Déjà vu – a sensação estranha de ter estado neste mesmo lugar ou feito isso antes, quando você sabe que não aconteceu – acontece com a maioria das pessoas em algum momento de suas vidas. Mas você sabia que, para muitas pessoas, esse sentimento é acompanhado por um sentimento de saber o que acontecerá a seguir? Talvez isso aconteça com você às vezes. Novas pesquisas estão finalmente lançando luz sobre essa estranha associação.
Por muitos anos, eu me aproximei do déjà vu da perspectiva de que é um fenômeno de memória – esse déjà vu ocorre porque algo relevante para a situação atual reside em nossa memória, mas falhamos em evocar isso. O conceito é humoristicamente ilustrado neste comercial de anos atrás, onde um homem experimenta o déjà vu ao entrar em seu quarto de hotel pela primeira vez, e seu parceiro ressalta que é só porque ele já tinha feito a turnê virtual no hotels.com.
No entanto, para muitas pessoas, a experiência do déjà vu é mais do que apenas um sentimento de memória. Para muitas pessoas, o déjà vu também é uma sensação de saber o que acontecerá a seguir. Para eles, a experiência ilustrada pelo comercial da hotels.com parece incompleta. Sua experiência poderia incluir, além disso, uma sensação de saber o que estava na esquina da sala.
Em minha palestra no TEDxCSU de 2017, descrevi um telefonema de um homem no Alasca que estava procurando por informações que pudessem explicar esse tipo de experiência incompreensível de premonição durante o déjà vu. Sua experiência realmente o incomodou porque ele não era supersticioso e não podia explicar, e ele estava procurando na web por explicações. Em numerosas apresentações sobre déjà vu ao longo dos anos, meus alunos e eu ouvimos histórias semelhantes de pessoas sobre suas experiências com o déjà vu.
“Existe algo para isso?” Eu me perguntei.
Investigando pesquisas antigas, pistas de uma associação entre o déjà vu e os sentimentos de previsão poderiam ser encontradas. Em uma publicação de 1959, Mullan e Penfield descrevem estimular eletricamente o cérebro de um paciente de uma forma que não apenas induziu déjà vu no paciente, mas também uma sensação de saber exatamente o que iria acontecer a seguir. O paciente relatou saber exatamente o que o médico diria e faria a seguir, durante a experiência de déjà vu induzida eletricamente.
Nesse caso, a sensação de previsão durante o déjà vu era ilusória. Mas será possível que o sentimento seja preciso se estiver enraizado em uma lembrança?
Voltando a pensar no homem do comercial da hotels.com, se a sensação inicial de déjà vu do homem estivesse enraizada na memória, sua lembrança não recuperada de sua visita virtual também poderia levar a um misterioso senso de previsão sobre o que estava por vir. no quarto?
Curiosamente, algumas pessoas até têm exemplos em que pareciam ter sido capazes de prever, e isso provavelmente está enraizado em uma memória inicialmente não recuperada. Em setembro de 2016, um famoso pesquisador de memória – o Dr. Elizabeth Loftus – estava visitando a Colorado State University para dar uma palestra em nosso campus. Ao conversar brevemente sobre alguns dos meus trabalhos sobre o déjà vu, ela contou uma história interessante sobre algo que havia acontecido com ela. Ela estava visitando a casa de alguém pela primeira vez (ou assim ela pensou). Ela entrou e teve uma estranha sensação de déjà vu. Ela também sentiu que sabia o que estava por trás de uma janela interna dentro de casa – como se ela estivesse lá antes e soubesse. Mais tarde, ela descobriu que estava lá. Anos antes, ela havia assistido a um casamento naquela mesma casa como convidada de um amigo, mas não conseguiu se lembrar disso quando entrou pela primeira vez. Numa estranha coincidência, ela agora estava se encontrando com o dono da casa e em um contexto totalmente diferente.
Muitos pesquisadores de memória notáveis sugeriram que o real propósito adaptativo da memória é prever o futuro de nossas experiências passadas. Isso pode explicar a estranha associação entre déjà vu e sentimentos de previsão?
Nós examinamos isso em nosso novo estudo recentemente publicado na Psychological Science. Nele, construímos trabalhos anteriores que mostraram que a similaridade espacial de uma nova cena a uma cena não lembrada na memória pode contribuir para os relatórios de déjà vu. Os participantes assistiram a vídeos que eram muito parecidos com visitas virtuais em salas e paisagens. Para cada cena, os participantes foram levados através de uma série de voltas durante a turnê. Mais tarde, eles visitaram virtualmente novas cenas, algumas das quais mapeadas espacialmente em uma cena anterior e seguindo o mesmo caminho de navegação daquela cena anterior – até certo ponto. Nesse ponto, o movimento parou antes do próximo turno. Queríamos ver se os participantes sentiriam uma sensação de saber a direção do próximo turno quando experimentassem déjà vu, e se tal senso seria acompanhado pela habilidade preditiva real (que estava enraizada na memória para a direção da virada tomada no cena espacialmente similar anteriormente vista, mas não lembrada).
Descobrimos que houve uma associação entre relatos de déjà vu e sentimentos de previsão. Durante os relatórios de déjà vu, as pessoas relataram sentimentos mais fortes de serem capazes de prever a direção do próximo turno do que quando não estavam experimentando déjà vu. No entanto, o sentimento de previsão acabou sendo ilusório. A habilidade dos participantes em selecionar o turno correto durante o déjà vu estava no nível de adivinhação aleatória.
Por que o déjà vu deveria ser acompanhado por um sentido ilusório de previsão? Supomos que, da mesma maneira que um estado de ponta da língua sente como se a recuperação de uma palavra fosse iminente, o estado déjà vu pode parecer como se a recuperação da situação atual fosse iminente – como se não fosse t novo e a coisa toda está prestes a vir à mente. Em caso afirmativo, faz sentido que uma pessoa também possa sentir que recuperar como todo esse evento se desenrola também é iminente – talvez pareça que o que quer que esteja na próxima curva esteja prestes a surgir. Isso poderia dar origem a um sentimento de previsão. Mas há uma diferença entre sentir como se alguém estivesse prestes a acessar algo da memória e realmente acessá-lo a tempo de prever o que vai acontecer.
Então, se você já experimentou um sentimento de previsão durante o déjà vu, você não está sozinho. Parece que nosso trabalho é uma experiência comum. Entretanto, seja cético quanto à sua capacidade real de prever quando você tem esse sentimento – sua mente pode estar enganando você.
Referências
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Cleary, AM, Brown, AS, Sawyer, BD, Nomi, JS, Ajoku, AC e Ryals, AJ (2012). Familiaridade da configuração de objetos no espaço tridimensional e sua relação com o déjà vu: uma investigação de realidade virtual. Consciousness and Cognition , 21 , 969-975. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1053810012000049?via%3Dihub
Cleary, AM (2008). Reconhecimento de memória, familiaridade e experiências de déjà vu. Current Directions in Psychological Science, 17 , 353-357. http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1111/j.1467-8721.2008.00605.x
