Medo e ansiedade estão intimamente relacionados. Ambos contêm a ideia de perigo ou possibilidade de lesão. Eles nos fazem narcisisticamente preocupados conosco mesmos.
Em geral, o medo é visto como uma reação a um perigo específico e observável, enquanto a ansiedade é vista como um medo difuso, um tipo de medo orientado para o futuro, sem foco, sem objeto (Barlow, 2002). Assim, o medo é a ansiedade que está ligada a uma coisa ou circunstância específica (Horwitiz, 2013). Por exemplo, as preocupações com a morte são mais propensas a assumir a forma de ansiedade incômoda do que o medo específico. A ansiedade também é referida a estados emocionais como dúvida, tédio, conflito mental, desapontamento e timidez.
Quais são as características das ações e pensamentos do medo? O medo faz com que as pessoas corram em busca de cobertura (a resposta de luta ou fuga). Nos tornamos auto-focados e em alerta máximo. Quando um indivíduo se sente ameaçado, o medo acelera o metabolismo em antecipação a uma necessidade iminente de se defender ou fugir, as pupilas se dilatam e a audição se torna mais aguda para que a pessoa ou animal temido possa avaliar melhor a situação. Esse fluxo de sangue para longe da pele é o que faz uma pessoa assustada parecer pálida. A pessoa que está cheia de medo pode ficar paralisada.
Se alguém fica com medo de alguma coisa, esse medo tende a se espalhar para os outros, que por sua vez se espalham ainda mais. Isso pode ocorrer mesmo que inicialmente não houvesse base racional para o medo. Por exemplo, considere o caso de uma debandada em que uma multidão de pessoas coletivamente começa a correr sem uma direção ou propósito claros. Consequentemente, as vítimas são sufocadas enquanto correm por um caminho estreito para escapar.
A raiva é frequentemente uma conseqüência do medo (Nussbaum, 2018). Por exemplo, considere as emoções misturadas no divórcio. As reações dos maridos são freqüentemente dominadas pela raiva. Um objetivo terapêutico nessas situações é ajudá-los a reconhecer que algumas de suas emoções negativas podem vir da tristeza, mágoa e medo.
Em contraste, a ansiedade não requer um estímulo desencadeador. É a antecipação de uma ameaça que é temida e, portanto, a ansiedade pode resultar em tornar-se cronicamente vigilante para possíveis ameaças. Por exemplo, um ataque de pânico envolve a interação do sistema de medo com o aprendizado inadequado e mal-adaptativo (ou seja, alarme falso). O pânico é marcado por sentimentos repentinos de pavor e destino iminente, bem como uma série de sensações físicas desconfortáveis e angustiantes, como coração acelerado, dificuldade para respirar, tremores, tensão no estômago e nos músculos, e assim por diante.
Essa natureza ambígua da ansiedade dificulta a superação. Se não sabemos a fonte de nossa ansiedade, é difícil lidar com o problema. É possível estar ansioso com coisas que quase certamente nunca nos afetarão.
Ansiedade pode ser uma fonte de força. Temperamento ansioso pode levar a um melhor desempenho no trabalho. Rollo May (1953, p.390) escreve: “O problema do controle da ansiedade é reduzir a ansiedade aos níveis normais e usar essa ansiedade normal como estímulo para aumentar a consciência, a vigilância e o gosto pela vida”. Os mais preocupados são mais provavelmente mais orientada para objetivos, mais organizada e autodisciplinada (Stossel, 2013). Eles planejam efetivamente para eventos imprevistos e conseqüências que outros podem ignorar. Eles são melhores em cuidar de sua saúde. Em resumo, a ansiedade é produtiva quando não é excessiva. De fato, o objetivo da terapia é reduzir a ansiedade e não eliminá-la.
A ansiedade raramente é patológica, mesmo quando intensa, até se tornar crônica e consistentemente interferir no desempenho e no prazer da vida. Quando a ansiedade é excessiva e desconectada da realidade, ela não fornece mais um sinal preciso e confiável de perigo. Assim, você pode se sentir ansioso pensando em um exame importante, indo a um jantar onde não conhece pessoas ou viajando para um lugar desconhecido. Esses pensamentos ansiosos são movidos pelo pensamento “e se?” (Por exemplo, “e se eu não fizer todos os meus estudos?” Ou “E se eu não conhecer ninguém”).
Referências
Barlow, D. (2002). Ansiedade e seus distúrbios: a natureza e o tratamento da ansiedade e do pânico (2ª ed.). Nova Iorque: Guilford Press.
Horwitz, AV (2013). Ansiedade: Uma Breve História, Baltimore: Johns Hopkins University Press.
May, R. (1953). A busca do homem por si mesmo. Nova Iorque: Norton.
Nussbaum, MC (2018). A monarquia do medo: Um filósofo olha para a nossa crise política. Nova Iorque: Simon & Schuster.
Stossel S. (2013). Minha idade de ansiedade. Nova Iorque: Alfred A. Knopf
