegasse a um ponto em que a única alegria que tive na vida era alimentar os pássaros no meu jardim, e onde o único coisa que estava à minha frente era um declínio inevitável. Gostaria de pensar que eu poderia montar coragem suficiente para me curvar antes que as coisas tenham sido terríveis demais para mim ou para o meu marido e as minhas filhas, que teria que me ver sofrer e desaparecer gradualmente, possivelmente cuidar de mim na minha dotage de maneiras que diminuir a alegria em suas próprias vidas e corria seus sentimentos sobre mim. Anne nunca se casou e teve apenas sua sobrinha para segurar sua mão, então talvez isso seja parte de porque ela se sentiu tão pronta para ir. Mas, de certa forma, talvez aqueles de nós com famílias sejam aqueles cujos suicídios de velhice possam ser verdadeiramente "racionais", levando-nos a curtir a paz de espírito das pessoas que deixamos para trás.