Um dia de oração, ou pandering religioso?

Aqui vem novamente. Em 3 de maio, a nação mais uma vez será submetida ao fiasco anual em que os cristãos conservadores utilizam o aparelho de governo para exaltar suas crenças teologicamente, para garantir que seus pontos de vista anti-seculares vociferantes sejam promovidos como doutrina estatal oficial. Refiro-me, é claro, ao sentimento religioso conhecido como Dia Nacional de Oração.

Como humanista, eu não faria um olho se as igrejas da nação se juntaram de forma privada para promover um dia nacional de oração não governamental. Se os líderes evangélicos do país, os bispos católicos e outros clérigos – sem usar a maquinaria do governo – considerassem que um evento inter-religioso nacional que promova a oração seria de alguma forma benéfico, eles teriam minha benção muito secular. Aproveite o seu dia de oração, pessoal. Bata-se para fora.

Mas os ativistas religiosos que estão por trás do Dia Nacional da Oração não estão contentes com a liberdade religiosa. Em vez disso, eles têm uma necessidade convincente de ver seu governo (que também é meu e seu) patrocinar o evento anual de oração e emitir proclamações, de preferência acompanhadas de cerimônias grandiosas, validando suas crenças teológicas sobrenaturais.

Para um observador desatento, o NDOP pode parecer um evento amplamente inclusivo que respeite as crenças de todas as religiões teístas – cristianismo, hinduísmo, islamismo, judaísmo, etc. – mas, na prática, esses objetivos ecumênicos estão ausentes. Na verdade, o NDOP é conduzido por um estreito cartel cristão fundamentalista que vê todo o assunto como meio de promover sua visão de mundo.

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Quando olhamos para os que estão por trás do NDOP, não vemos uma ampla coalizão inter-religiosa, mas uma lista de figuras bem-humoradas. A Task Force NDOP aceita prontamente que existe "mobilizar a comunidade cristã para interceder pelos líderes dos Estados Unidos e suas famílias" e cita inúmeras passagens do Novo Testamento para apoiar sua missão. Os liberais religiosos que vêem o NDOP como benignos devem perceber que os patrocinadores mais visíveis do evento têm uma agenda subjacente de atacar a ciência, reescrever a história, negar os direitos das mulheres, derrubar a parede da separação entre a igreja e o estado e se opor à igualdade LGBT.

A força-tarefa é liderada por Shirley Dobson, esposa de James Dobson, cofundador do grupo de ativistas religiosos anti-homossexuais, fundamentalista, Focus on the Family. Seus "parceiros do ministério" incluem uma lista de cerca de duas dúzias de grupos cristãos conservadores, como a American Family Association, a Campus Crusade for Christ, o Fundo de Defesa da Aliança (que, segundo notícias, existe para "confrontar a ACLU e outras organizações com ideias afim de manter a porta aberta para o Evangelho na América "), Every Home for Christ, o Family Research Council e organizações similares. Esta posse de justiça nem representa uma representação justa do cristianismo, e muito menos a diversidade religiosa mais ampla da nação, pois a sua grande ênfase é o cristianismo conservador.

Dobson e seus colegas sugerem que o NDOP é uma tradição de longa data na América, mas tal passo é um exagero grosseiro. Na verdade, este feriado fundamentalista anual remonta a duas leis, uma da era McCarthy e outra à administração Reagan. A legislação da era McCarthy, aprovada em 1952, ditou que o presidente deve declarar um dia nacional de oração anualmente, e a lei assinada pelo presidente Reagan três décadas depois estabeleceu a primeira quinta-feira de maio de cada ano como o NDOP. (Antes disso, o presidente poderia selecionar qualquer dia.)

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Contrariamente ao que a Direito religioso afirma, as proclamações de oração federais oficiais eram raras antes de 1952, embora fossem mais compreensíveis nos primeiros dias da República, quando a idéia de democracia secular era nova e a nação era muito menos diversificada. Embora os decretos de oração ocorram ocasionalmente antes de 1952, a nação freqüentemente passou décadas sem um (e alguns presidentes que emitiram proclamações, como James Madison, depois escreveram que se arrependeram de fazê-lo).

Compare isso com a atmosfera de hoje, onde os fundamentalistas religiosos vão apoplectic se o presidente reconhecer o dia, mas de forma discreta, como Barack Obama fez. Considerando que George W. Bush fez do dia um evento de grande destaque e comemorativo – uma espécie de recompensa para seus apoiantes cristãos de extrema-direita – Obama foi mais moderado, emitido uma proclamação conforme exigido por lei, mas sem muita pompa. O direito cristão é crítico com essa restrição, sugerindo que uma abordagem tão sóbria para o NDOP equivale a hostilidade à religião.

Há um consolo para os não crentes. Nos últimos anos, os ateos, agnósticos e humanistas organizados, confrontados com seu governo promovendo a oração, iniciaram uma celebração alternativa para a primeira quinta-feira de maio de cada ano – um Dia Nacional da Razão. Contrastando bem com a idéia de oração como um mecanismo de resolução de problemas, o NDOR vê grupos seculares que participam de vários eventos orientados para a comunidade que realmente conseguem resultados tangíveis – unidades de sangue, bancos de alimentos, etc.

Ele fala muito para o estado da América de hoje que o dia da oração é patrocinado pelo governo, enquanto o motivo exaltante do evento não é. Certamente Jefferson, que se recusou a declarar os dias oficiais de oração durante sua presidência, não aprovaria.

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