O senso comum nos diz que, durante períodos de dificuldades econômicas, haverá mais vítimas de abuso infantil. As pessoas vão tirar sua dor e frustração sobre aqueles mais indefesos do que eles. Mas, surpreendentemente, durante a Grande Recessão, o número de incidentes relatados caiu. Pode ser?
Naquela época, um especialista em bem-estar infantil da Universidade da Pensilvânia, comentou: "As previsões da maldição e da maldade não se tornaram realidade". Essa avaliação baseou-se em fontes tradicionais de informação. Mas de acordo com uma conta recente no New York Times, novas pesquisas sugerem que a "história real sobre o maltrato infantil durante a recessão é sombria".
Usando o Google para rastrear pesquisas de tópicos como "Meu pai me bateu" ou "Por que meu pai me bateu?" Ou mais pesquisas comuns que incluem as palavras "abuso infantil" ou "negligência infantil", Seth Stephen-Davidwitz encontrou "o Grande recessão causou um aumento significativo no abuso e negligência infantil. The Times concluiu: "muito menos desses casos foram relatados às autoridades, com grande parte da queda devido a orçamentos reduzidos para professores, enfermeiros, médicos e trabalhadores de serviços de proteção à criança". (Veja, "Como o Google desmascara o abuso infantil").
Depois de anos de declínio de denúncias de abuso nos Estados Unidos, "as buscas que parecem ter vindo de vítimas de abuso se levantaram logo que a Grande Recessão começou. Nas semanas que as reivindicações de desemprego aumentaram, essas buscas também aumentaram ".
As estatísticas oficiais parecem ser como consciência, um relato higienizado e simplificado da verdade. Eles são o que podemos tolerar saber. O Times passou a notar: "De acordo com pesquisas do governo, entre 2006 e 2010, em todo os Estados Unidos, 52 por cento dos crimes violentos, 60 por cento dos crimes contra a propriedade e 65 por cento dos estupros e agressões sexuais nunca foram informados à polícia".
O conhecimento inconsciente não é fácil de detectar e não apenas porque os fatos não são relatados. Há também pistas falsas. A maioria das pesquisas de "estupro", resulta, vem de pessoas que procuram pornografia.
Mas, como The Times passou a notar, "o contraste entre os dados de pesquisa e os dados relatados conta uma triste história sobre os serviços sociais neste país. Apenas quando mais crianças estão procurando por ajuda, dizemos os orçamentos das pessoas que realmente podem fazer algo para protegê-las. "Isso é mais uma prova de que não queremos saber? Como The Times comentou, é uma "história triste", mas como podemos entender isso?
Parece triagem em grande escala. À medida que o desemprego continua, os cupões de alimentos são cortados, os crimes violentos aumentam, os cuidados de saúde estão cada vez mais indisponíveis nas cidades e o Medicare negado a milhões, nos afastamos daqueles que não podem fazer o caso por nossa atenção, e nos confortamos em estatísticas enganosas, mesmo quando sabemos que eles devem estar errados.
Mas talvez subjacente a essa triagem possa ser um ressurgimento e uma sensação subjacente de que o abuso é a prerrogativa dos pais. Isso é comum em sociedades tribais onde os pais podem vencer seus filhos com impunidade, enviá-los ou mutilá-los. Mas talvez entre nós agora haja mais e mais quem sinta o que acontece com seus filhos não é o negócio do estado.
Não estou sugerindo que esta seja uma convicção consciente. Mas estou sugerindo que, em nosso clima atual de desconfiança e ressentimento do governo, as pessoas que presenciam abusos podem, cada vez mais, tender a encolher os ombros e virar o contrário. Não há ninguém para confiar na informação.
