Um psicólogo da Administração de Veteranos em Fort Harrison violou várias das regras administrativas de Montana quando deixou cair a classificação de incapacidade de traumatismo craniano de um veterinário iraquiano de 70 a 10 por cento, um conselho de licenciamento estadual concluiu em uma ordem relativamente rara.
Em sua decisão de nove páginas, um painel de triagem da Junta de Psicologia do estado concluiu na semana passada que Robert J. Bateen de Helena não estava qualificado para fazer o diagnóstico de TBI, que ele usou um teste inadequado e que ele caracterizou incorretamente os resultados desse teste.
"Na medida em que o Licenciado afirma que estava seguindo os procedimentos da VA, o Licenciado tem uma obrigação profissional independente de garantir que seu trabalho como psicólogo atenda aos estatutos e regras que regem a sua licença", acrescentou o painel, observando que o conselho possui o poder revogar, suspender ou limitar a licença da Bateen para praticar.
Uma porta-voz da agência federal foi convidada terça-feira se o Fort Harrison VA mudaria suas políticas, continuaria empregando Bateen e reavaliaria os outros diagnósticos de TBI que ele fez durante seus anos no trabalho.
"Uma vez que o assunto está pendente perante o Conselho de Psicologia do Estado da Montana, não podemos fornecer comentários", disse Terrie Casey, chefe de serviços voluntários da VA em Fort Harrison, na terça-feira.
O caso envolve Charles Gatlin, agora um estudante de pós-graduação de 38 anos na Universidade da Montana em Missoula. Um ex-capitão do exército do Ranger, Gatlin sofreu uma lesão cerebral depois que uma grande bomba de caminhão o deixou inconsciente perto de Kirkuk, no Iraque, em 2006.
O Exército colocou Gatlin através de uma bateria de testes neuropsicológicos de três dias em 2006, 2007 e 2009 e concluiu ter sofrido problemas de atenção significativos, déficits de velocidade de processamento e disfunção persistente do lobo frontal. Após três anos, concluiu o teste final, as lesões se estabilizaram e pareciam permanentes.
Aposentado com uma classificação de incapacidade TBI de 70%, Gatlin e sua esposa, Ariana Del Negro, voltaram para Montana. No hospital Fort Harrison VA, Bateen dirigiu Gatlin através de um exame de triagem curto, concluiu que seus déficits cognitivos não eram significativos e deixaram sua classificação de incapacidade TBI para 10%, embora ele também adicionasse uma classificação de 30% para o transtorno de estresse pós-traumático.
Gatlin apelou essa decisão para a Junta de Reclamações de Veteranos em Washington, DC, e ele também apresentou uma reclamação há mais de um ano com o conselho de licenciamento estadual.
Em sua decisão de sexta-feira, um painel de seleção descobriu que a Bateen não estava qualificada para avaliar as incapacidades de Gatlin porque ele não é um neuropsicólogo clínico. Ele também disse que a Bateen não deveria ter usado a ferramenta de triagem repetitiva para a Associação de Neuropsicologia (RBANS) porque foi projetada para avaliar a demência em pacientes idosos, e não como disfunção cerebral executiva. E disse que Bateen também concluiu que a pontuação de Gatlin estava na faixa média quando não era.
"Como a história médica de Gatlin estabeleceu que ele tinha um TBI e teve déficits significativos três anos pós-injúria, era inadequado para o Licenciado usar RBANS como o instrumento de teste para determinar o funcionamento cognitivo de Gatlin e usá-lo como base para formular suas conclusões de avaliação, "Disse o painel de triagem.
"Classificando incorretamente o escore de atenção de Gatlin e erroneamente atribuindo-o ao PTSD e, geralmente, não conseguiu abordar ou reconciliar as descobertas do Licenciado com as avaliações anteriores, são exemplos da falha do Licenciado em realizar a avaliação de acordo com a norma ou cuidados aplicáveis", afirmou.
Isso violou duas seções dos regulamentos estaduais para a prática da psicologia, afirmou a decisão assinada pelo procurador-geral especial Tyler G. Moss.
"O titular da licença criou um risco não razoável de danos físicos ou mentais ou perda financeira séria para Gatlin, independentemente de Gatlin, quando o Licenciado (a) usou a ferramenta de avaliação incorreta, se o acidente ou dano mental ou real foi sofrido. (b) não conseguiu incorporar ou considerar adequadamente avaliações prévias e aplicáveis; (c) ofereceu opiniões em uma área especializada de psicologia para a qual ele não estava qualificado; ou (d) não cumpriu o padrão de atendimento ", concluiu a decisão.
Bateen agora tem 20 dias para decidir se deve aceitar a decisão ou apelar para o conselho completo, que tem uma série de 10 medidas disciplinares que vão desde a revogação de sua licença até uma multa que não exceda US $ 1.000 por cada violação.
"Geralmente, a maioria dos licenciados entende estipulações para concordar em remediar a situação de alguma forma depois de receber essa decisão", disse o advogado principal do Departamento de Trabalho e Indústria de Montana, Judy Bovington. "Eles concordam que fizeram algo que não estava certo e concordam em mudar a maneira como eles praticam. A porcentagem desses casos que optam por litigar é bastante pequena ".
Bovington disse que apenas dois dos 236 psicólogos licenciados da Montana enfrentaram ações disciplinares nos últimos cinco anos. Houve 33 queixas nesse período de tempo, e quatro queixas ainda estão pendentes no conselho.
