Uma abordagem de alcance livre para o tratamento do TOC

Na Flórida, não importa quão limpo você mantenha sua casa, você será visitado ocasionalmente por baratas. Eles são tão comuns que os floridianos têm um nome educado para eles – "insetos de água" (como "desculpe-me, acredito que um inseto de água simplesmente esbarrou em seu chão da cozinha"). Esta é a história de como um "erro de água" particular chamado "Cocky" desempenhou um papel crítico na quebra de um caso grave de transtorno obsessivo compulsivo.

Como em todos os casos, descreverei doravante, os fatores de identificação do paciente serão alterados para proteger a privacidade, mas os detalhes essenciais do que aconteceu são apresentados conforme eles ocorreram.

Aqui está um breve resumo no caso –

Um casal muito rico e seu filho voaram por todo o país para me ver no contexto de um programa de tratamento de TOC intensivo bem conhecido. Um medo incapacitante de germes se acumulou na vida de seus filhos depois que ele terminou o ensino médio e ele se retirou para o complexo familiar depois disso. Em um esforço para mantê-lo confortável, seus pais estavam comprando toalhas e lençóis novos para ele – diariamente – por muitos anos. Os pais dele, obviamente, o amavam e queriam dizer bem, mas não perceberam que, quando a vida é permitida de acordo com os medos de um paciente, fortalece e bloqueia a resposta ao medo. Este paciente particular – vamos chamá-lo de David – tinha 26 anos, vivendo em isolamento quase total em sua própria ala da mansão familiar por vários anos devido à contaminação generalizada do TOC.

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Perguntei-me, que abordagem poderia superar a força dos medos de Davi?

Antes de entrar em tratamento, passei 3 horas em 2 dias entrevistando David, na esperança de gerar uma possível resposta a essa pergunta. Eu aprendi várias coisas.

1) Primeiro, eu aprendi que David já conseguiu fazer amigos e se conectar com outros de sua idade. Eu o achei muito simpático. Então, ele não era socialmente evasivo por natureza – em vez disso, o TOC era a principal causa de seu isolamento.

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2) David queria ir para a faculdade, mas sentiu que ele nunca seria capaz de fazê-lo dado a força de seus medos. Novamente, o TOC era o principal obstáculo.

3) Finalmente, David teve um forte interesse em fazer filmes e seu maior sonho era comparecer a uma escola de cinema na cidade de Nova York, mas mais uma vez o TOC limitou suas viagens. Ele teve um problema específico com "germes de cidade lotados" especialmente quando ele pensou em levar o metrô.

Um dos meus conselheiros de pós-graduação era um brilhante psicólogo social que me encorajava a ler amplamente a literatura de psicologia social. Eu aprendi sobre diferentes experimentos de psicologia social que influenciam o comportamento e, portanto, tinham muito mais do que uma compreensão passada do efeito de facilitação social. A facilitação social significa, basicamente, que quando estamos sendo observados por outros, nosso desempenho melhora e é mais provável que se comportem de maneiras socialmente valorizadas. Essencialmente, as pessoas vão fazer muito por "se gabar de direitos".

Quão forte é o efeito de facilitação social? Forte o bastante para levar David a um metrô na cidade de Nova York quatro semanas depois de começar o tratamento.

Aqui é o que eu propus – David e eu criaríamos uma lista de coisas "germinadas" para interagir, levando ao maior desafio – segurando uma barata viva até o final da semana 3. Filtramos o processo enquanto ele ativamente confrontou seus medos. Ele teria permissão para manter as imagens de como ele superou seus medos, em última análise, realizando algo que a maioria das pessoas não poderia fazer – para se viver, movendo a barata em suas mãos nuas. (Isso foi antes dos dias de "Fear Factor", mas eu suspeito que o mesmo efeito de facilitação social se aplica. Além disso, o que é interessante é que, além de mim, não havia outros observadores – no entanto, o "público" implícito que pode ver as filmagens no futuro foi um poderoso catalisador de mudança no caso de David).

Manter uma barata foi definido como o desafio final do programa de tratamento antes de tomar a terapia na cidade de Nova York. Ou seja, concordamos que, uma vez que ele tivesse conseguido todos os desafios que definimos para um período de três semanas, ele então filmaria a si mesmo viajando para a cidade de Nova York, subindo no metrô e fazendo turnês para algumas das escolas de cinema que ele gostaria de participar no futuro.

Nós nos conhecemos com seus pais e sem conhecer nosso plano, eles concordaram que, se ele quisesse viajar para a cidade de Nova York em 4 semanas, eles ficariam felizes com a conta para a viagem às escolas de cinema. (Com base no seu comportamento passado, eu estava bastante certo de que eles teriam reservado David um bilhete no Concorde para uma turnê mundial se ele pudesse superar seus medos).

O que eu não poderia prever era que, uma vez que tivéssemos a narrativa terapêutica no lugar, "Cocky", a barata assumiria um papel tão importante. Eu só sabia que meu trabalho era encontrar uma barata, apoiar David enquanto desafiava seus medos e mantinha firme a câmera.

Um grande "erro de água" ajudou a escapar na minha casa no início da semana 2. Eu o prendei num velho recipiente de Tupperware e o trouxe para o meu escritório. Incentivei David a ver Cocky como um "co-terapeuta", um apoio amigável (se desagradável) para ajudá-lo a recuperar a vida. David o chamou de "Cocky" e o observou de perto em vários dias. Cocky, por sua vez, testemunhou David bravamente marchar através de seus medos, em última análise, progredindo para poder segurá-lo suavemente na palma da mão, suando gotejando da pequena abertura em seu punho frouxamente encurralado.

E, assim como planejamos, ele (David, não Cocky) então foi para a cidade de Nova York e subiu no metrô. Recebi uma carta dos pais alguns meses depois para transmitir que ele estava no processo de candidatura às escolas de cinema.

Então, o que tornou essa abordagem efetiva? Certamente, baseou-se em uma abordagem comportamental empiricamente apoiada para o tratamento de TOC – exposição e prevenção de resposta. A terapia narrativa também desempenhou um papel. No entanto, acho que o fator mais forte foi aproveitar o poder da facilitação social de uma forma que refletiu os maiores sonhos de Davi e motivadores mais fortes. Esta é a essência da psicologia de alcance livre.

Fonte: www.pixabay.com