Gordura abdominal em homens ligados à apnéia do sono

A obesidade tem sido considerada um dos fatores de risco mais importantes para a apneia obstrutiva do sono em adultos. Em particular, a gordura visceral – um tipo de gordura que se acumula no abdômen – é cada vez mais considerada como um fator de risco particularmente significativo para a apneia do sono. A gordura visceral no abdômen está localizada dentro da cavidade abdominal, em torno dos órgãos do corpo. A própria gordura visceral é considerada um fator de risco importante para uma série de condições médicas graves, incluindo doenças cardiovasculares e diabetes. Embora homens e mulheres estejam em risco de apneia obstrutiva do sono, os homens são diagnosticados com o transtorno em maior número, e alguns estudos indicaram que os homens com OSA apresentam maior risco de mortalidade do que as mulheres.

Um novo estudo encontrou evidências de um forte vínculo entre a gordura visceral e a apneia obstrutiva do sono – um vínculo particular aos homens com o distúrbio do sono. Pesquisadores no Japão examinaram a relação entre a gordura visceral e a apneia obstrutiva do sono em homens e mulheres. Eles descobriram uma forte associação entre a apneia do sono e a acumulação de gordura visceral entre os homens, mas não entre as mulheres. O estudo incluiu 271 homens e 100 mulheres que foram tratadas para apneia obstrutiva do sono entre outubro de 2008 e dezembro de 2010. Pesquisadores analisaram as relações entre diferentes medidas de massa corporal e acumulação de gordura e indicadores de OSA. Eles encontraram diferenças significativas entre essas relações nos homens e nas mulheres:

• O IMC ea circunferência da cintura foram semelhantes tanto em homens como em mulheres.
• Os homens do estudo apresentaram maiores acumulações de gordura visceral do que as mulheres .
• Os homens também apresentaram maior SAO do que as mulheres e também apresentaram dislipidemia mais grave – níveis anormais de lipídios no sangue. Colesterol elevado e triglicerídeos elevados são os tipos mais comuns de dislipidemia.
• Nos homens, a acumulação de gordura visceral foi associada a dois indicadores de baixo teor de oxigênio no sangue, que são considerados indicadores da apneia do sono.
• Nos homens, a gordura visceral também foi associada à idade e ao índice de massa corporal (IMC).
• Nas mulheres, os pesquisadores não encontraram associação entre a apneia obstrutiva do sono e a acumulação de gordura visceral.
• Nas mulheres, a gordura visceral só foi associada ao índice de massa corporal.

Esses achados podem ajudar a explicar os elevados riscos de doença cardiovascular em homens com apneia obstrutiva do sono. Sabemos há algum tempo que o excesso de gordura – especialmente na área abdominal – está associado a um maior risco de problemas de saúde, incluindo doenças cardiovasculares e apneia obstrutiva do sono. Outros estudos também encontraram ligações entre gordura visceral e OSA, bem como diferenças entre os riscos associados a homens e mulheres:

• Pesquisadores do Pennsylvania State College of Medicine estudaram a relação entre gordura visceral e OSA em homens e mulheres não obesos. Nos homens, eles encontraram gordura visceral associada à apneia obstrutiva do sono. Em mulheres, a gordura visceral não estava associada à SAO. Mas outro tipo de gordura – gordura subcutânea, localizada logo abaixo da pele no abdômen e em todo o corpo – foi associada à apneia do sono em mulheres.
• Um estudo de homens e mulheres obesos descobriu que a gordura visceral foi significativamente maior em pacientes com apneia obstrutiva do sono do que aqueles sem, levando os pesquisadores a sugerirem que a gordura visceral é um fator de risco importante para a SAO em homens e mulheres obesas.
• As pessoas com acumulação de gordura visceral e a respiração desordenada pelo sono apresentaram maior probabilidade de experimentar síndrome coronária aguda noturna, uma forma grave de doença cardíaca, neste estudo realizado no Japão.
• Há algumas boas notícias para pacientes com insuficiência apnea do sono que usam terapia com CPAP para tratar seu transtorno do sono: a pesquisa indicou que a gordura visceral em pessoas com OSA pode ser significativamente reduzida com o uso regular e de longo prazo desta terapia comum.

A apneia obstrutiva do sono ocorre quando os músculos na parte de trás da garganta se fecham, bloqueando a via aérea superior e causando uma interrupção na respiração normal e sem obstrução. Essas instâncias de respiração interrompida podem ocorrer em qualquer lugar de um punhado de vezes em uma noite a centenas de vezes em um único período de sono, roubando pessoas de sono repousante e colocando-as em risco para uma série de problemas de saúde. Estima-se que 3-7% dos adultos nos Estados Unidos sofram de apneia obstrutiva do sono, mas a desordem é considerada significativamente insuficientemente diagnosticada, particularmente entre as mulheres. A apneia do sono está associada ao aumento do risco de doenças cardiovasculares e diabetes, bem como de certos tipos de câncer.

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Há um corpo significativo de pesquisas que mostram que as pessoas com apneia obstrutiva do sono apresentam maior risco de mortalidade do que aqueles sem o transtorno do sono, se a doença não for tratada. Existem algumas indicações em algumas pesquisas de que os homens correm maior risco de mortalidade do que as mulheres, embora seja claro que homens e mulheres com apneia obstrutiva do sono enfrentam riscos elevados de saúde e mortalidade em comparação com aqueles sem a doença.

As apostas são altas para pessoas com apneia obstrutiva do sono: a desordem é profundamente perigosa para o sono e pode levar a sérios problemas de saúde se não for identificado e tratado. Compreender com maior especificidade as condições de saúde e estilo de vida que podem aumentar o risco de apneia do sono podem levar a melhores escolhas e opções de tratamento. Também é importante continuar a avaliar as formas em que os riscos para homens e mulheres podem diferir e criar critérios de triagem e protocolos de tratamento adaptados às necessidades de cada um. Tanto para homens como para mulheres, manter um peso saudável, com especial atenção à condição abdominal, é importante para o bom sono e boa saúde.

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Michael J. Breus, PhD

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