O pai de Richard Feynman ensinou a seu filho um exercício importante. Ele iria sentá-lo e eles passariam juntos pelo jornal. Quando eles encontrariam uma foto do papa que abençoava um grupo de pessoas e ele dizia "diga-me a diferença entre esses homens". Antes de Richard responder, ele diria que a diferença é o chapéu, ele está vestindo um chapéu. Se a foto fosse de um general, eram as estrelas do colarinho e, se fosse executivo, era seu terno. Depois de anos no negócio uniforme, o pai de Feynman sabia que nele ou fora dele o homem vestindo isso é o mesmo. Eles ficam presos no trânsito, cometer erros e pegar merdas como todos os outros.
O pai de Feynman provavelmente não tinha idéia de que este era um exercício profundamente estóico. Isso, embora seja onde eles conseguiram sua reputação de pessimismo, é o mesmo tipo de libertação de objetividade. Epicteto disse a seus alunos, quando eles citavam um grande filósofo, para se imaginarem de pé sobre o homem fazendo sexo. Grunhindo, gemendo e estranho; como o resto de nós tão completamente separado de sua retórica "filosófica". Marcus privaria as coisas de seus eufemismos – a carne assada é um animal morto e o vinho antigo é uva velha e fermentada. O objetivo era ver essas coisas como realmente são, para "tirar a lenda que os encrave".
Nós esquecemos, eu acho, com que frequência nossa percepção sopra as coisas e as embelhe. Subestimamos como isso nos magoa espiritualmente e estrategicamente. Isso nos torna fracos e não críticos. Isso não nos faz felizes, de fato, nos impõe levar essas coisas muito a sério. Feynman e os estóicos exageraram sua objetividade para não minar, mas como meio de lutar contra os maus hábitos.
O exercício separa a fantasia de que nomes e uniformes significam qualquer coisa. Isso prova a alquimia falsa. Por exemplo: pense nas empresas que nos intimidam ou cujo halo dourado segue ex-funcionários pelo resto de suas vidas. Procure suas fraquezas e veja como elas as definem. Quão desamparado os torna. Google executando 41 testes para descobrir qual cor azul usar. A Microsoft compra amigos como um garoto rindo. Pense em artistas e políticos: um autor e seus divórcios. George Bush, do homem mais poderoso do mundo a um desespero triste e silencioso.
Tudo o que resta, acredite ou não, são algumas perspectivas alegres. Um, que você não é essencialmente diferente do que qualquer outra pessoa. O papa, um bilionário, um paria – o mesmo. Dois, a chance de apreciar as coisas como elas realmente são. A majestade simples e inadvertida deles. Finalmente, uma rejeição completa da tendência de palavras e reconhecimento para definir a realidade. Não há nada que alguém possa dizer sobre você ou o que você faz, que muda se é certo, seja isso feliz, seja saudável.
Ryan Holiday é o autor mais vendido de The Obstacle Is The Way . Com base em princípios filosóficos intemporais e as histórias dos grandes da história, The Obstacle Is The Way revela uma fórmula para provocar dificuldades e tribulações. Ryan também é o autor de Trust Me, I'm Lying and Growth Hacker Marketing e atualmente um editor em grande para o New York Observer.
