Sexo e religiosidade

The Minds of Female Accountants

Em seu novo e absorvente livro, Brain Storm: The Flaws in the Science of Sex Differences , Rebecca Jordan-Young relata que a porcentagem de mulheres em contabilidade aumentou de forma constante ao longo das últimas décadas, de modo que, até agora, a maioria dos contadores no Os Estados Unidos são do sexo feminino. Jordan-Young oferece isso entre uma série de provas de que são barreiras culturais, não pretensões naturais supostamente putativas, que impediram um grande número de mulheres de entrar e ter sucesso em uma variedade de profissões que invocam recursos quantitativos, analíticos, e habilidades de sistematização.

Jordan-Young questiona a proposta de Simon Baron-Cohen em seu livro, The Essential Difference: Brains masculinos e femininos e a verdade sobre o autismo , que as discrepâncias no desempenho em testes de habilidades de sistematização (e empathizing) entre populações de fêmeas, machos e pessoas com os distúrbios do espectro autista (ASD) se voltam principalmente, e muito menos exclusivamente, em quaisquer diferenças biológicas que, de fato, são essenciais. As descobertas nestes testes mostram que, com a sistematização em média entre as populações, as pessoas com ASD apresentam um pouco melhor do que os homens, que, por sua vez, apresentam um pouco melhor do que as fêmeas. Em contraste, com a empatança e outras habilidades relacionadas à teoria da mente, as descobertas seguem a direção oposta. Novamente, em média, em todas as populações, as mulheres realizam um pouco melhor do que os homens, que apresentam um pouco melhor do que as pessoas com ASD.

Surpreendentemente, talvez, os achados sobre a religiosidade comparativa desses grupos possam fornecer algum apoio à visão de Jordan-Young de que fatores culturais, em vez de diferenças essenciais entre cérebros masculinos e femininos, podem substancialmente informar esses padrões.

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Padrões de religiosidade comparativa

Como relatei no meu blog anterior, o psicólogo da Universidade de Columbia Britânica Ara Norenzayan e seus colegas realizaram estudos experimentais, o que indica que, mesmo depois de controlar quase uma dúzia de variáveis ​​explicativas alternativas, as pessoas com ASD exibiram significativamente menos religiosidade em média do que outras pessoas, como indexadas por uma variedade de medidas, incluindo a crença declarada em Deus. Suas experiências, no entanto, também reproduziram uma descoberta bem conhecida na sociologia da religião. Como foi verdade em muitos estudos anteriores, as mulheres, em média, manifestaram níveis significativamente mais elevados de religiosidade nas medidas desses estudos do que os machos ou as pessoas com TEA. Através de seus estudos, os machos, em média, mostraram cerca de metade dos níveis de religiosidade que as fêmeas fizeram, mesmo após o controle de ASD, que os machos exibem cerca de nove vezes mais freqüentemente do que as fêmeas.

A questão crucial é como explicar este padrão recorrente sobre as diferenças de religiosidade entre os sexos.

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Embora reproduzam os padrões em relação à sistematização de que Baron-Cohen enfatiza, as descobertas de Norenzayan e colegas não fornecem suporte para qualquer noção de que os contrastes nas capacidades de sistematização desempenham um papel nos diferentes níveis de religiosidade que encontraram entre as populações que estudaram . Em consonância com as minhas previsões e as de outros cientistas cognitivos da religião, eles descobriram que as diferenças nas habilidades de "mentalização" explicavam as divergências na religiosidade entre as pessoas com ASD e outras e entre os homens e as mulheres que estudavam.

Caso encerrado?

Caso encerrado? Não dificilmente – por pelo menos dois motivos. Primeiro, Norenzayan e seus colegas enfatizam corretamente que, embora as habilidades de teoria da mente prejudicadas provavelmente contribuam para as explicações de religiosidade comparativamente diminuída em populações de homens e pessoas com ASD, muitas outras rotas podem levar à descrença. Não são, de modo algum, os únicos pesquisadores a adiantar tal proposta. Os fatores intelectuais, econômicos, políticos e culturais também podem influenciar as inclinações dos humanos para acreditar ou não acreditar nos deuses.

O segundo motivo nos traz de volta à sugestão de Jordan-Young de que fatores culturais podem moldar esses padrões mais do que a maioria dos pesquisadores suspeitaram. As disparidades nas capacidades de mentalidade e empatança certamente assumem algum fator explicativo em que tais variações ocorrem em uma religiosidade média entre populações de machos e fêmeas, e muitos estudos, incluindo Norenzayan e a pesquisa de seus colegas, mostram esse padrão. Mas nem todos os estudos fazem. Em um artigo intrigante, o sociólogo, D. Paul Sullins, observa que as descobertas do World Values ​​Survey da década de 1990 indicam que discrepâncias substanciais na religiosidade entre os sexos não surgem em cerca de um terço das nações pesquisadas. Além disso, entre os judeus e os muçulmanos em geral, parece que os homens relatam níveis mais elevados de religiosidade do que as mulheres.

Deixarei de lado as perguntas interessantes sobre como essas variações entre nações e religiões em relação às divergências entre níveis de religiosidade masculina e feminina devem ser explicadas e como elas foram perdidas pela maior parte. O ponto por agora é que tais circunstâncias fornecem pelo menos apoio indireto à afirmação de Jordan-Young de que a cultura pode ter uma influência considerável sobre a forma como as mentes dos machos e das mulheres se revelam.