Este post convidado foi escrito por Jamison Monroe, Jr.
O psiquiatra infantil Leon Eisenberg realizou alguns dos primeiros ensaios de drogas estimulantes em jovens para mitigar o comportamento hiperativo, nos anos 50 e 60. Naquela época, a principal solução para o tratamento de problemas psiquiátricos e comportamentais era a psicanálise rigorosa. O objetivo da pesquisa de Eisenberg era supostamente tornar o tratamento mais acessível às famílias de renda variável e para que os resultados fossem efetivos e rápidos.
Eisenberg, que morreu em 2009, nunca poderia ter previsto a prevalência do uso da medicação para tais casos. No final de sua vida, ele publicamente compartilhou seu senso de alarme sobre a taxa disparada dos diagnósticos de Transtorno de Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH). Ele também expressou desconforto na estreita relação entre fabricantes de medicamentos e médicos, abrindo a discussão sobre o risco de diagnosticar esta condição, uma vez que é raro (agora omnipresente). Em suas memórias, Worn We Adormecido no Switch? Eisenberg argumentou que os interesses econômicos estavam tomando decisões sobre a vida das pessoas e o bem-estar das crianças – dando pouca atenção à ciência e à sociedade.
Infelizmente, o TDAH é uma dificuldade difícil de identificar e, portanto, é cronicamente sobre diagnóstico em nossa cultura. Não há teste preciso; Em vez disso, um certo número de sintomas e comportamentos precisam ser verificados em uma lista por um profissional de saúde mental. Simplificando, o TDAH é caracterizado por um padrão de hiperatividade, falta de atenção e impulsividade – em outras palavras, o TDAH pode ser apenas uma criança que age como crianças. As crianças que vivem com essa "condição" supostamente tendem a mexer mais, perder concentração na escola, entrar em brigas com colegas e ter menor desempenho acadêmico. Ao considerar um diagnóstico, os sintomas geralmente precisam estar presentes por um período de pelo menos seis meses e em várias configurações.
Para tornar as coisas mais complicadas, o Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais alterou seus critérios para TDAH em 2013. Esse ajuste incluiu a expansão da idade máxima para alguns sintomas aparecer entre os 7 e os 12 anos, ao mesmo tempo em que reduz o número de sintomas que precisam para estar presente após os 17 anos de idade. Com efeito, isso ampliou a base para determinar se alguém tem TDAH.
Coincidindo com essas mudanças é um aumento grave nos diagnósticos de TDAH nos últimos anos. Embora a prevalência tenha sido de média entre três e sete por cento, agora 11% de todas as crianças em idade escolar nos Estados Unidos foram diagnosticadas com TDAH e 87% desses diagnósticos levaram ao uso de medicamentos prescritos. Por que estamos prescrevendo produtos farmacêuticos em vez de tratar sintomas com modificação do comportamento, práticas conscientes e atividade física normal?
Normalmente, os indivíduos que recebem uma receita para TDAH recebem uma droga estimulante, como Adderall ou Ritalin. Esses estimulantes aumentam os níveis de dopamina no cérebro, o que facilita os sentimentos de foco e calma, além de potencialmente inflamar os comportamentos aditivos. Originalmente, a medicação para TDAH destinava-se a tratar casos graves, mas apenas 14 por cento dos jovens com diagnóstico caíram nesta categoria. A medicação para TDAH é um remédio rápido que pode levar a comportamentos destrutivos de longo prazo.
Então, o que fazer em vez disso? Que tal intervenções que não têm repercussões negativas em corpo ou mente? Um estudo publicado em Mind & Brain, The Journal of Psychiatry, descobriu que as crianças com TDAH que praticavam meditação mostraram aumento do funcionamento cerebral e diminuição dos sintomas, resultados também confirmados em estudos realizados com adultos com TDAH.
A pesquisa sobre o efeito da atividade física no cérebro em crescimento também foi promissora: um estudo mostrou melhora significativa do desempenho cognitivo e função cerebral em crianças como resultado da atividade física regular. A dieta tem sido repetidamente ligada a sintomas de TDAH; um estudo do Dr. Lidy Pessler, do Centro de Pesquisa de TDAH nos Países Baixos, indicou que até 64 por cento das crianças diagnosticadas com TDAH estão realmente sofrendo de sensibilidades alimentares, e simplesmente mudar sua dieta reduzirá seus sintomas de forma mais dramática do que a medicação.
Leon Eisenberg estava à frente de seu tempo ao reconhecer a fenda entre a mente e o corpo que foi catalisada pelo sistema de saúde contemporâneo – e o uso excessivo de medicação que resultou. Em vez de prescrever uma pílula, argumentou, os médicos devem olhar para o ambiente da criança e outras circunstâncias – todo o meio psicossocial. Mas isso leva tempo e paciência. Claro, os pais preocupados estão ansiosos para encontrar uma solução rápida, porque vivemos em uma cultura que procura correções e comportamentos externos fáceis podem ser difíceis de entender e desafiantes para gerenciar. Mas devemos enfrentar a verdade: o TDAH está sendo diagnosticado e supermeditado, e temos a responsabilidade de buscar intervenções holísticas e sustentáveis para nossos filhos.
Com muitos tratamentos farmacêuticos, há uma homóloga holística. Pesquisas recentes deram luz sobre outra maneira mais natural de aumentar os níveis de dopamina para o cérebro: exercício. Todos sabemos que a atividade física é benéfica, mas não só mantém nossos corpos e mentes saudáveis, mas também ajuda a liberar neurotransmissores e aumentar o fluxo sanguíneo que leva ao foco, concentração e melhor tomada de decisão.
Estudos sugerem que, especialmente para crianças com TDAH, apenas 20 minutos de atividade física por dia podem levar a um aumento significativo da atenção. Esta pesquisa também sugere que gastar tempo fora pode ter um efeito calmante para muitas crianças, o que pode reduzir os sintomas hiperativos comuns. Além disso, como os sintomas do TDAH podem dificultar o desenvolvimento social das crianças, matriculá-los em um esporte ou atividade em grupo pode ajudar a expandir seu círculo social e ensiná-los a ser jogadores de equipe.
As opiniões sobre TDAH variam. Em última análise, depende da situação única do seu filho e do suporte clínico que você recebe. Existem alternativas saudáveis para medicamentos prescritos – até mesmo Eisenberg pensou assim.
Jamison Monroe, Jr., é a fundadora da Newport Academy na Califórnia.
