Vamos Bench The Elf on the Shelf

Fonte: o Elfo em uma prateleira

O Papai Noel teve sua parte justa de ajudantes ao longo dos anos – o Krapmus austríaco, o holandês Zwarte Piet (Black Peter) e o alemão Knecht Ruprecht, apenas para citar alguns. Mas recentemente o Papai Noel adquiriu um novo ajudante – e ele está ganhando popularidade todos os dias: o Elfo na prateleira. Você provavelmente conhece alguém que tenha um; você pode até ter um você mesmo. A maioria vê isso como divertido e inofensivo e inocente, mas eu gostaria de argumentar que não é. É algo que deve ser evitado a todo custo.

Para aqueles que não sabem o que é The Elf on the Shelf, é simplesmente uma pequena boneca de duende que você pode colocar em uma prateleira (que você pode comprar por US $ 29,95). Mas o nome não é tão auto-explicativo quanto parece; há muito mais. Ele vem com seu próprio site, aplicativos de iPhone e até mesmo seu próprio Natal de TV especial. Mas a parte controversa é o que você diz às crianças sobre The Elf on the Shelf: "O elfo está realmente vivo e se move quando você não está olhando. Ele está te observando e você nunca sabe onde ele irá aparecer. E se ele vê você fazendo algo errado, ele reporta diretamente de volta ao Papai Noel. "Como o anúncio dele na Amazon permanece:

"Todos os anos no Natal, Santa envia seus duendes para assisti-lo. E eles voltaram e dizem para ele quem foi ruim e que tem sido bom. O Elfo na prateleira está observando você, o que você diz eo que você faz. O Elfo na prateleira está observando você, cada Natal ".

As crianças não têm permissão para tocá-lo e você deve movê-lo todas as noites para um lugar diferente na casa para que as crianças pensem que ele está vivo. Desta forma, sempre que as crianças se comportam mal, tudo o que você precisa fazer é lembrá-los de que The Elf on the Shelf está assistindo.

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Diversão certo? Uma pequena alegria de Natal, juntamente com uma maneira fácil de manter as crianças se comportando por cerca de um mês. O que poderia estar errado com esta prática aparentemente inofensiva? Eu digo muito.

Eu discuti contra a mentira do Papai Noel – a prática de enganar seus filhos para acreditar que o Papai Noel é literalmente real – em outro lugar (em 2009, 2010 e em meu livro The Myths that Stole Christmas ). Meu argumento é triplo. É uma mentira (que não encoraja a imaginação), que ameaça a sua confiabilidade dos pais e encoraja a credulidade. Mas The Elf on the Shelf é basicamente um tiro de esteróides para o Santa Lie – um lembrete físico da mentira de Santa em sua casa por um mês inteiro. Portanto, não deve ser surpreendente que minhas objeções às práticas em torno do The Elf on the Shelf sejam semelhantes.

Primeiro, é certamente uma mentira. É claro que nem todas as mentiras são moralmente erradas. As mentiras feitas para fins nobres ou monumentais são moralmente desculpáveis, às vezes até moralmente louváveis. Mas a diversão que você enganou seus filhos em acreditar em algo falso não é uma causa nobre; não se engane – você não está salvando vidas.

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Em segundo lugar, seus filhos contam com você para dar-lhes informações precisas sobre a forma como o mundo é, e você deve querer que eles confiem e acreditam no que você diz. Mas descobrindo que você está mentindo para eles – e até mesmo brincando com uma piada elaborada sobre eles (por exemplo, movendo o elfo você mesmo, mas dizendo que ele se move por conta própria) – tem a possibilidade de corroer significativamente sua capacidade de confiar em você. O que mais você poderia estar mentindo, ou enganá-los a acreditar? (Pense que não é grande coisa? Em algumas histórias que eu colecionei, as crianças vêm duvidar da existência de Deus depois de aprender a verdade sobre o Papai Noel: "Se mãe e pai estão mentindo sobre o Papai Noel, eles provavelmente estão mentindo sobre Deus também". realmente um bom raciocínio. Você já pensou em quantas características os dois personagens compartilham?)

Em terceiro lugar, promove a credulidade – uma credulidade e propensão a acreditar em coisas falsas. Assim como com o Papai Noel, para que seus filhos acreditam, o Elfo na prateleira está vivo, você deve incentivá-los a desligar suas habilidades de pensamento crítico – não questione, não duvide, apenas acredite. Este não é o tipo de coisa que queremos incentivar em nossos filhos; de fato, a credulidade é um dos principais fatores que contribuem para o declínio da civilização americana. Como Hank Stuever colocou em Tensel: A Search for America's Christmas Present:

"Se uma criança concluiu … que é impossível para um homem em um trenó voador fazer todo o caminho ao redor do mundo em uma noite, entregar duende fez réplicas de todas as coisas que você vê no Target e Best Buy, então é uma criança Eu ficaria feliz em dirigir-me para uma cabine de votação quando ela tiver 18 anos. Isso é um americano em busca de fatos. Se, no entanto, ela continua fingindo acreditar bem em sua adolescência (eu encontrei mais de um adolescente em Frisco) porque isso faz com que seus pais (e Deus) se sintam felizes e felizes, então fico preocupado. Isso se torna um americano disposto a gastar US $ 100.000 em seu casamento de "dia especial" ou quem acreditará sem a evidência de que outros países abrigam armas de destruição em massa quando não o fizerem ".

Mas eu gostaria de adicionar uma quarta objeção a todo esse Natal mentiroso – uma objeção a algo que pode estar presente na mentira do Papai Noel também, mas é o objetivo principal da mentira Elfo na prateleira: levar seus filhos a se comportarem com promessas da futura recompensa generosa. Não estou negando que seja útil para este propósito. Como um dos meus alunos me contou sobre seu irmão mais velho e o Elfo da esposa sobre a prateleira, "Tudo o que eles têm a fazer é lembrar as crianças que o elfo está assistindo, e as lutas e birras param e eles são perfeitamente comportados." Eu sou argumentando que, independentemente da sua eficácia, o elfo deve ir.

Agora, não me interpretem mal, recompensas leves em resposta ao comportamento positivo espontâneo podem ser uma coisa boa. As crianças desenvolvem um bom caráter com bons hábitos e queremos incentivar o desenvolvimento desses hábitos, às vezes recompensando o bom comportamento quando o vemos. Mas parar o mau comportamento com promessas de recompensa futura é completamente diferente – e uma prática terrível e prejudicial. Em primeiro lugar, é apenas parentalidade preguiçosa – a maneira mais fácil, mas pior, de se comportar. Em segundo lugar, as crianças precisam aprender o autocontrole e fazer o bem por sua própria causa. Mas uma criança que se comporta porque The Elf on the Shelf está assistindo e vai dizer a Santa – essa criança está aprendendo exatamente o oposto: que a forma como se comportam deve ser ditada pelas recompensas que recebem. E isso não é problemático. O que acontece quando essas crianças crescem e descobrem que, no mundo real, está mentindo e enganando, que ganha mais recompensas? Agora, não estou dizendo que The Elf on the Shelf incentivará ainda mais corrupção no mundo dos negócios – mas também não estou dizendo isso também.

Ironicamente, recentemente encontrei evidências para minha posição em um artigo escrito pela psicóloga infantil Melinda Wenner Moyer (para Slate Magazine), onde ela argumenta a favor da Santa-mentira. (Ela pensa que está tudo bem porque incentiva a imaginação. Ela está errada, não. Eu mencionei, em outro lugar, por quê.) Embora ela esteja bem com a Santa-Lie em geral, ela enfatizou que mentir – e especificamente a mentira de Santa – não deve ser usada como uma muleta parental.

"Embora a mentira possa ser uma muleta de parentesco muito conveniente. Desculpe, querida, mas a polícia pode prendê-lo se eu deixar você ter mais doces, então não melhoremos – geralmente é melhor mantê-lo no mínimo, tanto para desenvolver a confiança entre você e você seu filho e liderar pelo exemplo … [mas] às vezes, os pais usam o Papai Noel de forma inadequada, como quando forçam seus filhos aterrorizados a sentar-se no colo do Papai Noel ou quando o usam principalmente como uma ameaça disciplinar. Se você continuar jogando canetas em sua irmã , Santa deixará o carvão na sua meia ".

Obviamente, o mesmo ponto se aplica ao Elfo na prateleira e, como seu principal uso é como uma ameaça disciplinar, Moyer concordaria claramente com a crítica que eu ofereci aqui.

Eu sei que tenho amigos e parentes que possuem e estão usando The Elf on the Shelf (eu vi suas postagens no Facebook) e eles provavelmente estão muito chateados comigo agora mesmo. Por favor me perdoe. Não estou dizendo que você é um pai ruim. Só estou tentando incentivá-lo – de fato, todos – pensar um pouco mais criticamente antes de se apaixonar pela próxima moda de Natal. E não estou dizendo que não deve comprar The Elf on the Shelf. Na verdade, vá comprar 40! Eles fazem decorações bonitas. Só estou dizendo que não devem ser usados ​​para enganar seus filhos. É como o Papai Noel. Não é que o Papai Noel deve ser eliminado do Natal, é só isso – como The Elf on the Shelf – ele não deve ser usado como prescrito.

David Kyle Johnson

Copyright 2012

O livro de Kyle Os mitos que roubaram o natal: sete equívocos que seqüestraram o feriado (e como podemos recuperá-lo) já estão disponíveis.