Botox: uma máscara para ocultar nossas emoções – de nós mesmos?

À medida que a massa dos baby boomers envelhece, parece que nossa sociedade como um todo se torna ainda mais obcecada por se debruçar sobre a juventude, a todo custo. Quem já ouviu falar de 'ED' durante o rocking '60s? Mas em nossa fixação com a descoberta da fonte da juventude, podemos estar enfrentando algumas conseqüências não desejadas, enquanto tonificamos nossos abs e alisamos nossas rugas.

Um estudo psicológico recente abordou os efeitos de um uso particular do Botox, uma das principais armas na guerra contra o calendário.

O estudo dizia respeito a uma teoria atual em psicologia chamada hipótese de "feedback facial". Ele afirma que as pessoas dependem de um loop de feedback para reconhecer suas próprias emoções; "Ler" os sentimentos de suas próprias expressões faciais os ajuda a reconhecer que estão experimentando uma emoção particular. Então, por exemplo, as pessoas franzem a testa porque estão tristes, mas até certo ponto, eles também sentem a tristeza de forma mais completa e completa – porque estão franzindo a testa.

O estudo, conduzido por David Havis e programado para aparecer na Ciência Psicológica , analisou 40 pessoas cujas frentes foram injetadas com Botox; Desativando assim um par de músculos que causam franzir a testa. Um resultado? Os assuntos foram mais lentos para entender declarações escritas tristes e irritadas. Um elemento vital em seu loop de feedback de reconhecimento de emoção havia sido removido, prejudicando sua capacidade de experimentar suas emoções tão completamente quanto antes das injeções.

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Uma ramificação muito real de desabilitar esse loop de feedback com o Botox é que as pessoas experimentam menos tristeza e raiva. Não é que a condição os impede de ter essas emoções, mas limita o feedback que as pessoas usam para decifrar seus sentimentos. Dado um passo adiante, desativar o circuito de feedback facial também pode prejudicar a capacidade de entender e ser empático para a dor dos outros, porque as pessoas percebem a dor dos amigos em parte através de suas próprias respostas empáticas. Estar menos em contato com nossa própria capacidade de sentir dor nos torna menos capazes de responder de forma empática à dor daqueles que nos preocupam.

Como psicólogo clínico, posso dizer-lhe que existem muitas pessoas que já estão fora de contato com suas emoções. E eles lutam com isso, mesmo sem Botox. Com menos consciência das emoções negativas, as pessoas estão faltando um importante sinal interno que sinaliza quando algo está perturbando – para si ou para os outros. Imagine ser muito menos em contato com seus sentimentos depois que seu namorado o deixa. Socialmente, imagine não poder se relacionar com um amigo enquanto se aflige pela morte de um pai. Se a nossa capacidade de ser empática é prejudicada, também é a capacidade de formar relacionamentos saudáveis ​​e solidários. As implicações a longo prazo podem incluir a infelicidade, a angústia ou a sensação de roer que algo é terrivelmente errado – mesmo que esses sentimentos existam apenas abaixo da superfície de um rosto superficialmente "feliz" sem rugas.

Botox não é o demônio aqui, nem os efeitos de suavização da pele. Olhar mais jovem pode fazer você se sentir melhor. E, ser um pouco menos consciente de tristeza e raiva em momentos particulares pode ser útil. Mas vejo uma lição nas descobertas de Havis sobre a necessidade de ter cuidado nas metas que definimos para nós mesmos e como é importante para nós considerar as conseqüências a longo prazo de quão agressivamente nós escolhemos para persegui-los.

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Dr. Leslie Becker-Phelps é uma psicóloga clínica em prática privada e está na equipe médica do Somerset Medical Center em Somerville, NJ.