Recentemente, falei com 300 diretores de campo sobre como tornar as crianças mais resistentes ao estresse da vida. Os acampamentos de verão, descobrimos, são lugares perfeitos para ajudar as crianças a otimizar seu desenvolvimento psicossocial.
Afinal, os acampamentos de verão são lugares onde as crianças obtêm as experiências que precisam para reforçar sua gama de estratégias de enfrentamento. Existem os simples desafios de aprender a construir um incêndio, fazer uma caminhada ou conquistar um curso de cordas altas. Existem os desafios muito mais complexos de se dar bem com um novo grupo de colegas, aprender a pedir ajuda aos outros ou tomar uma quantidade gerenciável de riscos sem que um pai o acompanhe após você.
As melhores experiências de campismo oferecem essas oportunidades para quantidades gerenciáveis de risco e responsabilidade, o que eu chamo de "vantagem dos tomadores de risco" (veja meu livro Too Safe for Their Own Good para mais exemplos). Os piores acampamentos penalizam as crianças como se tivessem o direito de pequenas criaturas cujos pais estão pagando grandes somas de dinheiro. As crianças no acampamento não podem ser tratadas como clientes se quiserem tirar alguma coisa da experiência. Eles precisam ser tratados como estudantes cujos cuidadores, conselheiros, sabem o que as crianças precisam crescer.
Acampamentos que fazem isso e fazem as crianças, especialmente as adolescentes, afastar a maquiagem, esconder os iPods, ficar um pouco sujas e até ficar um pouco frustradas ao se divertir e fazer novos amigos, são os tipos de acampamentos que oferecem às crianças o melhor de eles precisam. Olhando para essas experiências do ponto de vista da minha pesquisa sobre a resiliência, eu sei que os campos ajudam nossos filhos a desenvolver grandes estratégias de enfrentamento quando fornecem sete coisas que todas as crianças precisam:
1) Novos relacionamentos, não apenas com colegas, mas com adultos confiáveis além de seus pais. Basta pensar em quão útil é uma habilidade como essa: ser capaz de negociar sozinho com um adulto para o que você precisa.
2) Uma identidade poderosa que faz a criança sentir-se confiante na frente dos outros. Seu filho pode não ser o melhor no curso de cordas, o nadador mais rápido ou o próximo ídolo adolescente quando ele canta, mas é provável que um bom conselheiro de campo ajude seu filho a encontrar algo para se orgulhar de que ele possa fazer bem .
3) Os acampamentos ajudam as crianças a sentir o controle de suas vidas, e essas experiências de auto-eficácia podem viajar para casa tão facilmente quanto um projeto de arte especial ou o cone de pinheiro que eles carregam na sua mochila. As crianças que se experimentem como competentes serão melhores solucionadores de problemas em novas situações, muito tempo depois de sua roupa ser limpa e o cheiro da fogueira esquecida.
4) Camps certifique-se de que todas as crianças são tratadas de forma justa. A coisa maravilhosa sobre os acampamentos é que todo filho começa sem a bagagem que eles carregam da escola. Eles podem ser um geek ou a criança com dislexia. No acampamento, ambos encontrarão oportunidades de ser apenas crianças que são valorizadas por quem elas são. Nenhum campo tolera o bullying (e se o fizerem, você deve retirar seu filho imediatamente).
5) No acampamento, as crianças conseguem o que precisam desenvolver fisicamente. Idealmente, ar fresco, exercício, equilíbrio entre rotina e tempo não estruturado, e toda a boa comida que seus corpos precisam. Não que smores (marshmallows, chocolate e graham cracker trata) não tem um lugar na fogueira, mas um bom campo também é sobre ajudar as crianças a encontrar estilos de vida saudáveis.
6) Talvez o melhor de todos, os acampamentos ofereçam aos filhos a chance de sentir que pertencem. Todos esses cantos patetas e músicas de equipe, o senso de propósito comum e apego à identidade que os campos promovem promovem um longo caminho para oferecer às crianças a sensação de serem enraizadas.
7) E, finalmente, os acampamentos podem oferecer às crianças um melhor senso de sua cultura. Pode ser uma noite de fantasma ou um programa de campo especial que reflete os valores da comunidade que patrocina o campo, ou talvez seja apenas uma chance para as crianças se entenderem um pouco mais à medida que aprendem sobre os outros. Camps dá às crianças raízes culturais e a chance de entender outros que têm culturas muito diferentes das suas.
Essa é uma lista impressionante de fatores que boas experiências de campismo proporcionam nossos filhos. Quer se trate de um acampamento de férias subsidiado em uma cidade ou de uma instalação residencial de luxo nas montanhas, os acampamentos podem dar aos nossos filhos uma combinação picante de experiências que os preparem bem à vontade. Adicione a essa experiência a chance de os pais de uma criança reforçar em casa o que a criança nutre no acampamento, e talvez, talvez, talvez encontremos em nossas comunidades e escolas crianças incríveis que mostrem a resiliência para tomar boas decisões ao longo de suas vidas.
