Dor e Solidão no Idoso

Um duo mortal

Betty Davis, uma atriz do século 20, é creditada por ter dito que “a velhice não é lugar para maricas”. É claro, há todas as mudanças físicas que acontecem quando estamos mais velhos. Nossa audição e visão geralmente são comprometidas em algum grau. Há dores e dores, artrite, falta de mobilidade, alterações de memória, incontinência, problemas cardíacos e uma miríade de outros problemas potenciais de saúde. Adaptar-se a todas as mudanças físicas é bastante desafiador, mas também existem os problemas emocionais associados ao envelhecimento. Dois dos mais prejudiciais ao nosso bem-estar são o luto e a solidão, que podem contribuir para novos declínios na saúde e na qualidade de vida.

Fonte: Huy Phan / Unsplash

Quando uma pessoa atinge seus 80 e 90 anos, é provável que tenha sofrido muitas mortes durante toda a sua vida. Quanto mais tempo vivermos, mais perdas vamos experimentar. Há muitas coisas que os idosos entristecem: a perda de família, amigos e animais de estimação. Sentimos falta deles e da conexão que costumávamos sentir por eles. Estas são terras férteis para a solidão. Aqueles que perdem um cônjuge neste momento da vida são particularmente vulneráveis ​​a morrer de um evento cardíaco. ^{[1] O} luto também pode estar associado à perda de si mesmo e da pessoa que costumamos ser. Mesmo que tenhamos a sorte de ter a família ao nosso redor, ainda podemos lamentar a perda daqueles da nossa idade que nos conheciam e nos entendiam. Alguns amigos ainda podem estar vivos, mas também podem estar comprometidos fisicamente e mentalmente, de tal forma que é difícil manter nossa conexão com eles.

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A pesquisa nos mostrou que o luto e a solidão afetam o corpo dos idosos de maneira diferente das pessoas mais jovens. Embora o estresse possa ser experimentado em todas as idades, foi demonstrado que o estresse nos idosos pode levar a uma diminuição no funcionamento do sistema imunológico, tornando-os mais vulneráveis ​​a infecções e doenças. ^[2] O que poderia ser mais estressante do que perder um ente querido e ser solitário? O luto e a solidão podem afetar a mortalidade. Existem muitas semelhanças entre o luto e a solidão que afetam nosso bem-estar físico e mental. Por exemplo, ambos podem levar a ser mais suscetíveis a doenças cardíacas, derrames e uma maior chance de desenvolver Alzheimer, bem como também levar à depressão, ansiedade e medo. ^[3]

Recentemente, muita atenção tem sido focada em todo o mundo no problema da solidão ao longo da vida. No entanto, estar sozinho em seus 20 ou mesmo 50 é muito diferente de estar sozinho em seus 90 anos. Quando somos mais jovens, sempre há esperança e o potencial de mudança. Quando as pessoas lidam com a solidão sénior, as recomendações parecem ser dirigidas aos idosos mais jovens que podem mais facilmente assumir um papel ativo na resolução do problema. Enquanto se juntam a grupos, o voluntariado, o exercício, as aulas e aulas são boas ideias para socialização; nem sempre são possíveis para os idosos. Para os idosos, um dos maiores obstáculos à socialização é a falta de mobilidade e liberdade.

Normalmente, quanto mais velhos, menos contato teremos com os outros. Para muitos, a televisão é sua principal parceira. No entanto, existem programas e serviços para idosos em nível nacional, estadual e local que podem ajudar a mantê-los conectados. Organizações como o Conselho do Envelhecimento, instituições de caridade católicas ou serviços familiares judaicos, para citar alguns, têm muitos programas para idosos. Eles vão desde donas de casa em casa, amigos de telefone, refeições sobre rodas e aconselhamento de luto. O transporte pode ser fornecido aos Centros Seniores, onde os mais móveis podem se envolver em atividades com outras pessoas. Muitas agências têm pessoal que pode ajudar no fornecimento de recursos e outras informações para os idosos. Também estão sendo feitos avanços na área de assistentes virtuais, como o Siri, da Apple, e o Alexa, da Amazon, além de companheiros robóticos, que podem fornecer um “ouvido atento” e uma conexão com o mundo exterior.

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Embora a maioria de nós não goste de pensar em nós mesmos ou em nossos entes queridos ficando velhos e precisando de ajuda, é útil explorar as opções com antecedência para não sermos surpreendidos por uma crise. Muitos idosos dizem que têm fome de conversas significativas com alguém. Isso geralmente é difícil de conseguir. Os membros da família podem parar, mas têm horários ocupados cuidando do trabalho e de outros membros da família. Eles vêm para verificar as necessidades básicas, mas muitas vezes não têm tempo para sentar e visitar. Os idosos dizem que querem se envolver em conversas que não sejam sobre sua saúde ou se estão tomando seus medicamentos. Esta pode ser uma oportunidade para que eles falem sobre suas vidas e transmitam sua sabedoria ao ouvinte. Eu freqüentemente ouço dos membros da família do falecido que eles gostariam de ter feito mais perguntas enquanto eles tiveram a chance e lamentaram as oportunidades perdidas. Saber que alguém virá regularmente para falar com eles dá ao idoso algo que esperar e quebra sua monotonia. Incluí-los em eventos familiares e feriados, tirá-los para comer, são outras maneiras de aliviar sua solidão. O importante a ter em mente é lembrar-se dos idosos, manter-se ligado e passar tempo com eles pode enriquecer as suas vidas, assim como as suas.

Referências

[1] https://www.psychologytoday.com/intl/blog/understanding-grief/201807/surviving-the-death-spouse

[2] Vitlic, Anna, Khanfer, Riyad, Senhor, Janet M. Carroll, Douglas e Phillips, Anna. (2014). Imunidade e Envelhecimento . 11:13 doi.org/10.1186/1742-4933-11-13.

[3] Wilson, RS, Krueger, KR, Arnold, SE, Schneider, JA, Kelly, JF, Barnes, ll, Tang, Y. e Bennett, DA (2007). Solidão e risco de doença de Alzheimer. Arquivos Psiquiatria Geral. Fev; 64 (2): 234-240