Para pessoas com transtorno de personalidade borderline (BPD), os relacionamentos podem ser uma luta. As pessoas próximas a esses indivíduos enfrentam desafios significativos. Com os sintomas do distúrbio que incluem dificuldades com limites, instabilidade de autoconceito, incapacidade de regular emoções e tentativas frequentes de autoagressão, os indivíduos que atendem a esse diagnóstico podem esperar demais de seus parceiros de relacionamento, reagir com indignação quando eles sentem que estão sendo rejeitados e exigem confiança excessiva e atenção. O tratamento para pessoas com transtorno de personalidade limítrofe é geralmente dado apenas ao indivíduo em vez de ao indivíduo e parceiros de relacionamento próximos. Tal abordagem não só deixa esses parceiros fora do ciclo de terapia, mas também pode não aproveitar os “dados” que um parceiro de relacionamento pode fornecer sobre o comportamento do indivíduo fora do contexto da terapia.
De acordo com uma nova pesquisa feita por Skye Fitzpatrick e colaboradores (2019), da Rutgers University, as relações na primeira infância são fatores importantes no desenvolvimento desse distúrbio. Entretanto, teóricos e pesquisadores podem prestar menos atenção do que deveriam às relações adultas. Uma perspectiva biopsicossocial da DBP enfatiza como o transtorno é mantido dentro dos relacionamentos próximos que as pessoas têm na vida adulta. Como os autores observam, “Quando a intensidade emocional aumenta em pessoas com DBP, as SOs (outras significativas) tentam escapar da emoção intensa em vez de se envolver em uma solução eficaz de problemas, validação emocional ou tolerância emocional” (p. 2). Como resultado, os SOs se tornam menos favoráveis e mais críticos, e podem se tornar exigentes, críticos, atacantes e retidos de afeto. Segue-se uma espiral descendente, exacerbando apenas o indivíduo com o sofrimento da DBP e, portanto, comportamentos disfuncionais dentro do relacionamento.
Fitzpatrick e seus colegas observam que os SOs estão envolvidos em muitos outros tipos de tratamentos para uma série de outros transtornos, desde depressão até transtorno de estresse pós-traumático. A DBP seria uma área particularmente adequada para tais intervenções, uma vez que os sintomas estão intimamente ligados aos fatores de relacionamento. Embora alguns estudos incluam relacionamentos com membros da família, eles não levam em consideração as contribuições muito importantes de relacionamentos não familiares. Existem, Fitzpatrick et al. observe, um número de alvos potenciais de tratamento se parceiros íntimos próximos estiverem envolvidos no processo. Estes incluem a redução dos sintomas de DBP no indivíduo, mas também a redução do sofrimento do SO, reduzindo assim o desconforto geral no relacionamento. As SOs também poderiam ser usadas na terapia como “treinadores”, como alvos da educação sobre o transtorno, e para ajudar o casal a trabalhar na redução de seu sofrimento no relacionamento em geral.
Usando isso como pano de fundo, os pesquisadores da Universidade Rutgers examinaram a literatura existente sobre as abordagens mais bem estabelecidas para a terapia da DBP que se enquadram nessas três categorias. A primeira são as intervenções de coaching nas quais a SO participa ativamente do tratamento. No que é chamado de “Treinamento de Sistemas para Previsibilidade Emocional e Resolução de Problemas (STEPPS)”, os próprios clientes aprendem sobre abordagens terapêuticas bem estabelecidas como terapia cognitivo-comportamental e terapia comportamental dialética, que encorajam os clientes a desafiarem seus pensamentos, aprenderem a administrar suas emoções, comunicar-se efetivamente e gerenciar seus comportamentos. SOs são trazidos para uma sessão de 2 horas para que eles possam aprender sobre essas técnicas. Eles podem levar a terapia para casa perguntando ao indivíduo com DBP perguntas como “Você já tentou uma habilidade?” Quando estão aflitos. O STEPPS demonstrou, em duas intervenções de ensaios clínicos randomizados bem controlados, que demonstrou melhora nos sintomas da DBP que persistiram após o término da terapia.
A segunda maneira de envolver a família no tratamento de pessoas com DBP utiliza educação e intervenções familiares. Em “Family Connections”, os membros da família de pessoas com DBP participam de 12 semanas de terapia em grupo, nas quais recebem informações e apoio. Eles também são ensinados algumas habilidades de terapia comportamental dialética para aprender como construir relacionamentos mais saudáveis com o indivíduo com BPD. Os testes desta abordagem foram mistos e, comparados com o STEPPS, não parecem fornecer melhorias substanciais e, portanto, parecem funcionar mais como um grupo de apoio do que como uma intervenção terapêutica. Uma variante dessa abordagem envolve o treinamento de habilidades familiares em métodos mostrados para trabalhar para indivíduos com DBP na terapia tradicional, mas não há estudos empíricos demonstrando sua eficácia. Pequenos efeitos positivos do tratamento foram mostrados no que é chamado de “Staying Connected”, que se concentra na angústia do SO e não no parceiro com BPD. No entanto, não houve estudos suficientes para apoiar a eficácia desta abordagem.
Terapias específicas de desordem envolvem SOs em formas de terapia comumente usadas apenas para indivíduos. Na terapia comportamental dialética dos casais, os casais são vistos presos juntos em um ciclo de “alta excitação emocional, expressão imprecisa de emoção e invalidação” (p. 7). A terapia tenta reduzir o comportamento suicida, autoagressivo e agressivo. O casal, em seguida, passa a aprender como reativar seu relacionamento, envolvendo-se conscientemente em atividades conjuntas. Eles aprendem a identificar e expressar suas emoções de maneira precisa e reconhecem os sentimentos de seus parceiros. O casal também aprende a administrar o conflito de maneiras que reduzem a comunicação destrutiva e ajuda a restaurar sentimentos de proximidade. A terapia comportamental dialética do casal, embora testada apenas em um estudo randomizado, mostrou efeitos positivos na qualidade do relacionamento, bem como nos níveis de paixão do SO.
A próxima terapia específica para DBP testada no contexto do aconselhamento de casais foi “tratamento de desregulação emocional de casal”. Em três fases de um tratamento de 16 semanas, os casais aprendem métodos de comportamento dialético e casais de tratamento cognitivo-comportamental com o objetivo de reduzir os níveis do casal. de aflição. Na fase do comportamento cognitivo do casal, por exemplo, os casais aprendem a diferenciar entre compartilhar e resolver problemas e, no processo, aprendem a se acalmar e expressar emoção. Infelizmente, o estudo que testou essa abordagem foi um estudo piloto não controlado, mas os resultados sugeriram que o método produziu alguns efeitos positivos na satisfação do relacionamento que persistiram além do final do tratamento ativo.
Dado que esses estudos são apenas um começo, os autores acreditam que o envolvimento de SOs no tratamento de pessoas com DBP é promissor. Uma característica comum de todas essas abordagens é seu foco no treinamento em habilidades de regulação de emoções. Usando habilidades ensinadas ao parceiro do indivíduo, essa abordagem ajuda a fornecer consistência fora da sessão de terapia e em casa, tanto em termos do feedback que o indivíduo recebe do parceiro quanto através da modelagem. Outra característica positiva desta abordagem é que o SO aprende a regular suas próprias emoções, ajudando a quebrar o ciclo destrutivo na comunicação que pode resultar quando sua raiva e frustração começam a ficar fora de controle.
Como observado pelos pesquisadores da Rutgers, os estudos que incorporam SOs têm limitações adicionais, pois a maioria dos indivíduos com DBP era do sexo feminino. Além disso, outras bases teóricas nas causas e manutenção do transtorno não foram testadas no contexto da intervenção. A outra grande limitação, é claro, é que o tratamento de casais não foi comparado ao tratamento envolvendo indivíduos sozinhos.
Resumindo , Fitzpatrick e seus colaboradores criaram as bases para uma área potencialmente crucial de pesquisa de intervenção com indivíduos que têm BPD. Levar em conta as relações que compõem um contexto tão importante para a vida das pessoas com esse transtorno deve ajudar a promover não apenas as teorias sobre a DBP na idade adulta, mas também os contextos cotidianos em que esse transtorno afeta a vida das pessoas.
Referências
Fitzpatrick, S., Wagner, AC, e Monson, CM (2019, 4 de fevereiro). Otimizando o tratamento de transtornos de personalidade limítrofe, incorporando outros significativos: uma revisão e síntese. Transtornos da Personalidade: Teoria, Pesquisa e Tratamento . Publicação online avançada. http://dx.doi.org/10.1037/per0000328
