A Natureza Humana do Ensino I: Formas de Ensinar que Compartilhamos com Outros Animais

Até agora, através de mais de 60 postagens neste blog sobre aprendizagem e educação, não disse quase nada sobre o ensino. Isso foi deliberado. Em nossa cultura, fazemos muito ensino, ou muito do que chamamos de "ensino", e grande parte dessa atividade interfere com a educação do que ajuda. Alguns leitores se perguntaram se eu simplesmente morto está contra todas as formas de ensino. A resposta para isso, é claro, é não . Eu sou apenas contra o ensino que é forçado ou impugnado sobre os alunos – ensinar que não é uma resposta aos próprios desejos dos alunos para aprender. Eu acho que o ensino forçado ou imposto cria mais mal do que bem; Isso deixa a curiosidade, promove o desamparo e, em alguns casos, induz o ódio e evita o assunto ensinado e até mesmo o professor. Mas o ensino desejado pelo aluno é ótimo. É louvável, como qualquer comportamento que realmente consiga ajudar os outros a alcançar seus objetivos.

Meu objetivo nesta nova série de ensaios é examinar o ensino desde o início. Começo, aqui, com uma definição de ensino e com evidências de que o ensino ocorre em pelo menos alguns animais não humanos. Um exame do ensino em outras espécies pode levar a insights que serão úteis para a compreensão do ensino em nossa espécie.

Definição de Ensino

Ensinar é um comportamento que é conduzido por um indivíduo (o professor) com a finalidade de ajudar outro indivíduo (o aluno) a aprender algo .

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Essa é uma definição simples, mas talvez seja necessário apenas um pouco de elaboração. Note que ensinar, por esta definição, é sempre uma forma de assistência. O ator-chave em qualquer instância de aprendizagem é o aprendiz; o professor apenas ajuda.

A frase com a finalidade de , na definição, exclui a grande maioria dos casos em que as ações de um indivíduo ajudam outro indivíduo a aprender. Todos nós aprendemos uma quantidade enorme observando os outros fazerem coisas, mas isso não significa que esses outros estão nos ensinando. Eles estão nos ensinando, de acordo com a definição, apenas se suas ações forem feitas com o objetivo de nos ajudar a aprender. Posso aprender a usar uma nova máquina de café observando você usá-la, mas você me ensinou apenas se você usou a máquina principalmente ou, pelo menos parcialmente, com a finalidade de me permitir aprender. Um observador externo pode julgar que você me ensinou, observando que você me acenou para assistir, que você realizou as ações com movimentos lentos e exagerados ou que não tomou o café que você fez.

Devo acrescentar também que, por propósito, quero dizer função e não significa implicar nada sobre a consciência da função. A função do ensino é promover o aprendizado de outro, assim como a função da digestão é obter moléculas de alimentos na corrente sanguínea e a função do reflexo intermitente é prevenir a lesão ocular. Quando digo que as formigas ensinam outras formigas, quero dizer apenas que eles se envolvem em comportamentos que surgiram (neste caso através da seleção natural) para a função de ajudar outras formigas a aprender alguma coisa, e não que as formigas estejam conscientes dessa função. Não fazemos ideia se outras espécies de animais estão conscientes de ensinar no sentido de que você estava consciente de me ensinar a usar a cafeteira.

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A aprendizagem pode ser dividida em duas categorias: aprendizado de habilidades (aprendendo como ) e aprendizagem informacional (aprendendo isso ). Uma vez que o ensino está sempre ligado à aprendizagem, o ensino vem nas mesmas duas categorias – habilidade e informação. Ambas as categorias foram documentadas em animais não humanos, bem como em seres humanos. Aqui estão alguns exemplos de ensino de habilidade e ensino informativo em animais.

Como os animais ajudam seus jovens a desenvolver habilidades

Fornecer materiais e condições para a prática

O desenvolvimento de habilidades, especialmente em mamíferos, muitas vezes exige uma grande prática. Os jovens mamíferos entram no mundo altamente motivados para praticar as habilidades que precisam para sobreviver, mas em alguns casos não conseguem, por si só, criar as condições necessárias à prática. Nesses casos, o ensino pode ocorrer simplesmente fornecendo essas condições. Talvez os melhores exemplos sejam encontrados em casos de carnívoros aprendendo a caçar.

Kits, cachorros e cachorros, que devem se tornar bons caçadores para sobreviver, passam infinitas horas praticando. Eles brincadeira perseguem e saltam sobre as folhas soprando no vento, e umas sobre as outras, como formas de prática. Mas eles também precisam de prática com presas reais e, para fornecer essa prática, a mãe traz presas reais. Em uma série pioneira de estudos de campo, Timothy Caro documentou isso para chitas selvagens. [1] No início, quando os filhotes são jovens, a mãe chita traz-lhes lebres e gazelas mortas, que atacam e comem. Conforme envelhecem, no entanto, ela começa a trazer lebres e gacelas vivas, que os filhotes perseguem ansiosamente e tentam capturar. Quando os filhotes não conseguem capturar a presa viva, como quase sempre fazem no início, a mãe persegue-a e traz de volta, para que possam tentar novamente. Ela pode fazer isso várias vezes antes de matá-lo para que os filhotes possam comer. Eventualmente, após grande parte dessa prática, as jovens guepardas se tornaram habilidas em matar a própria rapina, e então estão prontas para começar a caçar sozinhas.

O ensino da mãe cheetah é caro. Seria mais fácil e menos demorado para ela matar o próprio jogo e deixá-lo morto para seus filhotes do que trazê-lo de volta chutando e lutando e depois continuar a persegui-lo enquanto seus filhotes o perdem. Além disso, Caro observou que às vezes a presa viva fica longe da mãe e dos filhotes, resultando em perda de carne. Aparentemente, o ganho para os filhotes, no desenvolvimento de suas habilidades de caça, mais do que compensa esses custos.

O comportamento semelhante é demonstrado pelas mães em muitas outras espécies predatórias. Por exemplo, os meerkats-mãe (pequenos mamíferos na família dos mangustos) ajudam seus filhotes a aprender a matar e comer escorpiões perigosos e picantes. [2] Primeiro, a mãe traz os escorpiões mortos, que atacam e comem. Então ela os traz escorpiões vivos com os ferrões removidos, até que os filhotes sejam bons para pegá-los e matá-los. Então, finalmente, ela começa a trazer os escorpiões intactos para matar.

Nós geralmente não pensamos em fornecer materiais para a prática como ensinando, mas é uma das formas mais valiosas pelas quais os humanos ajudamos nossos filhos a aprender e cumpre os critérios de ensino estabelecidos pela definição acima. Ao fornecer acesso a brinquedos, ferramentas e outros equipamentos, ou por outros meios de alterar o meio ambiente, nós, como a mãe guepardas e meerkats, capacitamos nossos jovens a praticar habilidades valiosas. As crianças não podem aprender habilidades que não têm oportunidade de praticar.

Demonstrando

Nós, seres humanos, somos imitadores naturais. Aprendemos a maioria das habilidades novas, observando como as outras as fazem e depois imitando o que vimos. Em seu co-autor, The Anthropology of Education, David Lancy sustenta, com boa evidência, que a observação dos outros é, em todo o mundo, o principal meio pelo qual as pessoas, especialmente as crianças, aprendem o que precisam saber. A maioria desses aprendizados não requer ensino; Nós aprendemos de assistir outros que estão indo sobre seus negócios diários, inconscientes de nós. No entanto, em alguns casos, uma pessoa útil toma a dificuldade de nos mostrar como fazer algo realizando-o, diretamente na nossa frente, especificamente para esse fim. Essa é uma das formas humanas mais importantes de ensino.

Demonstrar é muito raro no mundo não-humano. Na verdade, os únicos animais não-humanos que parecem demonstrar são chimpanzés, e mesmo para eles é uma ocorrência rara. As únicas instâncias claramente documentadas até agora envolvem chimpanés mãe ensinando a sua prole como picar as nozes.

O cracking dos cachorros de chimpanzés é fascinante, porque é um dos raros exemplos de uma tradição culturalmente aprendida e culturalmente transmitida entre os não-humanos. Esse comportamento só foi observado entre certos grupos de chimpanzés na África Ocidental e, nesses grupos, o comportamento passa de geração em geração. Grupos de chimpanzés em outro lugar não tratam porcas de casca dura como comida, porque não têm como abri-las. Em certas partes da África Ocidental, no entanto, os chimpanzés quebram as nozes pela técnica de colocar a porca em uma grande rocha plana (a bigorna) e golpeá-la repetidamente com uma pedra ou bastão de forma apropriada (o martelo). As conchas lenhosas das nozes são muito difíceis e as quebrando são difíceis. A bigorna, o martelo e os meios de ataque devem ser justos. Os jovens chimpanzés requerem anos de prática antes de se tornarem habilidosos e, como pesquisadores Cristophe e Hedwige Boesch documentaram, suas mães os ajudam. [3]

As mães ajudam principalmente fornecendo aos jovens materiais para a prática – uma ripa apropriada e martelo e nozes para rachar. Mas ocasionalmente, quando um jovem chimpanzé tentou muito e está se tornando frustrado, a mãe entrará e mostrará ao jovem como fazê-lo. Em um caso, que você pode ver em You Tube, a mãe tirou o martelo da filha e depois, muito devagar e deliberadamente, logo na frente da filha, virou a vara para que a superfície melhorasse voltada para baixo e, em seguida, procedeu a quebrar várias nozes, usando esta orientação correta, enquanto a filha observava. Depois disso, a filha segurou a bengala apenas como a mãe dela e conseguiu quebrar várias nozes.

Demonstrar pode ser especialmente valioso para habilidades adquiridas culturalmente, ao contrário de habilidades que são fortemente baseadas no instinto. Jovens gueixas podem nascer conhecendo os movimentos gerais necessários para a caça, então tudo o que eles precisam é prática para aperfeiçoar esses movimentos; mas os jovens chimpanzés não têm conhecimento instintivo em todas as rachaduras, de modo que é difícil de aprender e as demonstrações podem ajudar. Nós, seres humanos, levamos a transmissão cultural ao nível extremo, por isso não é de admirar que demonstrar seja um dos principais meios de ensino humano.

Como os animais se fornecem com informações úteis

Muito aprendizado com animais, tanto na categoria informacional como na categoria de habilidade, tem a ver com a comida. O que é comida e o que não é, e onde a comida é encontrada? Muitos animais aprendem essas coisas atendendo a outras pessoas que já as conhecem. Por exemplo, dada a escolha do que comer, os ratos jovens comerão o que quer que seja que os ratos mais velhos da colônia estão comendo; e os gatinhos aprendem a localização dos alimentos seguindo suas mães ao redor. Na maior parte, nenhum ensino está envolvido em nada disso; os indivíduos bem informados estão apenas fazendo o que eles normalmente fariam e os ingênuos aprenderam prestando atenção. Em alguns casos, no entanto, os indivíduos experientes ajudam a dirigir a atenção dos alunos ou levando-os à alimentação.

Direção de atenção

Exemplos de atenção direcionada como meio de ensino são vistos em galinhas e outras aves na família das aves. Os jovens aprendem o que é comida ao ver o que o peck de suas mães no chão. Em alguns casos, as galinhas realizam uma exibição de alimentação distinta, apenas quando os seus pintos estão presentes, o que aparentemente serve para atrair a atenção dos pintinhos para um tipo de alimento particularmente nutritivo que encontrou [2]. Isso não serve apenas para promover o consumo imediato desses pintos pelos garotos, mas também ajuda-os a aprender que este é um alimento especialmente valorizado, então eles o procuram no futuro.

Leading to Show Where

Quando um indivíduo ingênuo segue um experiente para aprender a localização dos alimentos, o experiente pode ajudar, tornando-se fácil de seguir. Esse comportamento foi documentado com maior clareza em espécies de formigas chamadas de "tandem-runners". [4] Estas formigas são regularmente vistas correndo em pares, com uma seguindo diretamente atrás da outra e empurrando-a com suas antenas. Os pesquisadores mostraram que, em tais pares, o líder é sempre aquele que sabe onde está localizada uma nova fonte de alimento e o seguidor, ao seguir, aprende onde é essa fonte de alimento e pode se tornar um líder para outra formiga. O comportamento do líder aqui é considerado ensinar, não apenas obter comida, porque o líder corre de forma diferente ao ser seguido em seu caminho do que quando não. Ele se move em apenas um quarto da velocidade que normalmente faria, o que permite que o seguidor continue e dê tempo para atender a marcos ao longo do caminho e aprender a rota. O movimento mais lento é um custo para o líder, pois significa que é preciso mais tempo para chegar ao alimento, mas é um benefício para o aluno e para toda a colônia de formigas, que cooperam regularmente nessa e outras maneiras de sobreviver.

………

Todas essas formas de ensino, observadas em animais, estão entre as formas mais comuns de ensino entre seres humanos. Nenhum desses exemplos de ensino envolve recompensa ou punição ou qualquer tentativa de manipular a motivação do aluno para aprender. O aluno já está altamente motivado e tentando aprender; O professor apenas ajuda. Como eu argumentarei em futuros ensaios nesta série, todos seremos professores mais efetivos se levássemos essa lição dos animais para o coração. Devo acrescentar, no entanto, que existem certos casos bem delineados em que os animais usam punição para ensinar uma lição – e a lição, em cada um desses casos, é "ficar longe de mim". Mais sobre isso no futuro postar.

Se você tem pensamentos ou perguntas sobre o ensino de animais e sua relação com o ensino humano, publique-os na seção de comentários abaixo. Eu leio todos os comentários e tentei responder a todas as perguntas. Na minha próxima publicação, discutirei o ensino humano, tal como ocorre nas culturas de caçadores-coletores.

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Atualização . A próxima publicação nesta série está agora em linha: A Natureza Humana do Ensino II: O que podemos aprender com Hunter-Gatherers sobre Ensinar nossos filhos?

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Referências
[1] Timothy M. Caro e MD Hauser (1992). Existe ensinamento em animais não humanos? The Quarterly Review of Biology, 67 , 151-174.
[2] Alex Thornton & Nichola J. Raihani (2010). Identificando o ensino em animais selvagens. Aprendizagem e Comportamento, 38 , 297-209.
[3] Christophe Boesch (1991), Ensino entre chimpanzés selvagens. Animal Behavior, 41 , 530-532.
[4] Hoppitt, Brown, Kendal, Rendell, Thornton, Webster e Laland (2008). Lições do ensino animal. Tendências em Ecologia e Evolução, 23 , 486-493.
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