Cura Sexual

Quatro provedores de recomendações podem usar para promover a saúde sexual dos idosos.

Ao contrário da crença popular, a maioria dos adultos mais velhos acolhe a oportunidade de discutir suas preocupações com a saúde sexual com os profissionais, percebendo-a como uma característica importante de seu atendimento clínico. Mas a maioria dos médicos não quer falar sobre isso.

Fonte: Flickr / Talking doc

Taxas sub-ótimas de história sexual em adultos mais velhos refletem essa relutância. Poucos homens (38%) e ainda menos mulheres (22%) em uma amostra de estudo representativa nacionalmente discutiram sexo com um médico desde os 50 anos, consistente com os achados que descrevem uma relação inversa entre o aumento da idade e a história sexual documentada.

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Por quê? Os profissionais de saúde podem subestimar a prevalência das preocupações sexuais de seus pacientes idosos. Interpretações predominantes dessas observações sugerem que as atitudes e crenças dos médicos sobre a sexualidade tardia podem se originar de estereótipos sobre o envelhecimento, e não de experiências diretas ou de educação explícita sobre a sexualidade tardia. Outros motivos incluem restrições de tempo, falta de privacidade e fatores pessoais, como idade e sexo, que podem aumentar o desconforto do médico ou do paciente.

O treinamento visando a educação do médico parece melhorar esses resultados. Mais recentemente, residentes de medicina interna que receberam uma intervenção educativa consistindo de três breves tutoriais de 30 minutos sobre história sexual, demonstraram uma melhor documentação dos históricos sexuais de adultos mais velhos do que aqueles que não o fizeram. A integração da didática da saúde sexual nos currículos médicos e de pós-graduação, particularmente entre prováveis ​​provedores de geriatria, juntamente com a educação continuada dos já existentes, pode ajudar a aumentar tanto a visibilidade quanto a aceitabilidade dessas conversas.

Oportunidades para provedores

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Enquanto isso, os profissionais de saúde e os idosos podem trabalhar juntos (e separadamente) para lidar com os desafios sexuais com o envelhecimento. Os provedores podem:

Fonte: Elder care / Flickr

1. Reconheça o viés e o poder.

Um bom primeiro passo começa por reconhecer, inventariar e desafiar seus preconceitos sobre o envelhecimento e a sexualidade. O que você acredita sobre os adultos mais velhos geralmente? O que você acredita especificamente sobre a sexualidade tardia? Por quê? Como essas crenças servem você? Um segundo passo, reconhecendo o poder que você tem para melhorar ou subverter significativamente a qualidade de vida dos adultos, simplesmente discutindo sexo com eles. A maioria dos adultos mais velhos considera a sexualidade uma parte importante da vida e parece mais propensa a relatar problemas com o funcionamento sexual, se e quando um profissional de saúde solicitar. E como a maioria dos desafios sexuais com o envelhecimento responde prontamente ao tratamento e pode causar sofrimento significativo sem contexto, essas conversas podem fornecer oportunidades de reforço tanto para você quanto para o paciente. Por exemplo, percebendo que seu parceiro requer mais tempo para a excitação ou tem ereções mais curtas e menos firmes, mulheres mais velhas podem perceber a DE como um sinal de baixo interesse sexual (não é o caso). As mulheres que experimentam secura vaginal e desconforto durante a relação sexual podem parar de fazer sexo ou continuar a usar rapidamente os lubrificantes à base de água (versus silicone), exacerbando o ressecamento (totalmente evitável). Oportunidades para normalizar e direcionar essas mudanças sexuais com soluções simples e eficazes podem ajudar a aumentar a autoeficácia do paciente e do provedor – um fator importante para aumentar o empoderamento do provedor e do paciente.

2. Use abordagens baseadas em exposição, competência e humildade.

As abordagens baseadas na exposição podem promover conforto com essas conversas. O Modelo de Saúde Sexual – uma estrutura teórica para a compreensão da sexualidade saudável – recomenda exercícios para estimular o uso da linguagem sexual. Essa abordagem baseia-se nos princípios da dessensibilização e exposição sistemáticas, em que os indivíduos gradualmente interagem com a fonte de sua angústia para desaprender respostas condicionadas de medo. Essa abordagem tem implicações práticas, clínicas e educacionais: quanto mais os provedores praticam conversas sobre saúde sexual – talvez primeiro com os colegas -, em seguida, com os adultos mais velhos, mais confortável eles se sentem em tê-los. E à medida que a autoeficácia clínica melhora, as conversas mais frequentes, eficazes e menos empoladas são obtidas. Mas as abordagens baseadas na exposição à comunicação e à educação em saúde sexual devem abarcar construtos de competência clínica e humildade igualmente. Quando a competência se refere aos conhecimentos, habilidades e atitudes que nos permitem, como provedores, realizar nosso trabalho, a humildade refere-se à capacidade de manter uma postura interpessoal orientada para o outro em relação aos aspectos da identidade sexual mais importantes para nossos pacientes.

A humildade pode desempenhar um papel particularmente importante no apoio ao bem-estar sexual na fase final da vida. Isso nos estimula a ver o indivíduo como o especialista de sua própria vida, sintomas, forças e desafios. Embora tenhamos um corpo de conhecimento que o paciente não possui, o indivíduo também tem um entendimento além do nosso escopo. Pode-se ter conhecimento clínico – e o outro -, história pessoal e preferências que contribuem significativamente para o bem-estar sexual. Além de se comprometer com a colaboração e o aprendizado mútuo, os provedores podem desafiar-se a adotar posturas de abertura e “humanidade comum” que criam espaço para fazer perguntas – humildemente, curiosamente, gentilmente e sem julgamento – quando não sabemos, embora dentro ou fora o contexto do bem-estar sexual.

3. Use avaliação.

A utilização de avaliações estruturadas e padronizadas durante as ingestões e os acompanhamentos de rotina pode ajudar a normalizar e desestigmatizar a saúde sexual como uma parte aceitável do cuidado holístico integral da pessoa. As avaliações também podem ajudar a treinar provedores novos ou desconfortáveis ​​e podem apoiar o planejamento de tratamento sob medida. Você pode considerar o uso do modelo PLISSIT , por exemplo, que inclui várias sugestões para iniciar e manter discussões sobre saúde sexual especificamente com idosos. Os provedores também podem considerar a integração de outras medidas breves, incluindo a Escala de Atitudes e Escalas de Sexualidade , o Índice de Função Sexual Feminina (FSFI) e o Inventário de Função Sexual Masculina (BSFI) ou adicionar questões de um item sobre risco sexual ao seu padrão. ingestões clínicas e formulários de acompanhamento.

4. Adotar abordagens interdisciplinares, positividade sexual e defesa de direitos.

A saúde sexual varia ao longo da vida e algumas mudanças com o envelhecimento, como aquelas relacionadas a condições crônicas, podem prejudicar o funcionamento sexual. Embora a disfunção sexual aumente com a idade, lembre-se de que a doença, a medicação e a cirurgia explicam mais variações na disfunção sexual do que apenas a idade. Problemas comuns com a lubrificação vaginal e disfunção erétil, por exemplo, podem resultar de reduções graduais de estrogênio e testosterona e outras complicações ligadas ao diabetes, câncer, dor ou redução da flexibilidade e da força.

Na prática, isso significa que, sozinhos, a maioria dos provedores não terá o conhecimento, o conforto, os recursos ou o tempo para lidar de maneira suficiente com os problemas de saúde sexual dos adultos mais velhos. Para enfrentar esses desafios, provedores e OAs podem explorar e adotar uma abordagem interdisciplinar. Ambientes multidisciplinares e interdisciplinares oferecem oportunidades únicas e adequadas para o treinamento de profissionais, bem como educação, testes e tratamento de pacientes. Nesses contextos, os prestadores de serviços podem consultar mais facilmente especialistas apropriados (por exemplo, farmacêuticos, cardiologistas, psicólogos) para gerar intervenções individualizadas e positivas para o sexo, para adultos mais velhos e casais. Exemplos incluem a redução da medicação; prescrever fisioterapia para reduzir a dor; visando o controle de peso e depressão, ou sugerindo a terapia sexual de casais para melhorar a comunicação. Você também pode defender a cidadania sexual de adultos idosos nesses ambientes por meio da criação de espaços “positivos para o sexo”, que incluem cartazes, folhetos educativos, fichas informativas, preservativos e outros recursos que reconheçam e afirmem explicitamente sua sexualidade. Finalmente, recomendar o sexo (relações sexuais e não-sexuais) como uma intervenção segura e real para problemas comuns, incluindo baixo humor, fadiga, enxaqueca, insônia e controle de peso oferece outra maneira prática de você como provedor poder apoiar pessoas inteiras. e saúde sexual.

Clinicamente, as abordagens orientadas para o provedor para promover o bem-estar sexual na terceira idade incluem uma combinação de: (1) automonitoramento contínuo; (2) comunicação clara e humilde; bem como (3) um compromisso com práticas e avaliações interdisciplinares baseadas em evidências. Acima de tudo, porém, essas abordagens devem reconhecer e respeitar as diferenças individuais e enfatizar que, quando se trata de sexualidade, um tamanho não serve para todos.

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