Embora a grande maioria dos livros sobre liderança se centre nas qualidades positivas dos líderes e na sua eficácia, é claro que muitos líderes são ineficazes e os pior líderes são horrivelmente destrutivos. Os psicólogos Robert e Joyce Hogan estimam que pelo menos 50% dos executivos falham, e que 60 a 75% dos gerentes dos EUA são incompetentes.
Vejamos os tipos de líderes malignos, que vão desde patrões do nada até o mais virulento e o mal (talvez você tenha exemplos de suas próprias experiências de um ou mais destes?):
Laissez-faire líderes. Esse tipo clássico é líder apenas em nome, às vezes chamado de "abdicático" porque eles abdicam de suas responsabilidades de liderança. Eu encontrei um gerente de um escritório de vendas regional, Dennis, que, apesar de ter considerado a parte, foi um líder terrível por causa de sua incapacidade de tomar qualquer tipo de decisão para sua equipe. Em vez disso, seus vendedores simplesmente aprenderam a não contar com Dennis e a fazer seus próprios planos e decisões. Ironicamente, o time de Dennis foi bem-sucedido apesar de sua ineficácia, e ele foi promovido (o que levou a sua queda, pois sua natureza do laissez-faire tornou-se evidente para os superiores em sua próxima posição).
Líderes incompatíveis. Uma categoria extremamente grande, desde aqueles que não possuem habilidades básicas de gestão e liderança, até líderes inflexíveis que usam a mesma estratégia, independentemente da situação, para líderes que apresentam baixos níveis de motivação ou constantemente tomam decisões ruins. Trabalhei para um líder cujo baixo nível de motivação era extraordinário. Embora ele apreciasse seu papel de liderança, ele normalmente delegava a maior parte de suas responsabilidades a outros, e forneceu pouca supervisão.
Líderes tóxicos. O estudioso de liderança, Jean Lipman-Blumen, define líderes tóxicos como aqueles cujos "comportamentos destrutivos e características pessoais disfuncionais geram efeitos venenosos sérios e duradouros … sobre aqueles que lideram". Os líderes tóxicos trabalham em direção a seus próprios fins egoístas e geralmente deixam seguidores "pior do que eles nos encontraram. "Ela menciona os executivos da Enron, Andrew Fastow e Jeffrey Skilling como exemplos de líderes comerciais tóxicos, bem como líderes de cultos, como o Jim Jones do Templo do Povo.
Líderes do mal, puro e simples. Eu argumentaria que Adolf Hitler, Pol Pot e outros líderes despóticos são tão moralmente corruptos e narcisicamente auto-centrados que constituem uma categoria separada dos líderes os mais pior – além de apenas ruins ou tóxicos.
É importante notar que nem todos os líderes ruins são ineficazes. Hitler, por exemplo, foi extremamente eficaz durante muitos anos na realização de sua agenda torcida. Saddam Hussein foi capaz de controlar através de uma força abominável as facções em guerra que tradicionalmente constituíram o Iraque. Demorou um esforço concertado de outras nações para levar seu fim de liderança ao fim.
Isso nos deixa a questão mais fundamental para aqueles que sofrem chefes do inferno: por que toleramos líderes ruins? Lipman-Blumen e Barbara Kellerman de Harvard, autora de "Liderança ruim", sugerem que os seguidores precisam enfrentar líderes ruins e se recusam a seguir (embora isso seja mais fácil do que fazer). Uma chave importante é detectar esses líderes ruins no início, removê-los de suas posições de poder (se possível), ou simplesmente se recusar a ser liderado por eles.
Kellerman, Barbara (2004). Liderança ruim. Boston: Harvard Business School Press.
Lipman-Blumen, Jean (2005). The Allure of Toxic Leaders. Nova York: Oxford University Press.
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