Como o Twitter faz você estúpido

Não muito tempo atrás, um homem com o nome de Victor Davich, escreveu o que desde então se tornou um dos livros mais vendidos sobre a meditação. É chamado de "Meditação de 8 Minutos" e, exatamente como parece, é uma coleção de exercícios de concentração que devem ser praticados oito minutos de cada vez.

Uma vez perguntei a Davich porque ele escolheu esse incremento específico. Ele disse que 8 minutos foi o tempo marcado entre os comerciais de TV – literalmente, o período de tempo de um segmento médio da televisão.

"A maioria dos americanos vê a TV", disse Davich. "A maioria de nós já sabe exatamente como prestar atenção por oito minutos. Combinar isso com uma prática de meditação baseia-se no que o cérebro já sabe como fazer ".

A razão pela qual isso funciona, como sabemos tão bem, é porque o cérebro é plástico. Maleável. Construído para se adaptar às mudanças ambientais. Ensine a prestar atenção por oito minutos de uma maneira e pode rapidamente transferir as habilidades para outra.

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Mas não sem consequências.

Pense na diversão das compras. Você sai, compra um novo suéter, usa-o constantemente. Em sua mente, você parece fabuloso – e esse sentimento dura cerca de dois dias.

Então, o que mudou?

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Não o suéter, nem a sua aparência, mas como a combinação olhou para o seu cérebro. Dois dias são sobre quanto tempo leva um novo item (que pertence a uma categoria familiar) para se tornar antigo – para as novas redes neurais estabelecidas pelo cérebro para processar este novo bit de informação para se tornar solidamente conectado.

O que me leva a Gary Trudeau, o genio-satirista atrás do quadrinho de Doonesbury, que ultimamente começou a fazer guerra contra o uso do Twitter por jornalistas em sua faixa.

Ele também fez uma entrevista com o Mediabistro sobre o assunto e geralmente era mordaz e pouco característico, especialmente quando repreendeu repórteres por usar a rede social para apresentar perguntas sobre a entrevista.

"Se você e seu produtor não podem pensar em algumas boas perguntas, você e seu produtor estão no negócio errado. Não se trata de obter perspectivas frescas, fora da bolha, como eles argumentariam: a maioria das questões enviadas são óbvias ou inãs. Realmente é lisonjear os seguidores, o pianista populista ".

Em outro lugar, Trudeau e outros argumentaram que o limite de 140 palavras do Tweet está destruindo a língua inglesa, uma vez que a brevidade forçada rapidamente se torna bem conhecida.

Isso provocou algo de reação. O correspondente da Fox Business, Jon Friedman, abordou esta preocupação em um artigo recente para o site deles, dizendo: "Yadda, yadda, yadda, Sr. Trudeau. O Twitter realmente não está fazendo nenhum mal. Nós, os populistas, que o utilizamos também não têm queixas ".

Bem, infelizmente, o Sr. Friedman está errado em ambos os aspectos.

O mal que está sendo feito pelo Twitter é o mal que está fazendo no cérebro. O usuário médio vai tweet-tweet durante todo o dia. Isso sintoniza o cérebro para ler e compreender informações de 140 caracteres de cada vez.

Ninguém já fez a pesquisa, mas estou disposto a apostar meu dinheiro de almoço, que se você tomar um adolescente adicto ao Twitter e dar-lhes um teste de compreensão de leitura, seus níveis de compreensão irão mergulhar uma vez que passem a marca de 140 palavras.

E a razão pela qual os populistas não têm queixas é porque eles não percebem a diferença. Exponha-se a palavras constantemente curtas e dados triticos uma e outra vez e qualquer coisa mais longa ou mais significativa torna-se ligeiramente mais difícil de processar.

Claro, o cérebro pode reaprender para lidar com dados mais difíceis, mas não vai acontecer imediatamente e não sem prática.

Ou seja, não há nada de errado com o Twitter como sua principal forma de interação social – ou seja, se você não se importa de ser mais incisivo por causa disso.