Você se lembra do Dr. Lewis Thomas, o renomado médico-escritor?
Na década de 1970, o Dr. Thomas escreveu um livro elegante de ensaios, The Lives of a Cell: Notes of a Biology Watcher, no qual ele ligou poéticamente os últimos avanços em biologia ao cuidado de pacientes, hospitais, questões sociais, e até ao estado da biosfera. Lewis Thomas sempre foi uma inspiração para mim como um jovem médico e escritor, e muitas vezes ele me lembrou da última década – um momento de avanços incríveis na neurociência.
Sou psiquiatra e trabalho no Departamento de Psiquiatria da Universidade de Columbia, no Instituto de Psiquiatria do Estado de Nova York, em Nova York. Em Columbia, ensino e faço pesquisas e administra vários programas. Mas eu também sou um psiquiatra clínico, com uma prática ativa em psicofarmacologia e psicoterapia, e algumas noites por semana eu vou ao meu escritório no Upper West Side de Manhattan para ver pacientes – principalmente com distúrbios de humor e ansiedade.
Nos últimos anos, me tornei o que você poderia chamar de "Vigilante de Neuropsiquiatria novo". Eu vou a conferências na Colômbia e em outros lugares, eu falo com colegas de pesquisa, eu dirijo estudos que testam medicamentos e os efeitos da terapia, e eu trabalho com outros médicos fazendo exames cerebrais de pacientes com vários distúrbios – especialmente com depressão crônica e transtornos de ansiedade.
Mais do que qualquer outra coisa, fiquei fascinado com a torrente de descobertas em neurociência, desde estudos de imagem cerebral até genética para "modelos animais" de doenças psiquiátricas, bem como tratamentos inovadores, como a implantação de eletrodos no cérebro para tratar doenças severas depressão e ensaios de novos medicamentos e tipos de terapia como terapia de "ativação comportamental".
O mundo da pesquisa é fascinante, e a última década trouxe avanços incríveis – os começos de uma verdadeira compreensão de como o cérebro funciona em saúde e doença. Toda semana, eu circulo de um lado para o outro do mundo rarefeito da pesquisa de neuropsiquiatria e as realidades diárias do trabalho como um psiquiatra que trata pessoas com depressão ou transtornos de ansiedade – lidando com companhias de seguros, renovações de prescrição e outros.
Vivendo essa vida dupla, comecei a me perguntar: é possível superar o abismo entre a ciência de ponta e a clínica ocupada? Dado quão complicado é o cérebro e quão fragmentado é o nosso conhecimento neste ponto, é possível elaborar princípios básicos baseados em neurociências que podem ajudar a orientar o tratamento dessas doenças? E existem princípios que as pessoas com depressão e transtornos de ansiedade – ou suas famílias e entes queridos – podem usar para obter melhores resultados?
Comecei a escrever meu livro recente, Heal Your Brain , há mais de uma década, mas foram apenas nos últimos quatro ou cinco anos que consegui realmente refinar meu argumento. Em certo ponto, parecia que todas as semanas havia um novo avanço que liga as últimas pesquisas no laboratório de neurociências com o que os psiquiatras vemos em nossos escritórios.
Eventualmente, encontrei seis conceitos-chave para a Nova Neuropsiquiatria. Cada um deles é apoiado por achados da pesquisa, e cada um tem relevância para pessoas cujas vidas foram afetadas pela depressão e transtornos de ansiedade. Especificamente, cada princípio pode nos ajudar – médicos e pacientes e suas famílias – para gerenciar melhor esses distúrbios e acredito que podem ajudar os pesquisadores a trabalhar de forma mais eficaz para colmatar o abismo entre o laboratório e o consultório médico.
6 Conceitos-chave para a Nova Neuropsiquiatria
Como descrevo em Heal Your Brain, e como vou discutir nas postagens futuras, esses conceitos incluem o seguinte:
1) neuroplasticidade, a remodelação em curso da estrutura e função do cérebro ao longo da vida, que pode ser afetada por agentes biológicos, comportamentos, exercícios e padrões de pensamento;
2) o impacto prejudicial da depressão clínica e transtornos de ansiedade na estrutura e função do cérebro;
3) a importância de alcançar a "remissão" de distúrbios e seus potenciais efeitos na limitação ou reversão de lesões cerebrais que ocorrem como resultado de transtornos psiquiátricos;
4) a importância de comportamentos como aprendizado, psicoterapia e exercício físico, bem como tratamentos somáticos (medicamentos, etc.) na mudança da estrutura do cérebro, conectividade e função, e em alívio de distúrbios;
5) o impacto da saúde física no cérebro e o curso de transtornos psiquiátricos; e
6) a possibilidade de aumentar a resiliência como meio de aliviar o estresse crônico e melhorar o resultado a longo prazo do humor e transtornos de ansiedade.
O objetivo deste blog é explorar as maneiras pelas quais o que eu chamo de Neuropsiquiatria nova pode melhorar o tratamento de pessoas com distúrbios psiquiátricos. Mas é também explorar as formas em que a experiência dos pacientes pode informar a pesquisa e nos ajudar a pesquisar a fim de melhorar os estudos para melhorar o tratamento. Uma coisa que percebi como um "Observador de Neuropsiquiatria" é que esta comunicação é uma via de mão dupla. Insights do laboratório de pesquisa e do consultório do médico – para não mencionar as experiências de pessoas com depressão e transtornos de ansiedade – podem ajudar a superar o abismo entre pesquisa e prática e levar a verdadeiros avanços nos cuidados.
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