A anorexia afeta mais homens do que o pensamento anterior

Fonte: Federico Morando // Flickr

Zachary Haines tinha 16 anos quando um exame físico colocou seu corpo de 5'7 ", 230 quilos dentro da faixa de obesidade. Pouco depois, Zachary começou a trabalhar e a observar sua dieta, entrando em seu primeiro ano na escola secundária, com mais de 45 quilos.

Mas o que começou como um estilo de vida saudável em breve se transformou em uma luta contra a anorexia nervosa, uma desordem alimentar caracterizada por uma restrição severa da ingestão de alimentos. Como muitos outros homens e meninos, a perda extrema de peso de Zachary não foi identificada como uma doença. Na verdade, foi ignorado até que ele foi hospitalizado por desnutrição. Apesar de ter muitos sinais reveladores de anorexia, a condição de Zachary não foi tratada.

A anorexia e a bulimia são tradicionalmente vistas como "problemas femininos". Mas, estudos recentes mostram que aproximadamente um terço das pessoas com anorexia e cerca de metade daqueles com bulimia são homens.

Uma das influências que julgaram impactar esses homens são os ideais em mudança nos meios de comunicação que exercem pressão sobre eles para tornarem-se mais finos.

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Embora não haja uma relação causal direta entre os retratos midiáticos do homem "ideal" e o desenvolvimento de distúrbios alimentares, essas representações contribuem para um contexto cultural que glorifica sua aparente normalidade. Eles também podem influenciar os medos dos machos em se tornarem acima do peso, pois os modelos masculinos enfrentam pressão para diminuir e parecer andróginos.

A imagem masculina ideal fina também está entrando na moda.

Em 1967, as dimensões médias de um manequim eram um baú de 42 polegadas e uma cintura de 33 polegadas. As dimensões médias de hoje são um baú de 35 polegadas e uma cintura de 27 polegadas. Com o tamanho médio da cintura do homem americano de 39,7 polegadas, essas mudanças representam um objetivo extraordinariamente irreal.

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Para Zachary, encaixar em roupas de tamanho menor após a perda de peso foi uma fonte de orgulho.

Mas durante o tratamento, essa atividade, uma vez agradável, tornou-se emocionalmente dolorosa: nas palavras de Zachary, "a parte mais induzente de ansiedade para mim está tentando roupas. Se eu subir de tamanho, acho que vou ter 230 libras novamente ".

Os sinais de que algo estava errado estavam todos lá.

Apesar de trabalhar por três horas por dia enquanto consumia apenas 1.400 calorias, Zachary estava continuamente tentando perder mais peso. Ao confiar em resultados imprecisos do Índice de Massa Corporal (IMC), os médicos perderam sua emaciação. Ele nunca caiu no intervalo anoréxico porque o IMC não leva em consideração a proporção de músculo em gordura, mesmo que sua emaciação tenha sido evidente se ele fosse visto sem camisa.

O número crescente de histórias como Zach's levou a mudanças significativas em como a anorexia nervosa é diagnosticada.

No DSM-V (a versão mais recente do manual de diagnóstico da psiquiatria americana), essa mudança envolveu eliminar o Critério D, ou amenorréia (a ausência de menstruação) para tornar o diagnóstico neutro em termos de gênero.

Zachary se recuperou porque tinha apoio de sua família e amigos, seguro privado e acesso a médicos e psiquiatras, com quem trabalhou de perto.

Para ajudar a sua recuperação, ele teve que mudar seu desejo de se tornar um treinador atlético para entrar em publicidade.

Aqueles sem recursos também podem identificar alguns dos sinais de um transtorno alimentar: comportamentos extremos de exercício, pensamentos compulsivos de perda de peso, sensação de frio constante e extrema restrição alimentar.

Esses sinais não discriminam entre homens e mulheres, nem deveríamos.

– Escritor contribuidor: Danielle Tremblay, The Trauma and Mental Health Report

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

Copyright Robert T. Muller

Crédito da foto: Federico Morando // Flickr