Cultura, não a cultura dos antropólogos, mas Cultura-com-um-grande-C, pinturas, poesia, ópera, literatura, música, drama e escultura – qual é a relação deles com a felicidade humana? Sem dúvida, estamos felizes quando gostamos dessas coisas, mas o que é felicidade? Historicamente, a felicidade significou duas coisas bastante diferentes.
Na visão mais antiga, isto é, nos tempos clássicos e medievais, você estava feliz se nada de ruim acontecesse com você. A vida consiste no que o mundo ou o destino fazem para você. As pessoas estão indefesas antes do destino. Se mais coisas boas do que ruins acontecem, você está feliz. Darrin McMahon, historiador da felicidade, ressalta: "Em praticamente todas as línguas indo-européias, a palavra moderna para a felicidade é cognada com sorte, fortuna ou destino". O holandês, por exemplo, usa a mesma palavra "geluk" tanto para a felicidade quanto para a felicidade. sorte. Em inglês, "hap" ou "heppe" apareceu no inglês médio no século XIII, o que significa chance, fortuna, "um evento que acontece com um". Sobrevive em nossas palavras "talvez", "infeliz", "casual", " Acontece "," aleatório "e, especialmente," felicidade ". Penso que a idéia de Freud de devolver seus pacientes à infelicidade ordinária em vez da infelicidade neurótica tem algo em comum com essa visão mais antiga e trágica da felicidade.
Mas desde o século XVIII, a felicidade tornou-se psicologizada. Desde Locke e Jefferson e Adam Smith, consideramos a felicidade como um estado de espírito. Porque a felicidade é um estado de espírito, você pode tentar alcançar a felicidade por seus próprios esforços. Esta é a visão consagrada na Declaração Americana de Independência. Todos somos titulares como um direito inalienável à busca da felicidade.
Ambos esses pontos de vista fazem sentido do cérebro, mas, no que diz respeito ao C Cultura com um grande C, é o segundo que importa. Quando criamos ou recriamos poemas, peças de teatro, filmes, arte, música ou fotografias, estamos buscando a felicidade. Estamos perseguindo um certo estado de espírito. E como nós o seguimos?
Pense em um rato em uma gaiola de laboratório. Este rato deveria rodar sua esteira uma vez, depois empurre uma alavanca cinco vezes, o que entrega uma pequena água açucarada. E o rato gira a esteira e empurra a alavanca cinco vezes, e o rato recebe água açucarada e o rato gira a esteira e empurra a alavanca cinco vezes e o rato recebe água açucarada e o rato gira a esteira e empurra -e assim por diante. Isso é um rato feliz? Sim! Acredite ou não, os ratos realmente parecem satisfeitos quando dão coisas doces para provar, e eles produzem, de acordo com Robinson e Berridge, o equivalente de um olhar de desgosto em resposta ao amargor.
Como sabemos que este é um rato feliz? Porque continua. Ele gira a esteira e empurra a alavanca cinco vezes e recebe a água açucarada e gira a esteira e empurra-ela continua fazendo isso.
Ele continua fazendo isso – é exatamente o que fazemos com Culture-with-a-big-C. Continuamos indo aos teatros, lendo livros, tirando fotografias, indo para galerias, museus e concertos. Devemos ter o mesmo prazer de prazer que o rato do laboratório. Para nós dois, mamíferos, esse spritz de prazer é algo que ocorre em nossos cérebros. E esse será o meu foco neste blog, o papel que Culture-with-a-big-C desempenha nos nossos cérebros e cérebros na nossa Cultura-com-um-grande-C.
Artigos psicológicos que citei:
McMahon, Darrin. Felicidade: uma história. Boston: Atlantic Monthly Press, 2006.
Robinson, TE e KC Berridge. "A base neural do desejo de drogas: uma teoria da adicção ao incentivo-toxicodependência". Brain Research: Brain Research Reviews, 18.3 (setembro-dezembro de 1993): © 247-91.
