A juventude de hoje é ainda mais auto-absorvida (e menos atenciosa) do que as gerações anteriores?

No início desta semana

Sara Konrath, pesquisadora do Instituto de Pesquisas Sociais da Universidade do Michigan, divulgou seus resultados em um estudo que analisou e comparou a empatia entre estudantes universitários nos últimos 30 anos. Os resultados? A "maior queda na empatia" na história recente. Ela escreve: "Atualmente, as crianças do Colégio são cerca de 40% mais baixas em empatia do que suas homólogas de 20 ou 30 anos".

Na pesquisa de pesquisa relacionada, o psicólogo Jean Twenge rotulou a geração atual de jovens da "iGeneration" ou "Generation Me". Em seus livros, ela descreve como os jovens hoje "dão por certo que o eu vem primeiro" e rotulou esta vez uma "epidemia de narcisismo", afirmando que estamos "vivendo na idade do direito ". Konrath e O'Brien unir a auto-absorção e a falta de empatia, chamando a geração atual de "uma das mais egoístas, narcisistas, competitivas, confiantes e individualistas na história recente … Não é de admirar que essa crescente ênfase no eu seja acompanhada de um correspondente desvalorização dos outros. "

Há alguns que argumentam que esta descrição se encaixa na maioria dos adolescentes e jovens adultos e é apropriado até certo ponto para todos nesta fase de desenvolvimento da vida. No entanto, ambos os pesquisadores comparam semelhantes crianças envelhecidas de outras gerações e a diferença é impressionante.

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Essa diferença levanta a questão do porquê? Os pesquisadores Konrath e O'Brien arriscam algumas hipóteses, mais relacionadas ao aumento da exposição e uso da mídia . Por exemplo, muitos nesta geração atual tiveram uma exposição de vida repetida a videogames e filmes violentos, e há um crescente corpo de pesquisas sugerindo que os videojogos violentos (e talvez os filmes) são uma causa do aumento do comportamento agressivo, pensamentos e sentimentos , e uma diminuição da empatia e do comportamento prosocial em ambos os gêneros e cultura. Além disso, os pesquisadores consideram que a facilidade de ter (e ignorar ou despejar) os "amigos" on-line pode facilitar a afinação quando eles não sentem como responder ao sofrimento de outros e também podem ser transferidos offline. Eles também acrescentam que as expectativas inflacionadas de sucesso alimentadas por "reality shows" criam um ambiente social que encoraja a auto-foco e trabalha contra o abrandamento e a audição de alguém que precisa de um pouco de simpatia.

Obviamente, quaisquer declarações sobre uma geração inteira não são verdadeiras para cada pessoa nessa geração. Claramente, há jovens hoje que são profundamente empáticos e atenciosos. Mas as tendências e as estatísticas gerais são alarmantes, e isso significaria que nós estávamos em posição de influenciar a juventude de hoje para prestar atenção e ser proativo sobre isso enquanto pudermos. Prestar atenção às forças que influenciam as crianças e os jovens para que possam crescer para ser empático não é apenas melhor para eles, mas, finalmente, é melhor para todos nós.

foto: talvez eles não sejam todos ruins: essas crianças da faculdade apenas doaram a roupa de suas costas. (Erich Schlegel / AP Images for AX)

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