Coma o Donut: Por que as mídias sociais ameaçam a democracia

A mídia social cria viciados – e isso representa um perigo político real.

bandeira americana

Fonte: DWilliams / Pixabay

No início desta semana, o senador democrata norte-americano Blumenthal advertiu que “nossa democracia está sob ataque” após a demissão do procurador-geral Jeff Sessions – um movimento amplamente considerado como um ataque à investigação de Mueller. Mais tarde naquela semana, um vídeo manipulado pelo site de direita Infowars foi divulgado pela Administração da Casa Branca, juntamente com uma falsa acusação de agressão do jornalista da CNN, Jim Acosta. A alegação foi usada como base para lembrar o passe de imprensa de Acosta.

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O sentimento de Blumenthal não é sensacionalista. Na verdade, está muito aquém das advertências de muitos dos principais jogadores do Vale do Silício, que há algum tempo alertam sobre esse perigo para a democracia.

Não tão livre quanto pensamos

Roger McNamee, um dos primeiros investidores no Facebook e no Google, alertou que a mídia social constitui ” uma ameaça à saúde pública e à democracia “, em parte por promover o vício e por ter desempenhado um papel importante na promoção da propaganda política desestabilizadora. Ele afirmou que as plataformas agora o apavoram. Tristan Harris, ex-funcionário do Google e crítico de mídia social, explicou da mesma forma como os algoritmos do Facebook levam os usuários ao conteúdo político baseado em indignação que aperta nossos botões primários, comentando que ” todas as nossas mentes podem ser sequestradas”. Nossas escolhas não são tão livres quanto pensamos que são ‘. Em outras palavras, ” A revolta simplesmente se espalha mais rápido do que algo que não é ultraje “.

Essas preocupações persistem; em um aceno para a atual era política americana, pesquisadores de um recente estudo político sobre mídia social concluíram que ‘o Twitter gera um discurso obscuro, degradante e desumanizador; produz vitriolo e violência; em suma, gera Donald Trump ‘.

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Cérebros de Lagartos e Campanhas Políticas

O investidor do Facebook, Roger MacNamee, explicou bem como o vício em tecnologia, o uso de mídias sociais e o conteúdo populista de direita encorajaram um ao outro: “O Facebook atrai seu cérebro de lagarto – principalmente medo e raiva. E com smartphones, eles têm você para todo momento . ”O ex-vice-presidente do Facebook Chamath Palihapitiya expressou sua culpa ao ajudar a desenvolver um sistema que procurava explicitamente tornar usuários viciados e, em seguida, induzir a resposta do cérebro de lagarto, levando os usuários a Conteúdo sensacionalista baseado no medo e na raiva: ” Os ciclos de feedback de curto prazo, impulsionados pela dopamina, que criamos estão destruindo a forma como a sociedade funciona “.

Cérebro humano

Fonte: VSRao / Pixabay

Uma Democracia Degradada

O populismo tem sido referido como ” uma forma degradada de democracia que promete compensar os ideais mais elevados da democracia “, oferecendo pouco mais do que uma fantasia ou uma sedutora ilusão metapolítica. Mas é uma fantasia extremamente lucrativa, e surgiu em uma época em que as novas fontes de receita da Internet tinham sido difíceis de encontrar; há agora, por exemplo, 3,6 bilhões de usuários de Internet em todo o mundo, superando metade da população mundial, mas um novo crescimento se tornou mais difícil de encontrar, com 0% de crescimento de novas remessas de smartphones em 2017.

Esse novo crescimento foi impulsionado exponencialmente por uma força populista de direita, gerando um mercado cinza extremamente lucrativo em serviços de clickbait e notícias falsas. Um dos muitos é o “Boryou Public Opinion Influencing System”, por exemplo, que pode postar manualmente e / ou automaticamente a uma taxa de 100 posts por minuto para cerca de 30.000 sites.

Empresas como o 118t Negative News ou o Weberaser oferecem remoção rápida de conteúdo da Web ofensivo, enquanto que fazendas de cliques como o Weibosu podem inundar as pesquisas on-line com milhares de votos. A firma russa Siguldin pode manipular os eleitores, a concorrência e as pesquisas de opinião como forma de influenciar a opinião pública: “A Siguldin comercializa a si mesma como sendo capaz de manipular praticamente qualquer sistema de votação na Internet” . Muitos provedores executam até 10.000 dispositivos simultaneamente. A VTope, uma empresa russa de crowdsourcing, aproveita cerca de 2 milhões de assinaturas para oferecer mensagens e atividades reais para um cliente em troca de créditos e outros incentivos.

Donuts

Fonte: AJEL / Pixabay

O efeito de entretenimento: comer o donut

8,4 milhões de eleitores que votaram em Obama em 2012 votaram em Trump em 2016. Um grande fator instantâneo de arrependimento surgiu depois – entre os 8,4 milhões, a desaprovação pós-eleitoral de Trump foi duas vezes maior do que para qualquer outro eleitor. Esse pode ser o efeito de “comer o donut”: os eleitores claramente não poderiam ir tão longe ideologicamente tão rapidamente, então eram mais propensos a serem movidos temporariamente pela sedução, excitação e sensacionalismo dos apelos populistas online de última hora com infusão de dopamina.

O crítico de tecnologia Tristan Harris explica que a mídia social funciona, seduzindo os usuários a curativos de curto prazo – não necessariamente saudáveis ​​- para mantê-los viciados, lembrando que: “ As pessoas em tecnologia dirão:“ Você me disse, quando perguntei você o que você queria, que você queria ir para a academia. Foi o que você disse. Mas então eu lhe entreguei uma caixa de donuts e você foi para os donuts, então isso deve ser o que você realmente queria. ” É fácil ver por que o mercado de apelos políticos de última hora e direcionados a eleitores é tão lucrativo.

Chutzpah e testosterona

‘ Quem sabia que tudo o que seria necessário para progredir era visão, ousadia e alguma testosterona? ‘perguntou o eleitor de Trump, Steven Sanabria, em uma carta publicada no New York Times Op-Ed. Aquele que se transformou no Vale do Silício e uma multidão de políticos populistas, consultores políticos e um enorme mercado global de cinzas. Como afirmado pelo cientista político Drew Westen, os circuitos de recompensa de dopamina ‘se sobrepõem substancialmente àqueles ativados quando os viciados em drogas obtêm sua’ correção ‘, dando novo significado ao termo drogado político ‘.

Ao transformar os eleitores em viciados e ao reagrupar a política como entretenimento, os gigantes da mídia social conseguiram um impressionante e altamente lucrativo golpe de estado; Os ativistas pró-democracia precisam agora domar a besta tecnológica se não quiserem que ela se torne uma ameaça ainda maior à democracia do que ela já representa hoje.