Dez anos atrás, deixei a IBM Research para iniciar uma empresa que construirá a "tecnologia da psicologia". Naquela época, a maioria das pessoas não entendia bem o que era. A interseção entre ciência comportamental e ciência da computação era praticamente inexistente.
Meu primeiro passo como empreendedor foi abordar Lew Goldberg no Oregon Research Institute. Na época, sua equipe estava executando um enorme esforço de coleta de dados que envolveu o envio de questionários de papel e lápis para mil famílias locais. A tecnologia que eu estava planejando construir ofereceria-lhe centenas de milhares de respostas em dias. Assim, pelo menos no nível de pesquisa, o benefício de se casar com psicologia com a tecnologia era claro, e Lew concordou em se juntar e liderar a equipe de ciência da empresa. Ele sugeriu que nos aproximássemos de Dan Levitin na McGill, um pioneiro em neurociência cognitiva, e nós três nos tornamos a equipe fundadora da empresa: um neurocientista, psicólogo de personalidade e cientista de dados – sem desenvolvedores. O DNA central do nosso empreendimento conjunto era ciência e pesquisa científica.
Hoje, dez anos depois, não preciso mais explicar a sinergia entre as ciências comportamentais e a tecnologia. Durante a última década, foram publicadas várias novas revistas científicas dedicadas às intervenções da Internet. Os laboratórios de computação afetiva e cognitiva empregam equipes conjuntas de psicólogos de pesquisa e cientistas de computação, e cientistas de dados empregam algoritmos de aprendizado de máquinas para analisar grandes dados comportamentais de grandes novos conjuntos de dados (como Lew, Dan e eu acabamos coletando). As intervenções digitais de saúde comportamental são agora comuns e o mercado está cheio de aplicativos que afirmam estar usando pesquisas psicológicas para melhorar a vida.
No entanto, essa proliferação teve um custo. Os aplicativos variam em sua qualidade, desde mera pseudociência até ser verdadeiramente científico. Se você está procurando aproveitar o poder da ciência para reduzir o estresse, tornar-se mais resiliente, mais centrado, mais presente ou talvez buscando aliviar os sintomas de depressão e ansiedade, você certamente descobrirá que "existe um aplicativo para isso". Como você pode dizer o que realmente funciona e se baseia em pesquisas científicas em vez de orgulhar falsamente a ciência?
Determine quão fortemente um aplicativo é baseado na pesquisa científica:
Quando se trata de seu relacionamento com a ciência, os aplicativos tendem a cair em uma das seguintes quatro categorias:
Os aplicativos de saúde comportamental variam enormemente nessas categorias. As empresas que são estrangeiras para o mundo da pesquisa podem deturpar sua validade científica e reivindicar o mérito científico, mesmo que suas ofertas sejam apenas ligeiramente associadas à ciência. Isso pode resultar na relutância em fazer o investimento em pesquisas científicas verdadeiras, ou simplesmente por ser estrangeiro para a comunidade de pesquisa e seus padrões.
Em suma:
Se você está olhando para usar um aplicativo de saúde comportamental para melhorar seu bem-estar ou o bem-estar de sua organização, vá para um que é verdadeiramente baseado em ciência. Procure no site da empresa as páginas que descrevem a ciência utilizada, e os assessores científicos e colaboradores. Você deveria ver:
Estudos revisados por pares são citados para cada intervenção individual.
O aplicativo é avaliado por pesquisadores líderes – execute uma pesquisa do Google Scholar: colaboradores e endossantes devem ter pelo menos algumas centenas de citações para alguns de seus trabalhos, como sinal de impacto na comunidade científica. Cientistas de classe mundial terão citações nos anos 1000.
E o mais importante, não fique cego com uma etiqueta de ciência no pacote. Você não tomaria uma pílula ou submeteria seu corpo a um tratamento que não tenha sido testado para funcionar; por que sujeitar sua mente a isso?
