Como um livro me ajudou a recuperar meu cérebro

Depois de sofrer uma concussão, um livro me levou à ajuda de que precisava.

Fonte: Spencer Kimble

Na primeira semana de janeiro de 2017, meu carro foi atingido por um caminhão enquanto eu estava parado em um sinal vermelho. Sofri uma concussão, e é por isso que não escrevo aqui há um ano. Tem sido um momento muito difícil para mim.

Inicialmente, os médicos do pronto-socorro e meu clínico geral disseram-me para irem para casa descansar e ficarem fora das telas – sem TV, sem computador, sem celular. Eu deveria evitar o estresse.

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Nas primeiras semanas após o trauma do acidente de carro, eu estava praticamente confinado à minha cama. Tentando andar, tive que sentir onde meu corpo estava no espaço, roçando a parede com a mão e batendo na minha frente com o pé. Eu não podia tolerar barulho ou luz – eu usava óculos de sol em toda a casa. Eu poderia falar com dificuldade. Às vezes eu não conseguia encontrar a palavra certa. Outras vezes eu tinha a palavra no cérebro, mas não conseguia dizer. Quando eu tentava fazer uma tarefa simples, como fazer café da manhã, eu podia ouvir meu cérebro dizendo aos meus diferentes grupos musculares o que fazer: “Vá até o armário, mova sua mão esquerda e abra a porta do armário, pegue o prato direito … Depois de fazer e comer um pedaço de torrada, eu teria que tirar uma soneca de duas horas no sofá do andar de baixo – eu não tinha energia para voltar ao meu quarto.

Algum tempo depois, descobri sobre um livro O fantasma em meu cérebro: como um abalo roubou minha vida e como a nova ciência da plasticidade cerebral me ajudou a recuperá-lo Clark Elliot, Ph.D. Em 1999, o Dr. Elliot, professor da Universidade DePaul, com uma carreira de pesquisa em Inteligência Artificial, sofreu uma concussão. Ele teve que desistir de seu laboratório de pesquisa, ele teve um tempo terrível apenas tentando passar por atividades da vida cotidiana. Durante oito anos, os médicos disseram-lhe apenas para dar continuidade à sua vida e aprender a lidar com o desafio que enfrentava agora. Levou oito anos para que Elliot encontrasse a ajuda de que precisava para treinar seu cérebro.

Finalmente, um optometrista enfatizando nas técnicas de neurodesenvolvimento e um psicólogo cognitivo concordou em trabalhar com ele. O professor Elliot recuperou sua vida e escreveu O Fantasma em meu Cérebro para ajudar os outros, e estou feliz por ele ter feito isso. Seu livro foi o ponto de partida para mim em saber para onde recorrer para obter ajuda na minha recuperação da minha concussão. (Para registro, não conheço o professor Elliot e nunca me comuniquei com ele ou com nenhum dos profissionais mencionados em seu livro).

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Por escrito, como eu fiz acima que “eu descobri sobre um livro …”, eu estou simplificando para o propósito deste post que realmente aconteceu. Não é tão simples assim quando o cérebro não está mais funcionando corretamente. Descrevendo o quanto meu cérebro estava machucado – o quão lento meu processamento era – minha incapacidade de ouvir as pessoas ou ler por mais do que curtos períodos de tempo; o trabalho que eu tive que passar para poder processar o suficiente para escrever este artigo – isso é tudo para outro artigo.

Hoje eu só quero que as pessoas deixem as pessoas saberem sobre o Ghost no meu cérebro. A neuroplasticidade – a capacidade do cérebro de se reorganizar formando novas conexões neurais – é real, e acreditar nisso é o que me guiou há mais de 25 anos ajudando meu filho, Jeremy Sicile-Kira, quando não tive esperança ou conselhos quando ele estava. diagnosticado com autismo e retardo mental grave. Disseram-me para encontrar uma boa instituição para ele e continuar com minha vida. Eu não conhecia a palavra “neuroplasticidade” naquela época – nem sei se existia na linguagem do leigo. Mas eu acreditava que meu filho poderia aprender. E então eu re-treinei seu cérebro – Jeremy acabou se formando no ensino médio apesar de ter que digitar para se comunicar, e agora ele é um artista aclamado.

Essa mesma crença na neuroplasticidade ajudou-me a recuperar minha vida. Eu não estou 100% fora da floresta, mas eu sou certamente melhor do que eu era há 6 meses, até 3 meses atrás. Eu posso dirigir de novo. Eu posso escrever e falar de novo. Um dia eu espero estar 100% de volta, mas agora estou grato que The Ghost in my Brain me levou a especialistas na minha área que poderiam me ajudar. Sou eternamente grato ao professor Elliott, que o escreveu, e ao meu amigo Ernest Priestly, que me contou sobre isso.

Os concussões são como o autismo de duas maneiras – as pessoas podem apresentar sintomas diferentes e precisam de mais ou menos ajuda. Então, talvez The Ghost in My Brain não seja útil para todos com um cérebro em concussão. Mas eu conheço como um pai para um jovem com autismo o quão difícil é encontrar a informação certa que pode ser útil para o caso particular de alguém. Por isso, estou compartilhando sobre este livro aqui para encorajar qualquer um que tenha sofrido uma concussão ou conheça um ente querido que tenha – para pegar uma cópia e lê-la. Pode ser útil para sua situação. Se ajudar até uma pessoa, ficarei feliz em gastar tempo e energia (e processamento cerebral) para escrever este blog.

Referências

Elliott, C. (2015). Um fantasma no meu cérebro: como uma concussão roubou minha vida e como a nova ciência da plasticidade cerebral me ajudou a recuperá-la . Nova Iorque, NY: Penguin Books