Do começo à esperança

Um começo é o momento de tomar o cuidado mais delicado de que os saldos estão corretos. Isso toda irmã do Bene Gesserit sabe.                                   

Do Manual de Muad'Dib pela Princesa Irulan

Inícios

Um começo é o momento do desequilíbrio. Ao aprender a viver – uma escolaridade que cada um de nós sofre, com sucesso variável, enquanto durar a vida de cada um – cada novo começo é um tempo fora de comum, o tempo dos erros e das falhas. Algumas das nossas falhas são falhas de aptidão: principiantes Lego construtores, guitarristas, cozinheiros ou cirurgiões raramente são muito bons desde o início. Não importa: a prática é perfeita e, se não, pode-se seguir em frente: troque Lego por lápis de cor, coloque o violão no sótão, case com um cozinheiro, abandone a faculdade de medicina e se torne um guarda florestal.

Falhas de atitude são mais complicadas. Uma criança que, depois de ver sua mãe berrar admiradamente em seus braços, um novo bebê de um vizinho, franzindo a testa e diz que ela atire da varanda pode parecer tão fofa, mas esse comportamento deve nos dar uma pausa. O que é que isso impeça o pequeno patife adorável de crescer para não ver nada de errado em napalming uma vila ou decapitação de incrédulos?

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A necessidade de, e a delicadeza de, instilar a própria atitude também é válida para sociedades inteiras. Muitos estados nacionais modernos na Europa Central, no Oriente Médio e no sul da Ásia são os fragmentos de antigos impérios multinacionais: otomano, austro-húngaro, britânico e soviético; outros, nas Américas e na Austrália, surgiram de uma unidade para assumir os territórios que eram, ou pareciam estar, suficientemente vazios. Em ambos os tipos de situações, os começos dos novos estados (e muitas vezes o resto de suas histórias) são pavimentados com guerras nacionalistas, conflitos religiosos, limpeza étnica, escravidão, genocídio, o afastamento dos refugiados – o comportamento humano no seu pior.

Árvores de Joshua depois de um incêndio no deserto da Califórnia – uma metáfora para a crise dos refugiados sírios

Fonte: Shimon Edelman

Com razão, a má atitude em relação ao "Outro" (e o comportamento atroz que essa atitude desencadeia) é algo que nos vem naturalmente – tanto para humanos individuais como para grupos que estão unidos por alguma característica ou conceito comum percebido. Em casos extremos, como a escravidão, os seres humanos vêem os outros apenas como um recurso para explorar e descartar quando esgotados – algo que, como espécie, também fazemos ao meio ambiente, em uma escala planetária. Para alguém que aborrece esse estado de coisas (e, de longe, nem todo mundo faz, sobre o qual o problema é em parte), uma compreensão computacional de como a mente funciona oferece um vislumbre de esperança.

Com essa compreensão computacional, uma mente é um conjunto de cálculos, realizada pelo cérebro incorporado ao serviço da sobrevivência e da procriação. Alguns desses cálculos transformam dados sensoriais em estimativas do estado de coisas no meio ambiente; outros avaliam os possíveis cursos de ação, atendendo ao estado e aos objetivos fisiológicos do organismo. Entre esses processos de avaliação, alguns são experimentados como escolhas morais,
na medida em que certas opções nos consideram mais apropriadas do que outras. Não há nada de misterioso sobre estes: sentimentos e emoções são meramente as manifestações de determinados tipos de computação – aqueles que evoluíram para ser tão críticos para o funcionamento da mente que eles nos parecem inexoráveis; sentiu, em vez de fundamentado. Aqui está a esperança.

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Bem-vindo à máquina (virtual)

Se a trajetória moral da vida de alguém é como a de um míssil balístico – fixada a partir do momento do corte do motor no lançamento – não há alternativa para ter os equilíbrios corretos desde o início. Em contraste, na medida em que a correção do curso no meio do vôo é viável, há margem para melhorias. Tanto as pessoas individuais como as nações inteiras são conhecidas por serem corretoras de curso moral: as crianças podem ser aculturadas ensinando-as a evitar a crueldade e os adultos podem ser persuadidos a reavaliar suas crenças morais. Um mecanismo computacional que permite que um sistema cognitivo baseado no cérebro estique a coleira em que é mantida pela história genética e experiencial é semelhante ao que os cientistas da computação chamam de máquina virtual.

Para entender a idéia de uma máquina virtual, primeiro devemos entender o conceito de computação nativa. No caso de um dispositivo de computação natural como o cérebro, a computação nativa é o que a pressão evolutiva exige que ele faça – detectar padrões no ambiente, aprender a ajustar suas ações com base em resultados passados, e assim por diante. Da mesma forma, no caso de um dispositivo de computação artificial, na computação nativa
modo, faz exatamente o que foi projetado para fazer. Alguns de nós ainda se lembram de calculadoras de bolso, que foram projetadas para executar certas operações em números – e nada mais; não havia absolutamente nada que você pudesse fazer para obter uma calculadora de bolso para jogar xadrez, ou Candy Crush.

Existe, no entanto, uma classe de dispositivos computacionais, primeiro descrito por Alan Turing e outros na década de 1930, que são universais. Um computador universal pode ser feito para calcular qualquer coisa que seja computable. Para uma boa aproximação, o seu smartphone é um: mesmo um modelo antigo pode ser usado para executar (lentamente) os aplicativos mais recentes que não foram inventados quando seu hardware foi criado. Agora, meu próprio telefone é muito
ordens de magnitude mais poderosas do que o único e único computador que tivemos no campus quando era graduado. Mais poderoso em todos os aspectos, mas um: não há nenhuma tarefa computacional que o meu telefone possa fazer que a IBM antiga não pudesse ser programada para realizar, devagar enquanto era. Ao contrário de um computador de propósito especial, como a calculadora de bolso, um dispositivo universal pode usar suas faculdades computacionais nativas também em um modo virtual: imitar as operações básicas de qualquer outro computador, herdando assim todas as suas habilidades (ao custo de uma velocidade lenta) baixa).

Acontece que o cérebro humano também é capaz de computação em modo virtual, graças em parte a uma inovação evolutiva que nos distingue em grande parte de outros animais: a memória de trabalho. Como você, o leitor, talvez se lembre, no último parágrafo, mencionei a década em que Turing teve sua visão da computação universal (não olhe para trás!). Se você lembrar esses quatro dígitos, você deve poder reverter mentalmente seu pedido. Essa capacidade – realizando operações arbitrárias em itens arbitrários – deve nos dar uma pausa. É certo que não é fácil de usar: é lento e propenso a interferências e chokes se alimentado com muitos itens ao mesmo tempo. Ainda assim, do ponto de vista da evolução é um milagre menor: não há, obviamente, um circuito cerebral dedicado a lembrar dígitos ou a reverter a ordem de uma seqüência de itens. Nesse sentido, a computação em questão é virtual, tornada possível por uma propriedade emergente dos cérebros e não pelas propriedades computacionais nativas de seus componentes.

Uma capacidade que é suportada pela computação virtual é pelo menos uma vez removida dos blocos de construção que o implementam. É por isso que o que nossos cérebros podem calcular no modo virtual é muito menos limitado pelos fatores evolutivos e de desenvolvimento do que suas várias faculdades nativas. A evolução pode ter nos "congestionado" para ser bom no grupo de forrageamento e para combater outros grupos, mas porque, ao fazê-lo, nos dotou de ferramentas computacionais virtuais, como a memória de trabalho e a linguagem versáteis, nos tornamos capazes de evolutivamente inaudito, de coisas, como fazer matemática, escrever poemas – e debater a moralidade.

Esperança

O poder da máquina virtual albergada por nossos cérebros em idade de pedra é nosso para exercer e construir. Mesmo que nossos instintos em situações moralmente desafiantes não sejam confiáveis, ainda podemos estar abertos a persuasão por nossos melhores. A mais longo prazo, podemos ser acessíveis à educação, criando um mecanismo moral virtual que substituiria os instintos nativos. A história sugere que há poucas esperanças nos remédios tradicionais oferecidos para o estado de tristeza do mundo; Como diz a linha da l'Internationale , "Il n'est pas de sauveurs suprêmes / ni dieu, ni césar, ni tribun" – "Não há salvadores, e'er nos ajudará, nem Deus, nem César nem tribuna. "Colocar nossas máquinas virtuais pequenas e fracas para trabalhar no cultivo da virtude é a nossa única esperança.

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Outras leituras

Em sua análise minuciosa do estado da arte na psicologia da moral, Haidt e Kesebir (2010, p. 807) observam o papel central que a intuição desempenha na tomada de decisões éticas:

"A visão modal na psicologia moral hoje em dia é que o raciocínio e a intuição são importantes, mas essa intuição importa mais. Esta não é uma reivindicação normativa (pois mesmo um pouco de bom raciocínio pode salvar o mundo do desastre); é descritivo. "

Claramente, este estado de coisas pode ser melhorado – criando e promovendo o raciocínio moral, como sugerido anteriormente. Uma teoria do raciocínio que invoca o conceito de uma máquina de Turing foi delineada por Zylberberg, Dehaene, Roelfsema e Sigman (2011).

O estresse faz com que as pessoas dependam mais da intuição do que no raciocínio. Margittai, Nave, Strombach, van Wingerden, Schwabe e Kalenscher (2016) relatam que os indivíduos que receberam cortisol (um hormônio que medeia a resposta ao estímulo do corpo) se engajaram mais intuitivamente do que no pensamento deliberativo, em comparação com indivíduos que receberam um placebo. Este achado corrobora uma antiga observação de Tolman (1948):

"[. . . ] Os formadores de criança e os mundos do futuro só podem, se for o caso, provocar a presença da racionalidade requerida [. . . ] se eles velarem por que os filhos de ninguém estejam demasiado motivados ou muito frustrados. Só então essas crianças podem aprender a olhar antes e depois, aprender a ver que muitas vezes há caminhos mais redutores e seguros para seus objetivos bem adequados – aprender, isto é, perceber que os bem-seres de Branco e de Negro, de Católicos e protestantes, de cristãos e de judeus, de americanos e de russos (e até de homens e mulheres) são mutuamente interdependentes ".

Um ressurgimento moderno no estudo dos aspectos evolutivos da ética tem sido documentado por Ruse (1986). Em uma revisão baseada em muito trabalho de campo, de Waal (2006) distingue três níveis de moralidade em seres humanos e macacos: sentimentos morais, pressão social e julgamento fundamentado (o último, presumivelmente, exige algo que Dennis, Fisher e Winfield (2015) chamar um "motor de conseqüências"); De acordo com de Waal, os primatas não humanos têm o primeiro, aspectos do segundo, e apenas um pouco do terceiro. A necessidade de socializar as crianças americanas com o comportamento ético é marcada pelos exemplos em (Grier, 1999).

O filósofo pragmatista norte-americano John Dewey escreveu extensivamente sobre moral e educação (Dewey, 1903, 1916). Putnam (2004, p.105) apontou a este respeito:

"Como o próprio Dewey é o seu principal contributo para criar um tipo diferente de democracia, uma democracia" participativa "ou melhor uma" deliberativa ", ele concentrou seus esforços em promover o que era então uma nova concepção da educação. Para que a democracia seja ao mesmo tempo participativa e deliberativa, a educação não deve ser uma questão de simplesmente ensinar as pessoas a aprenderem as coisas de cada vez e acreditar no que são ensinadas. Em uma democracia deliberativa, aprender a pensar por si mesmo, questionar, criticar é fundamental. Mas pensar por si mesmo não exclui – na verdade, exige – aprender quando e onde procurar conhecimento especializado ".

A religião pode ajudar? Bloom (2012) conclui sua revisão de religião, moralidade e evolução com a observação de que "há pouca evidência surpreendente de um efeito moral de crenças especificamente religiosas".

Edelman (2008) oferece um tratamento abrangente das mentes como processos computacionais, incluindo tópicos como computação nativa no cérebro e máquinas virtuais; A seção 10.2 é uma visão geral da ética computacional. Um tratamento mais compacto e acessível de todos esses temas pode ser encontrado em (Edelman, 2012).

Referências

P. Bloom. Religião, moralidade, evolução. Revisão Anual da Psicologia , 63: 179-199, 2012.

F. de Waal. Primatas e Filósofos. Como a moral evoluiu . Princeton University Press, Princeton, NJ, 2006.

LA Dennis, M. Fisher e AFT Winfield. Rumo a um comportamento veritariamente ético do robô, 2015. arXiv: 1504.03592v1.

J. Dewey. Condições lógicas de um tratamento científico da moralidade. Publicações Decenais da Universidade de Chicago , First Series , 3: 115-139, 1903.

J. Dewey. Democracia e educação . Macmillan, Nova York, 1916.

S. Edelman. Informando a mente: como a mente realmente funciona . Oxford University Press, Nova York, NY, 2008.

S. Edelman. A Felicidade da Perseguição . Livros básicos, Nova York, NY, 2012.

KC Grier. Socialização infantil e animais de companhia: Estados Unidos, 1820-1870. Sociedade e Animais , 7: 95-120, 1999.

J. Haidt e S. Kesebir. Moralidade. Em S. Fiske, D. Gilbert e G. Lindzey, editores, Handbook of Social Psychology , páginas 797-832. Wiley, Hoboken, NJ, 2010. 5ª edição.

Z. Margittai, G. Nave, T. Strombach, M. vanWingerden, L. Schwabe e T. Kalenscher. O cortisol exógeno provoca uma mudança do pensamento deliberativo para o intuitivo. Psychoneuroendocrinology , 64: 131-135, 2016.

H. Putnam. Ética sem ontologia. Harvard University Press, Cambridge, MA, 2004.

M. Ruse. Ética evolutiva: surgiu uma fênix. Zygon , 21: 95-112, 1986.

EC Tolman. Mapas cognitivos em ratos e homens. Revisão Psicológica , 55: 189-208, 1948.

A. Zylberberg, S. Dehaene, PR Roelfsema e M. Sigman. A máquina de Turing humana: um quadro neural para programas mentais. Tendências em Ciências Cognitivas , 15: 293-300, 2011.