Eu não sei se a história necessariamente se move em ciclos de 100 anos, mas há uma certa angústia do século 21 emergindo. Como se estivéssemos vendo os primeiros estágios do que poderia ser a crise por vir. O ataque de 11 de setembro foi certamente um sinal de pontuação óbvio, a arma inicial para a corrida de ratos pela frente. Acho que estamos sendo forçados a pensar sobre a forma como o nosso mundo é criado, de maneiras alarmantes e assustadoras. Quando nossas ilusões desaparecem, começamos a ver que os alicerces debaixo de nossas vidas estão desmoronando.
O século XX foi sobre ideologia, sobre o dano colossal que irrompe quando as nações se colocam acima de tudo e colidem. Nós éramos como lutar contra crianças, infelizmente armados com armas e bombas. Por algum milagre da diplomacia intermitente, nós empatamos com a Guerra Fria e o mundo sobreviveu.
Não mais preocupados com esse jogo, nós americanos não sabíamos o que fazer com nós mesmos, então nos mudamos para a tecnologia doméstica, conveniência pessoal, fitas de vídeo transformadas em DVDs, discos transformados em CDs transformados em MP3s, telefones transformados em celulares, computadores e a internet assumiu, e assim por diante. Isso nos deu uma sensação reconfortante de progresso e ajudou a unificar as outras nações “desenvolvidas” sob um guarda-chuva de conveniência. Mais rápido, mais seguro, mais inteligente.
Então o 11 de setembro nos tirou do nosso devaneio; nossa tecnologia foi colocada contra nós com a astúcia antiquada de baixa tecnologia. Parte do velho mundo ainda estava zangada, desgostosa mesmo, com o resto de nós. Era outra versão da revolução, os que não têm cuspindo os ricos. Não se tratava necessariamente de ter tecnologia ou bens materiais, pois os terroristas eram em sua maioria cidadãos bem educados e abastados. Era sobre não sentir que essas coisas eram suficientes em si mesmas. Não sentindo que o aqui e agora poderia ser sua própria religião, que a ciência nos fez realizar em nossas próprias vidas, apesar do fato de que a maior parte do mundo capitalista estava se juntando à celebração. Outros se sentiram de fora em algum nível, mas orgulhosos de seus velhos modos teimosos. Aparafuse esses infiéis corruptos e felizes. Dê-lhes um gosto do seu próprio remédio.
Chocado, percebemos que nosso escudo de progresso era frágil e facilmente danificado. Era como se a festa de Ewok no final da trilogia Guerra nas Estrelas tivesse sido esmagada por outro pequeno mas raivoso spoilsport. Nossa narrativa da Guerra Fria, onde os grandes e maus amigos perdem para os heróis capitalistas, saltou para uma nova história.
E qual é essa história? Que não temos uma história talvez. Que essas narrativas em si mesmas são apenas distrações, fumaça e espelhos, pelo fato de sermos insetos frágeis neste estranho ponto de um planeta, esperando por sua vida no meio de um vazio frio e insensível. Tanto tempo e obrigado por todos os peixes que eu digo.
Sim, além das preocupações existenciais, estamos aprendendo que nosso planeta é finito, nossos recursos são limitados e se esgotam. Nós pegamos a outra narrativa maior, a da Revolução Industrial, e levamos à sua óbvia conclusão, a pilhagem do planeta. Com nossa capacidade interminável de narcisismo e miopia, a humanidade causou estragos na sala de jogos apenas para perceber que todos os brinquedos estão quebrados.
O aquecimento global pode não ser o fim de nós em si. Pode remodelar algumas fronteiras, tornar o Canadá e a Sibéria a próxima superpotência – isso não nos tirará necessariamente. Mas isso é conforto frio porque cruzamos muitas luzes vermelhas, muitos sinais de alerta piscando com velocidade imprudente. Nós já criamos o atômico, depois o hidrogênio, depois a bomba nuclear, e temos o equivalente a centenas de milhares de Hiroshimas armazenados, prontos para serem liberados para o novo lunático em breve. Isso pode tomar conta de nós. Ou pode ser o pesadelo do pesadelo ambiental que emerge do despertar de forças econômicas como a China, delineado com horror frio em numerosos artigos.
Nós nunca pensamos muito sobre as conseqüências do progresso industrial ou da revolução científica. As quantidades em massa, a eficiência bruta com a qual produzimos e cultivamos e construímos e excretamos resíduos. O ambientalismo era mais o refúgio de liberais ricos egoístas que queriam dar às suas vidas um propósito mais sagrado do que tu. A “nuvem presunçosa” descrita uma vez em South Park. Agora acontece que parte de sua retórica está se tornando realidade. Em outra frente, há disputas internas por pressões econômicas devido à corporativização em massa e à mudança nos mercados de trabalho (que muitos citaram como líderes de ondas políticas de direita também). Há a perspectiva trágica e pouco apetecível de que nossa moralidade atual, baseada no valor de cada vida humana, possa eventualmente significar o fim de nós, já que nossas iniciativas em prol de melhores cuidados de saúde, melhor nutrição e afins significam muitas pessoas e também mundo pequeno para sustentá-los.
Como podemos alcançar o equilíbrio, a harmonia que marcou os impérios orientais anteriores, com seu respeito pela natureza? Precisamos voltar um pouco o relógio e demitir o technofever originalmente baseado no Ocidente? Precisamos valorizar o yin e o yang mais do que a flecha fálica para cima? (Muitos filmes japoneses, à la Miyazaki, sugerem a necessidade de restaurar esse equilíbrio, uma percepção obtida em face do trauma atômico.)
Eu não sugiro necessariamente que as pessoas busquem algumas dessas iniciativas verdes recentes quase cômicas como viver em cabanas de troncos sem água corrente e eletricidade, ou arrancar ervas daninhas do Central Park que mijam nos cachorros, ou usar buracos de “banheiro” de compostagem. no chão. Os recentes movimentos internacionais que expulsam os imigrantes da ansiedade econômica deslocada também são abomináveis e preocupantes. Acho que precisamos pensar sobre de onde tudo vem, como é feito, quem faz, quem lucra e quem sofre. Vivemos em nosso devaneio por muito tempo.
Faz muito sentido que as pessoas adoecessem depois de trabalhar no Ground Zero, que as autoridades não tivessem ideia de que o edifício fosse feito de toxinas, ou que tal estrutura, se pulverizada, cortaria nossos pulmões. Não pensamos no que entra em um prédio, de que ele é feito. Acabamos de construí-lo, empilhando-o no alto, estendendo nossas leis da física até seus limites, até que as leis também diminuam.
