Distância de aprendizagem e social

Fonte: Associação para Ciências Psicológicas

As pessoas têm a chance de aprender com muitas pessoas diferentes. Algumas delas são pessoas que são socialmente próximas a você, como familiares, amigos e membros de sua comunidade. Outras pessoas são mais socialmente distantes, como estranhos, pessoas de outros países ou pessoas que viveram no passado. A distância entre você e a pessoa que você está aprendendo afeta o que você aprende com essa pessoa?

Esta questão foi abordada em um artigo na edição de janeiro de 2016 do Journal of Personality and Social Psychology de David Kalkstein, Tali Kleiman, Cheryl Wakslak, Nira Liberman e Yaacov Trope.

A pesquisa anterior (que se baseia na teoria do nível de interpretação ) desenvolvida por Nira Liberman e Yaacov Trope sugere que as pessoas pensam sobre coisas próximas a elas mais especificamente do que as coisas mais distantes. Eles pensam sobre coisas mais distantes de forma mais abstrata do que as coisas próximas. Esta distância pode ser a distância no tempo, espaço ou distância social. Esta teoria sugere que, quando as pessoas estão aprendendo com alguém socialmente próximo delas, elas podem se concentrar em informações mais específicas do que quando estão aprendendo de alguém socialmente distante delas.

Em um estudo, os estudantes da faculdade aprenderam a classificar uma série de itens. Os itens a serem classificados eram grandes formas (triângulos ou quadrados) que foram construídos a partir de formas menores (triângulos ou quadrados). Na parte de aprendizagem do estudo, se a forma grande fosse um triângulo, então ele foi construído a partir de pequenos quadrados. Se o formato grande fosse um quadrado, ele foi construído a partir de pequenos triângulos.

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Os participantes observaram que outra pessoa classificava os itens. Eles classificaram os grandes quadrados feitos de pequenos triângulos em uma categoria e os grandes triângulos feitos de pequenos quadrados em outro. Os experimentadores manipularam a distância social entre o participante e a pessoa que eles observaram. Na condição próxima, os participantes foram informados de que estavam observando as respostas de alguém que frequentava a mesma escola. Na condição distante, os participantes disseram que estavam observando as respostas de alguém que foi a uma escola rivais.

Observe que esses itens permitem que as pessoas se concentrem em informações específicas (as formas pequenas) ou mais informações abstratas (as formas grandes feitas a partir de formas menores).

Depois de ver alguém classificar os itens, os participantes receberam uma série de itens para classificar por si mesmos. Esses itens consistiam em um grande quadrado ou triângulo formado por formas menores do mesmo tipo. Então, para esses itens, se os participantes se concentrassem nas pequenas formas ao observar a outra pessoa, classificariam o novo item de forma diferente do que se eles se concentrassem no formato grande.

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Os participantes que assistiram alguém da mesma escola tendiam a classificar novos itens com base nas pequenas formas. Aqueles que assistiram alguém de uma escola rivais tenderam a classificar novos itens com base em formas grandes.

Essa descoberta (que foi obtida em alguns estudos neste artigo) sugere que as pessoas aprenderam informações mais gerais de alguém socialmente distante delas do que de alguém socialmente próximo delas.

Outro estudo usou um método bastante diferente para testar a mesma idéia. Nesse caso, os participantes incluíram dez pessoas que conheciam e os ordenaram por quão perto eles sentiram para eles socialmente. Então, eles foram convidados a listar um comportamento específico que eles gostariam de aprender ou um traço geral. Finalmente, eles foram convidados a indicar qual pessoa em sua lista gostaria de aprender desta coisa. As pessoas que tentam aprender um comportamento específico tendem a selecionar alguém socialmente mais próximo deles, então as pessoas tentando aprender sobre um traço geral.

Em outro estudo, os participantes disseram que iriam aprender sobre um tópico de saúde (antioxidantes). Eles também aprenderam um aspecto relativamente específico (como obter mais antioxidantes em sua dieta) ou um aspecto relativamente geral (por que os antioxidantes são importantes). Eles disseram que os assistentes de pesquisa selecionaram dois artigos da internet que julgaram ser boas fontes. Um foi publicado anteriormente naquele dia, enquanto o outro foi postado dois meses antes.

Os participantes poderiam escolher qual deles queria ler. Os participantes que foram convidados a aprender o aspecto mais específico ( como ) preferiram o artigo mais recente. Aqueles pediram para aprender o aspecto mais geral ( por que ) preferiu o artigo mais antigo (mais distante).

Juntando todos esses resultados, parece que a distância social afeta o tipo de informação que as pessoas aprendem com outras pessoas. As pessoas também são sensíveis a essa diferença (pelo menos implicitamente), porque afeta as fontes de que desejam aprender.

Esses estudos são particularmente interessantes à luz do número de maneiras que as pessoas podem aprender com os outros na era da internet. Nas gerações anteriores, muitas vezes as pessoas precisavam aprender de outros que estavam perto no espaço e no tempo (exceto quando estavam lendo livros). Agora, há mais oportunidades de assistir a vídeos e até mesmo assistir a aulas em grandes distâncias. Este trabalho sugere que as pessoas que desejam aprender princípios gerais podem se beneficiar com a seleção de fontes de informação que estão distantes delas.

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