Em 1970, apenas 1 criança em 10.000 foi diagnosticada com autismo. Hoje, de acordo com os Centros de Controle de Doenças, o número é de 1 em 59. A expansão do diagnóstico para o transtorno do espectro do autismo (DSA) no DSM-5 pode explicar algumas das diferenças no número de crianças diagnosticadas com o transtorno. Mas o critério alargado não explica um aumento tão imenso.
A causa ou causas do transtorno do espectro do autismo ainda são ilusórias. Atualmente, existem dois campos no mundo do autismo. Um campo afirma que a causa do autismo é genética. Este grupo diz que o autismo é uma condição genética, algo como a síndrome de Down. No entanto, apesar de décadas de pesquisa intensiva, ainda não foi descoberto nenhum gene autista ou combinação de genes do autismo. No entanto, este campo afirma que o autismo é uma condição que a criança terá para sempre. Pode ser gerenciado, mas não pode ser curado.
O segundo campo argumenta que as causas do autismo são principalmente ambientais, embora alguns fatores genéticos possam ter um papel. Eles acreditam que gatilhos ambientais, como pesticidas, certos alimentos, alérgenos, vacinas e até mesmo estresse podem desencadear uma reação imune no corpo da criança, que afeta o cérebro e pode causar sintomas de autismo.
O acampamento da causa ambiental tem um eleitorado diversificado. Inclui médicos de medicina funcional como Mark Hymen, MD e Amy Meyers, MD. Os médicos da medicina funcional acreditam que o autismo é uma condição autoimune. Eles afirmam sucesso no tratamento do transtorno do espectro do autismo, removendo glúten, açúcar, laticínios, ovos e outras substâncias potencialmente irritantes da dieta da criança, a fim de curar o intestino da criança. Eles usam suplementos vitamínicos e minerais como zinco e magnésio para corrigir as deficiências nutricionais de uma criança.
O campo ambiental se estende a pesquisadores que buscam uma conexão entre pesticidas e autismo. Recentemente, uma pesquisa publicada no American Journal of Psychiatry descobriu que a exposição materna ao pesticida DDT está associada ao autismo em seu bebê. O estudo não prova uma relação causal, mas apenas uma correlação entre a exposição ao DDT e o autismo.
Um livro recente no campo de causas ambientais para o autismo é controversa como acabar com a epidemia de autismo de JB Handley . Em 2004, o filho de Handley foi diagnosticado com autismo severo no Centro Médico da Universidade da Califórnia em São Francisco. Ele e sua esposa Lisa foram informados de que seu filho provavelmente seria institucionalizado. Quando os Handleys perguntaram se fazer mudanças na dieta de seus filhos ajudaria, seu médico, um famoso especialista em autismo, respondeu que isso era apenas um placebo para os pais.
Querendo experimentar todas as alternativas para seu filho, os Handleys encontraram o médico da Bay Area, Dr. Lynne Mielke. Os sintomas do menino melhoraram significativamente com intervenções dietéticas. Vendo tal melhoria, Handley decidiu pesquisar a conexão entre vacinas, condições auto-imunes e autismo.
Embora a teoria de que as vacinas causam autismo tenha sido firmemente negada pelo CDC e outras organizações de saúde, o livro de Handley apresenta dois pontos particularmente incisivos que merecem ser considerados.
Primeiro, o número de vacinações que uma criança recebe antes dos cinco anos de idade aumentou dramaticamente. Em 1983, uma criança seguindo o cronograma recomendado pelo CDC teria recebido cinco vacinas aos cinco anos de idade. Em 2017, uma criança seguindo o cronograma do CDC teria recebido trinta e oito vacinas aos cinco anos de idade. Isso é quase quádruplo do que uma criança recebeu nos anos 80.
Em segundo lugar, as vacinas estão isentas dos rigorosos testes de segurança exigidos pelo FDA para todos os outros medicamentos. Essa isenção baseia-se na alegação do CDC de que não há correlação entre vacinas e autismo, embora a pesquisa que justifique essa isenção seja limitada.
Concordando ou não com o argumento de que fatores ambientais como vacinas podem desencadear uma reação auto-imune que pode causar autismo em algumas crianças, tentar intervenções dietéticas amplamente utilizadas para condições auto-imunes – sob supervisão de um médico – pode certamente não causar danos.
Referências
Brown AS, et al. Associação dos níveis de inseticidas maternos com autismo em filhos de uma coorte nacional de nascimentos. Jornal americano da psiquiatria. 2018 16 de ago
Handley, JB (2018) Como acabar com a epidemia de autismo .
Meyers, Amy. (2017) A Solução Autoimune: Prevenir e Reverter o Espectro Completo dos Sintomas Inflamatórios e Doenças
