Escritores de ficção podem ensinar o pensamento visual

Um romance sobre um artista revela como um pintor pensa.

Um escritor de ficção hábil pode levar um leitor a uma mente desconhecida. Eu não posso falar por todos que lêem ficção, mas muitos de nós que amamos ler querem explorar mentes – e através delas, mundos – imensamente diferentes das nossas. Em seu estudo acadêmico, Why We Read Fiction , Lisa Zunshine propõe que as pessoas leiam para exercitar sua Teoria da Mente – sua capacidade de penetrar na mente de outra pessoa e imaginar a vida a partir da perspectiva dessa pessoa (Zunshine). A hipótese de Zunshine explica por que as pessoas se ligam a personagens literários mesmo quando as experiências dos personagens são dolorosas, e mesmo quando os modos de pensar dos personagens parecem bizarros.

Minha jornada da neurociência para a literatura me apresentou a pessoas que pensam de maneiras radicalmente diferentes. Em minha pesquisa para Repensar o Pensamento , entrevistei algumas pessoas plenamente convencidas de que o pensamento é uma linguagem verbal, a ponto de não poderem imaginar o que mais poderia ser. Eu encontrei outros que achavam que a linguagem obstruía seu pensamento, como uma força distorcida para lutar ou fugir. Tudo depende de como se define o pensamento, claro. Para mim, pensar inclui imaginar, lembrar, refletir, resolver problemas, contemplar perspectivas alternativas e imaginar várias maneiras de as partes formarem um todo. Conduzi as entrevistas para Repensar o Pensamento para aprender como a experiência de pensar varia de pessoa para pessoa, e os resultados indicam que as pessoas que negam a existência do pensamento visual não o experimentaram conscientemente e precisam aprender o que é. Escrevi Rethinking Thought para mostrar como os mundos mentais podem ser diferentes, mas os escritores de ficção habilidosos fazem um trabalho melhor.

Para os leitores não familiarizados com o pensamento visual, o romance de Diana Richmond, Raising Dawn , oferece uma chance de entrar na mente de um artista. A protagonista de Richmond, Karen, ilustra os livros infantis. Amanhecer descreve a batalha de custódia suspense entre Karen e sua irmã, Patty, que doou o óvulo para Dawn, a criança a quem Karen deu à luz após a fertilização in vitro. Diana Richmond tem artistas em sua família e pode ter desenhado suas conversas com eles para retratar Karen no trabalho. Uma advogada aposentada, número de Richmond entre os escritores de ficção que entrevistei para Rethinking Thought , e fiquei impressionado com sua sensibilidade visual, bem como sua habilidade com a linguagem verbal. Na cena da qual a passagem seguinte é desenhada, Karen e Dawn estão se recuperando de uma queda em um rio no qual ambos se machucaram. Dawn pergunta se eles podem pintar juntos e, por impulso, Karen decide pintar um retrato de Patty. Ironicamente, antes que ela possa terminar, Patty chegará à porta para remover Dawn dos cuidados de Karen. Totalmente absorvida em seu trabalho, Karen se pergunta:

“De que direção vem a luz? Eu decido que vem de uma janela escondida em [Patty] à direita, no lado esquerdo do retrato. Ele corta o rosto dela apenas em um pequeno ângulo, o nariz criando uma sombra oblíqua na bochecha esquerda. O lado do rosto dela na luz é amarelo brilhante, um amarelo alegre mas antinatural. O lado esquerdo apresenta uma pergunta muito mais complicada, para a qual a resposta se torna verde, cinza-esverdeada na sombra do nariz, mais verde abaixo, onde o azul de seu vestido se funde com o amarelo da luz do sol e um roxo-verde machucado. arco abaixo do olho esquerdo, uma mistura de carne / roxo pálido na testa esquerda. Eu gosto desse arco arroxeado e o reproduzo sob seu olho direito, onde ele fica mais rosado na lavagem amarela que já está no lugar. Eu puxei o cabelo dela para trás, como se estivesse em um rabo de cavalo. Sua sobrancelha direita está levantada, uma curva cética; a esquerda está sulcada, um golpe mais escuro. Seu olho direito é totalmente revelado, um azul alegre, mas a esquerda é sombria, enigmática ” (Richmond 54).

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Qualquer um que questione se é possível pensar visualmente, deve dar uma olhada de perto nesta passagem. Karen está articulando perguntas e respondendo-as através do movimento, cor e luz. Com sua memória, sua imaginação visual e suas mãos, ela está lutando para renderizar com aquarelas o que pode ver em sua mente. A neurocientista cognitiva Maria Kozhevnikov e seus colegas demonstraram que o pensamento visual envolve dois grupos distintos de habilidades, e as pessoas adeptas ao pensamento visual tendem a se destacar em um ou outro, mas não em ambos (Kozhevnikov et al. 710). Os visualizadores de objetos são bons para analisar cores, texturas, formas e detalhes sutis de imagens; os visualizadores espaciais são mais hábeis em analisar dimensões, distâncias e velocidades (Kozhevnikov et al. 710-12). A personagem de Richmond, Karen, ilustra as habilidades de visualização de objetos.

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Fonte: Pixabay Domínio público.

Ao “ouvir” os pensamentos de Karen, reproduzidos na linguagem de Richmond, os leitores não familiarizados com a análise mental que Karen está fazendo podem aprender o que significa pensamento visual. Em vários níveis, ela está resolvendo um problema complexo: como é minha irmã? Sua pose de Patty em sua imaginação sugere sua mistura complexa de emoções para sua irmã, com quem ela estará lutando em breve uma batalha legal. Para este artista fictício, a cor é cognição. Os leitores a quem seus pensamentos de cor parecem estranhos perceberão que suas habilidades artísticas começam com a percepção. Não só ela está resolvendo problemas que podem nunca ter ocorrido a eles; ela está observando aspectos das aparências que eles podem não ter visto conscientemente.

Em uma entrevista para Repensar o Pensamento , a pintora Mary Welty me disse que aprender a visualizar significa “ensinar seu cérebro e sua mão a fazer o que você vê” (Welty). Se ela estivesse me pintando, ela disse: “Eu estaria o tempo todo pensando onde a sombra está, onde a forma está em relação a. . . ao seu redor ”(Welty). Ela deixou claro que, para ela, observar visualmente, imaginar visualmente e pintar são tão inter-relacionadas que ela não pode separá-los. Praticar qualquer uma dessas habilidades significa se tornar mais adepto das outras. Pode-se ver essa sinergia de habilidades visuais em ação na personagem fictícia de Richmond, Karen.

Desde o século XVIII, a leitura de ficção tem sido desaprovada como uma indulgência, especialmente uma indulgência das mulheres. Nenhuma atitude poderia estar mais errada. Quando o escritor se preocupa com sua arte, a leitura de ficção pode oferecer uma das melhores oportunidades de aprendizagem: a chance de aprender sobre outra maneira de vivenciar e reconhecer e mudar os hábitos mentais de uma pessoa.

Referências

Kozhevnikov, M., Kosslyn, S., & Shephard, J. (2005). Visualizadores espaciais versus objetos: uma nova caracterização do estilo cognitivo visual. Memória e cognição 33.4: 710-26.

Richmond, D. (2017). Amanhecer . iUniverse.

Welty M. (2010). Entrevista com o autor.

Zunshine, L. (2006). Por que lemos ficção ? Imprensa da Universidade do Estado de Ohio.