Em meu livro, Breaking Addiction: Um manual de 7 passos para acabar com qualquer vício , depois de descrever as histórias de pessoas com vícios e discutir o que cada história nos conta sobre o processo viciante, eu escrevi um capítulo chamado “Teste você mesmo”. Esse capítulo tem mais histórias de pessoas com vícios, mas, diferentemente do que aconteceu anteriormente no livro, deixei de lado minhas explicações sobre o que estava acontecendo, em vez disso, pedi aos leitores para ver se poderiam responder às principais perguntas sobre o caso. Para cada caso, fiz 4 perguntas:
Quais são os temas emocionais subjacentes que levam à experiência de desamparo e, por sua vez, a sua solução viciante?
Quais defesas essa pessoa usa para impedir que ele veja o momento-chave?
Qual é o momento chave no caminho dessa pessoa para o vício?
Quais ações alternativas mais diretas ele poderia ter tomado no lugar do ato aditivo?
Não há espaço suficiente neste post para imprimir histórias de casos inteiros, mas aqui está uma versão muito abreviada, com respostas no final. Para este caso completo, e outros, veja Breaking Addiction . (Como sempre, todos os nomes e informações de identificação são fictícios para preservar a confidencialidade e todos os casos são compostos.)
O Dr. Luke Greene entrou em seu escritório no Departamento de Radiologia do hospital. A vida realmente era deprimente e sempre fora. Ele tinha começado a beber muito como residente de radiologia recém-saído da faculdade de medicina e agora aos 40 anos, ele estava bebendo todas as noites. Luke trabalhou duro. Ele sempre teve, e sua atual posição como chefe assistente do departamento de seu hospital falou sobre isso. Por mais deprimido que ele sempre se sentisse, porém, Luke não gostava de pedir ajuda a outros, porque sempre achava que podia, e deveria, administrar as coisas por conta própria.
Um dia, seu chefe de departamento o chamou para dizer que o chefe precisava tirar uma licença e queria que Luke fosse o presidente interino do departamento. Quando Luke saiu do escritório do chefe, ele tinha uma estranha mistura de sentimentos. Esta foi certamente uma boa notícia. Mas Luke sentiu os velhos sentimentos depressivos piorando nele. Ele realmente merecia isso? Ele tinha sido apenas Chefe Assistente por um ano e meio. No momento em que Luke retornou ao seu próprio escritório, ele começou a pensar em tomar uma bebida. Isso não fazia sentido para ele. Ele estava abstinente naquele ponto por quase um mês e ele achava que finalmente estava bebendo. Além disso, por que ele pensaria em beber agora? Esta promoção foi uma ótima notícia. Depois do trabalho, Luke parou em uma loja de bebidas, trouxe para casa uma garrafa de uísque e começou a beber logo depois que ele entrou pela porta.
Luke foi o terceiro filho de sua família. Algum tempo antes de ele vir ao mundo, seu pai perdeu seu emprego de longa data em uma fábrica de calçados. A família lutou depois disso, mudando-se duas vezes quando o pai de Luke encontrou trabalho em outras cidades em seu estado. Eles se endividaram muito e, por alguns meses, confiaram no que era, então, o novo programa de cupons de alimentos para sustentar seus dois filhos pequenos. Então, pouco antes de Luke nascer, seu pai conseguiu um bom emprego em uma empresa em crescimento. No momento em que Lucas tinha três anos e meio de idade, eles estavam em pé. Lucas nunca se lembrou das dificuldades que sua família sofrera; ele era jovem demais para sentir as primeiras lutas da família.
Mas sua família se lembrava, e embora seus pais não tivessem a intenção de ferir Luke, ele freqüentemente ouvia falar deles sobre o que haviam passado e como deveria estar grato por ter escapado. Seus irmãos eram mais diretos. Os dois o viram como injustamente sortudo. Eles nunca o deixaram esquecer que ele era o “mimado”.
Luke entendeu esta mensagem alto e claro. Ao longo dos anos, sua resposta foi trabalhar duro na escola ou nas tarefas domésticas, para mostrar que ele apreciava o quão afortunado ele era. Ele se tornou uma criança séria, não sorrindo muito. Fora da família, ele ganhou admiração de seus professores e treinadores por sua dedicação e perseverança. Mas, estranhamente para aqueles ao seu redor, ele nunca pareceu obter muito prazer das honras que recebeu. Quando ele começou a beber como residente de radiologia, foi um alívio bem-vindo. Ele sentiu um fardo foi levantado. Não era de admirar que levasse tantos anos para decidir que beber era uma má ideia para ele; Parecia uma coisa tão boa.
No dia seguinte ao fim de metade da garrafa de uísque que comprara na loja de bebidas, Luke acordou com uma sensação terrível. Por que ele beberia agora? Como grande parte do resto de sua vida emocional, isso simplesmente não fazia sentido.
Respostas às perguntas do caso
Quais são os temas emocionais subjacentes que levaram à experiência de desamparo de Lucas e, por sua vez, à sua solução viciante?
Luke cresceu com a sensação de que ele não merecia o que foi dado a ele. Infelizmente, embora seus pais tivessem trabalhado duro para proporcionar uma vida melhor para Luke, a repetida mensagem de que ele tinha um negócio melhor do que o resto de sua família tornava sua vida muito pior. Ele cresceu com um fardo de indignidade do qual parecia não haver saída, e levou esse peso de culpa para a vida adulta.
Beber, para Luke, foi uma solução para seus sentimentos de indignidade e culpa. Nesta armadilha, nunca importou o quanto ele trabalhou ou quantas honras ele recebeu, porque ele acreditava que não merecia. Quando ele bebeu, ele finalmente deu algo para si mesmo. Como essa ação deslocada – beber – reverteu seu desamparo para permitir algo para si mesmo, rapidamente se tornou um vício.
Qual foi o momento chave no caminho de Lucas para o vício?
O momento chave neste episódio foi quando Luke retornou ao seu escritório depois de falar com o chefe. Foi quando o pensamento de beber entrou em sua mente, embora ele tenha trabalhado o dia todo e não tenha começado a beber até chegar em casa.
Que defesas impediram Luke de ver o momento chave?
Apesar de toda sua inteligência, Luke não era um homem introspectivo. Quando ele estava mais deprimido, ele respondia trabalhando mais intensamente, assim como fizera quando criança. Fora de sua consciência estava o pensamento de que se ele trabalhasse duro o suficiente, talvez ele pudesse finalmente provar que ele era digno do que lhe foi dado na vida, e se livrar de sua antiga culpa. Além do trabalho compulsivo, Luke tinha outra defesa: evitava confiar nos outros. Ao recusar ajuda externa, ele estava novamente tentando evitar se sentir culpado por esperar receber mais dos outros. Com essas defesas no lugar, Luke nunca considerou os problemas subjacentes para os quais seu vício era uma solução.
Que ações mais diretas Luke poderia ter tomado no lugar do ato viciante?
O que era importante aqui não era o fato de ser oferecido a promoção, mas o que o evento significava para ele. A melhor coisa que ele poderia ter feito era se concentrar nisso. Luke nunca tinha pensado sobre sua vida em termos psicológicos, mas ele poderia ter começado então. Ele poderia ter percebido que essa promoção era uma honra e lembrou que ele nunca se sentiu digno dessas coisas. Ao olhar para o significado do evento, em vez do acontecimento em si, ele teve a chance de não ser dominado por ele. Havia também algumas ações práticas que o teriam ajudado. Ele poderia ter ligado para o chefe e dito a ele que precisava de alguns dias para pensar sobre isso, ou se voltava para os outros para conversar sobre isso. É claro que fazer isso teria corrido para sua necessidade defensiva de fazer as coisas por si mesmo – sua evitação de procurar ajuda. Mas como ele entendia o que estava acontecendo emocionalmente dentro dele, ele foi capaz de usar sua vontade de beber como um sinal para prestar atenção ao tema subjacente que percorreu sua vida. Ao ver como seu antigo desamparo emocional produzia desejos aparentemente inexplicáveis para repetir seu comportamento viciante, ele poderia virar a mesa sobre seu vício. Ele poderia usar seus sentimentos viciantes para entender como seus sentimentos indignos influenciaram sua vida e como dominar seus impulsos viciantes quando eles surgiram.
Referências
Dodes, LM. Quebrando o vício: Um manual de 7 etapas para acabar com qualquer vício; Nova Iorque: HarperCollins (2011).
